杜月红（陈好 ）生得貌美且多才多艺，可她火爆的个性和极高的择偶条件令其中的大部分爱慕她的人望而却步。柳士杰（焦恩俊 ）一身好文采却偏偏不好功名，喜欢过闲云散鹤般的田园生活，对功名利禄嗤之以鼻。
杜月红和柳士杰的相遇并美好，两个人一见面就误会重重，可这却并耽误两个人相爱。杜月红虽是丞相之女却在府中没有地位，丞相府中的一切都是由她的继母陈金桂把持，为了把赌鬼女儿杜千娇嫁出去，她不惜把月红送给未来姑爷陆少游为妾。
娘娘山山贼白胜天的女儿白水心最大的愿望就是做一个有情有义的贼，可父亲却希望她做白道买卖。在山下白水心被柳世杰的风采所迷，对他情有独钟。小辫子叔叔高伯飞看她善良，正好认她当了干女儿，想让她和柳世杰成婚，怎奈柳世杰对她只有兄妹之情。
杜月红反抗却被死对头柳士杰所救，两个人惺惺相惜渐生感情。月红要回醉香坊唱歌，央求士杰送她回镇，刚好结识了化名为洪公子的二皇子。二皇子这次实际上是为了月红之父杜国威而来，暗中刺杀对他有威胁的杜国威，没想到却被杜国威躲过一劫。
月红和二皇子相交，柳士杰陪同却忍不住吃醋。杜国威决定要为月红比文招亲，月红希望士杰参加。高伯飞一看请柬脸色不好，原来高伯飞是九国舅，而柳世杰是当今圣上的亲子，当年杜国威为权势，不惜出卖自己的八个好兄弟，后来是高伯飞用亲生女儿和士杰交换让白胜天带出皇宫，事情败露后，高伯飞因这件事被贬为庶民，他把士杰交给随从柳春，自己便云游四海。 高伯飞下定决心阻止士杰和仇人的女儿成婚，可惜没能成功，士杰和月红还是完婚了。
月红一心要柳士杰去京城高考，可柳士杰不愿违背心意，两个人虽然相爱却矛盾重重，加上郭襄宜、陆少游、高伯飞等人的阻挠更让两个人几次分道扬镳。可每次两个人都能经过考验，并且感情日益牢固。柳士杰，郭襄宜，陆少游迈进了京城大门，终於迈出了他们仕途的第一步...
二皇子设计陷害柳士杰，杜月红金銮殿上勇敢救夫。柳士杰终于成为状元，可郭襄宜却因为这件事彻底黑化，遇事开始不折手段。而陆少游和杜千娇两个人感受到世态炎凉后，决定靠自己的双手打造另一番天地。
白水心被二皇子抓获想要嫁祸给柳士杰，可水心抵死不从。郭襄宜却因为水心决定投奔二皇子，甚至出卖柳士杰和水心之父白胜天。为救白胜天和白水心，高伯飞告诉了月红当年的真相，月红请旨救了大家。可回归平静生活的士杰却意外得知了月红是杀母仇人之女，痛苦不堪。
月红在高伯飞的授意下，骗士杰喝下了忘情水…。士杰在醒来，看到的第一个女人是白水心。他忘了月红，心中只有水心。 月红几乎疯了，她想尽一切办法来促使士杰恢复记忆，可全无成效，她绝望了。
二皇子却和郭襄宜合谋冒充大皇子，皇上上当了。柳士杰发现自己对月红有了不一样的感觉，而且镇上的人多说他娶了杜月红，这让他很迷惑。
二皇子和襄宜利用皇帝施威，逼杜国威招认十几年前的罪行，又设计少游入狱，一时间，杜府上下危机重重……。
柳士杰不顾水心的劝阻要随着杜月红进京救杜国威，二皇子派人刺杀他却被水心所救。水心临死告诉了他真相。柳士杰不仅救出杜国威，还解决了二皇子逼宫的危机，最后他和杜月红到白沙镇过上了闲云野鹤的生活。
