和健保和郭胡安一样，也是通才，通过王导推荐，领水国史。如果再给他几个头衔，首先是史学家和文学家。
但真正让他流芳百世的，却是另一个头衔--小说家。代表作是《搜神记》，被称为中国志怪小说的鼻祖。《天仙配》、《窦娥冤》、《相思树》等一些脍炙人口的故事，都是来源于这本书上记载的民间传说。除《山海经》、《淮南子》外，《搜神记》是记载神鬼传说的集大成者。
来看看他笔下那些“人鬼情未了”的经典传奇。
《董永卖身》与《天仙配》
传说在汉朝的“千乘”（今天山东博兴县一带），有个人叫董永，很小失去了母亲，家里很穷，与父亲相依为命。
后来，父亲不幸去世，董永没有钱安葬。就挂了个“卖身”牌子，准备换取丧葬费用。一个好心的员外听说后，拿出钱资助了他。董永承诺：守丧期满，去做工偿还。
3年后，董永遵守诺言去员外家。途中，在一棵大槐树下，意外碰到一名年轻女子，自称孤身一人无家可归，愿意和董永结为夫妻。董永看她无依无靠，就带她一同前往员外的家里。
员外见到他们非常吃惊，听说来龙去脉后也感动了。得知这个女子会织布，为了成全他们一片真心，说：你们为我织一百匹布，就可以回家了。
本来织一百匹布需要很长时间，没有想到，女子的手很巧。在她的帮助下，不到一个月就全部完成了。员外特别惊奇，如约让他们离去。
他们再次经过那棵槐树，女子停下了脚步，向董永施礼说：我是天上的织女。是你的孝心感动了天帝，他特让我来帮助你。
说完，她凌空而起，消失在天空中。
黄梅戏《天仙配》就是由这个故事改编而成。
韩凭夫妇与相思树
战国末年，宋国最后一任国君是宋康王，有个门客叫韩凭，娶了一个女子何氏。宋康王看她貌美，霸占了过来，并且把韩凭囚禁。不久韩凭因不堪拷打，自杀身亡。
何氏得到消息后伤心欲绝，暗中把自己的衣服拉朽变烂。一天，宋康王和她登上高台，何氏突然从台上纵身跳下。
宋康王的随从想拽住她，衣服被拉破，何氏坠楼身亡。侍从在她身上找到一封遗书，上面写到：请把我的尸骨赐给韩凭，让我们两人合葬在一起。
宋康王一看，大怒，让韩凭夫妇的同乡埋葬他们，但让两人坟墓遥遥相对。宋康王说：如果坟墓合起来，我就不再阻挡你们。
第二天，人们惊讶地发现，两座坟墓的顶端长出了两棵大梓树。随后，两棵树的根在地下相交，树枝互相靠近、交错。又有一雌一雄两只鸳鸯，天天在树上栖息，早晚都不离开。悲伤地交颈鸣叫，凄惨的声音让人心碎。
宋国人听到这种声音都十分悲伤，于是称这种树叫做相思树。南方人传说这种鸳鸯鸟就是韩凭夫妇的精魂变成的。
这就是“相思树”的由来。越剧《相思树》脱胎于这个故事，《梁山伯与祝英台》的结尾梁祝化蝶的情节也与此有相似之处。
《东海孝妇》与《窦娥冤》
汉朝时候，东海郡有一个媳妇周青，很早死了丈夫，也没有儿子，对婆婆非常孝顺。婆婆觉得自己连累这个媳妇时间太长了，上吊自杀。
结果婆婆的女儿到官府告状，说：周青杀死我母亲。
官府拘捕了周青，严刑拷打，周青被迫供认。当时有个狱吏叫于公，说：这个媳妇奉养婆婆十多年，名声传遍四方，肯定没有杀害婆婆。
太守不听。于公争执没有结果，抱着定案文书大哭而去。
周青被行刑时，在车上插着十丈长的竹竿，竹竿上悬挂五色旗帜。她当众立誓：我如果有罪，情愿被杀，血会顺着竹竿流下；我如果死得冤枉，血就会沿着竹竿倒流上去。
行刑以后，她的血呈青黄色，沿着竹竿一直倒流上顶端后，才顺着旗帜流了下来。
从此以后，东海郡遭大旱灾，三年不下雨。下一任太守到职后，于公又去官府说：孝妇是冤死，所以这里有了灾祸。
太守亲自去祭奠孝妇坟墓，在墓上设立标志作为表彰。天上立刻下起雨来，这一年庄稼大丰收。
到了元代，关汉卿的代表作《窦娥冤》就是取材于此。
《三王墓》与鲁迅的《铸剑》
楚国有一对夫妇干将、莫邪，给楚王铸剑，三年才铸成，有雌雄二把。楚王很生气，动了杀心。当时妻子怀孕快生产了，丈夫说：我们铸剑过期，楚王一定会杀掉我，我只带雌剑去。你生下的如果是男孩，让他为我报仇。并告诉了妻子雄剑藏的地点。
干将拿着雌剑去见楚王，当场被杀。莫邪生下的儿子叫赤，长大后，母亲告诉了他实情。赤找得了雄剑，早晚准备报仇。
楚王梦见一个男孩，说要报仇。于是悬赏千金捉拿。赤逃跑到山里，伤心哭泣。一名侠客遇到他，说：你年纪轻轻的，怎么哭得这样伤心?
赤诉说了一切，侠客说：请把你的脑袋和剑都交给我，我为你报仇。赤于是自杀，双手捧着脑袋和剑，尸体僵立不倒。侠客说：我决不会辜负你！
赤的尸体才倒下。
侠客提着他的脑袋去见楚王。楚王很高兴。侠客说：这是勇士头颅，应当用大汤锅煮。
楚王照着他的话做了。但三天三夜煮不烂，头还跳出汤锅，瞪着眼睛。侠客说：大王亲自到锅边一看，一定能煮烂。
楚王刚刚走近，侠客拿剑砍向楚王，楚王的脑袋掉进汤里；侠客也砍掉自己的头，同样掉进汤里。三个脑袋都煮烂了，没法分辨。楚国大臣无奈，只好把三颗头颅都埋葬了，笼统称为“三王墓”。
鲁迅的《故事新编》中有一个故事《眉间尺》就是改编了这个传说，寓意着以暴力革命推翻残暴的统治。
《搜神记》本来有30卷，但流传至今的只有20卷，大小故事454个，后来还有人托名陶渊明写了《搜神后记》。王敦第二次反叛时，干宝正任散骑常待，就是晋明帝司马绍身边的侍从。
王敦此次已经下定决心废黜司马绍，另立的傀儡皇帝也想好了。为什么立他，有一段尘封的往事。
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