七夕赋予了“牛郎织女”的美丽爱情传说，被认为是中国最具浪漫色彩的传统节日。另外大家还熟知一个神话故事《天仙配》，细细一想，两个故事有很多的相似点，很多人分不清，容易混在一起。
《牛郎织女》的故事演变
先来看《牛郎织女》的故事情节：牛郎（被贬下凡的牵牛星）在人间受哥嫂虐待，被迫分家后，靠一头老牛（被贬下凡的金牛星）耕田养活自己。有一天，织女和其他仙女下凡，在河里洗澡，牛郎在老牛的劝说下，偷走了小仙女的衣服。小仙女也因此留在人间，和牛郎男耕女织，生下一儿一女。天庭知道此事后，押解织女回天庭受审。老牛触断头上的角，变成一只小船，让牛郎挑着儿女乘船追赶。眼看就要追上织女，王母娘娘拔下头上的金钗，在天空划出一条波涛滚滚的银河。无数喜鹊飞来，搭成一道彩桥。天帝无奈，允许他们在七月七日这一天在鹊桥上相见。
这个故事是怎么来的呢？
牛郎和织女本来是指天上的两个星宿，最早见于《诗经·小雅·大东》：“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。”意思是：“仰望那高天上灿烂的银河，如同明镜似的熠熠闪光。只见那三足鼎立的织女星，整日整夜七次移位运转忙。”
在这里，牛郎和织女仅仅是星座名称，他们之间没有什么关系。
到了西汉，牛郎、织女星象演变为动人的神话传说。西汉武帝元狩三年（公元前120年），汉武帝为征讨西南诸国，训练水军，开凿昆明池。在池畔东西两侧分别立牛郎、织女石像，隔河相望。班固《西都赋》有句：“临乎昆明之池，左牵牛而右织女，似云汉之无涯。”李善注引《汉宫阙疏》云：“昆明池有二石人，牵牛织女像。”
已经将原牵牛星、织女星拟人化。
汉代乐府《古诗十九首》中有：“迢迢牵牛星，皎皎河江女。纤纤推素手，札札弄机杼。终日不成章，涕泣零如雨。河汉清且浅，相去复几许。盈盈一水间，脉脉不得语。”牵牛、织女开始被编织为恩爱夫妻受着隔绝之苦的爱情悲剧。
接着又增加细节，到了汉代刘向《淮南子》记载：“乌鹊填河成桥，渡织女。”东汉崔寔《四民月令》则说：“七月七，河鼓（即牛郎）、织女二星神当会。”乌鹊、七月七日开始出现。
到了南北朝时期，出现了完整了故事。梁人宗懔所著的《荆楚岁时记》中记载：“天河之东有织女，天帝之子也，年年织杼劳役，织成云锦天衣。天帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎。嫁后遂废织。天帝怒，责令归河东，使一年一度相会。涉秋七日，鹊首无故皆髡（kūn），相传是日河鼓与织女会于河东，役乌鹊为梁以渡，故毛皆脱去。”
意思是：天帝可怜织女星独处，把她嫁给了牵牛星，但织女从此不再织布。天帝大怒，让她回到老家，只允许一年见一次。到了七月七日，乌鹊的毛突然掉了，原来是架成了一座桥，让两人相见。
此时，故事只是天庭之上两个年轻人的相爱，和人间的牛郎没有任何关系。在吴均的《续齐谐记》和周处的《风土记》等书中也有相似记载。
为什么会偷仙女衣服？
为什么会把牛郎织女的相会日放在七月七日呢？古代民间把正月正、二月二、三月三、五月五、六月六、七月七、九月九这“七重”列为吉庆日。根据东晋葛洪的《西京杂记》中的记载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”。劳动人民都把“织女”当作劳动能手，认为她能在“十日之内，织娟百匹”，于是便向她“乞巧”。女子会摆上时令水果，对着皎皎明月，虔诚地乞求织女她们巧手，时间就是七月七日。后来，祈求中就多了一项内容，就是希望自己能够得到美满的姻缘。
《牛郎织女》渐渐和这个传说揉合到一起。
此外，《牛郎织女》中有牛郎偷仙女衣服，逼迫仙女留在人间的情节，这是从何而来的呢？是出自《搜神记》（东晋干宝注）的另一则故事：田昆仑是穷人，一天看到三个仙女在河中洗澡，偷取了其中一套衣服。结果两个年长的仙女各自抱衣乘风而去，只有最小的仙女不敢出水，无奈嫁给了田昆仑。他们生了个儿子叫田章。后来天女返回天庭，儿子田章寻找自己的母亲。
《牛郎织女》是借鉴这个传说的情节。
《天仙配》原是宣扬孝道
来看《天仙配》的故事情节。主角是董永，原本是宣扬孝道，最早见于西汉刘向的《孝子传》，一般取的标题为《董永葬父》。讲的是董永的父亲死了，无钱葬父，就出售自己，筹钱埋葬了父亲。三年守丧之后，他去债主家卖身做奴仆抵债。路上碰到了一个女子，说不嫌他贫贱，愿意和他结为夫妻。到了债主家之后，女子用了十天织了一百匹布，还清了董永的债务。然后告诉董永说，自己是天上的仙女，看到他如此孝敬父母，便决定下凡来帮助他。现在债务还清了，她也要离开了，说完便凌空飞走。
需要注意的是，最原始的故事到此就结束了，董永与仙女之间没有爱情，仙女下凡只是完成上帝委派的任务。任务完成，就毫不犹豫地回归天庭。这是封建社会对孝子典范的“精神奖赏”。
一直到唐代，都没有出现董永和七仙女恋爱的情节，他们两个人自由恋爱是后人加的。改编后的《天仙配》讲述玉皇大帝之七女，不恋天宫繁华，同情为葬父而卖身为奴的人间青年董永，遂私自下凡与他结为夫妻。帮他还清债务后，夫妻双双回家，憧憬美好生活。不料，玉帝却令七仙女重返天庭，拆散了天上人间好姻缘。
《牛郎织女》中的牛郎本来是天上的星，下凡到了人间，在流传中是融合了董永的部分情节。因此《牛郎织女》的传说，应当是七夕乞巧、田章寻母、董永葬父故事的杂揉。
两个传说的异同
《董永葬父》本来没有爱情，是受到了《牛郎织女》故事的“启发”，才有了后面的爱情悲剧，两个传说彼此融合，致使一般人分不清楚，在这里说说两个传说的异同。
相同点是仙女下凡嫁给穷人，然后男耕女织，最后都遭到上天的惩罚。两个传说的不同点为：
1、主题不一样。《牛郎织女》源自人们对天空两颗星星的美好想象。《天仙配》的创作基础是董永行孝，主旨是奖励中国几千年来提倡的“孝”。董永是历史真实存在的人物。
2、主动方不同。牛郎是听了老牛的计谋，主动追求织女。《天仙配》是七仙女可怜董永，主动追求董永。
3、夫妻相处时间不同。牛郎织女生活了三年多，已有两个小孩。《天仙配》里织女与董永只生活了百天，临别才有孕。
4、故事结局不同。牛郎织女每年相见一次；而《天仙配》的结尾是织女是带到天庭后，许诺一年后下凡送娃娃给董永，至于两人后来有没有见面，并没有交代。
扬子晚报/扬眼记者 杨民仆 编辑：王颖
图片来源：视觉中国
