母亲去世后，凯特被富有的姨妈收养，姨妈希望凯特能嫁入豪门，衣食无忧，为此还将马克勋爵介绍给了她。
姨妈期盼两人能进一步发展，可是凯特早就钟情于当地的一个小记者莫顿，莫顿文雅帅气，和凯特感情深厚。
两人多次约会，互诉衷肠，可凯特只能将这段感情压在心底，凯特的母亲当初就是放弃金钱嫁给了穷小子，姨妈是不会让她重蹈覆辙的。
为了不引起姨妈怀疑，凯特不得不听从安排和马克见面，马克常年混迹上流社会，言语间充满着铜臭的味道。
凯特一点都不喜欢马克，她趁着闲暇时间去找莫顿，莫顿再一次向凯特求婚，不出所料的被拒绝后，莫顿有些失落。
他很诧异姨妈在凯特心中的位置，但凯特却浅浅地表示，姨妈才是能决定自己未来的人。但虽未来渺茫，两人相处的依旧快乐。
莫顿浪漫富有激情，他带着凯特在雨中划船，拥抱，亲吻。只有在莫顿的身边，凯特才能放下所有的防备，拥有孩子般的快乐。
雨停后，凯特穿着湿漉漉的衣服想偷偷溜回房间，但刚进门就被姨妈叫住，旁边还坐着马克。
马克邀请凯特共进午餐，凯特无法推辞，只好勉强答应，但姨妈敏锐的目光似乎已经洞察了一切。
第二天，莫顿在路边的长椅上等了一天，也没有等到心上人的到来。晚上的时候，凯特来到莫顿家里道歉。
莫顿并没有责怪凯特，他知道她心里有苦衷，但是他还是希望她能留下来过夜，但对凯特而言，在这过夜意味着身无分文，意味着永远被上流社会放逐。
莫顿开着玩笑说，只要她一不小心睡着，没有人叫醒，也许就到第二天了。可凯特不可能睡着，谁又能舍得放弃优渥生活呢。
回家途中，凯特去社会底层的街区找父亲，父亲是个彻头彻尾的穷人，一直靠姨妈的接济生活。
父亲并不看好她和小记者的爱情，过去的经历使他明白，生活并非是有爱饮水饱。父亲问凯特，如果没有钱，她相信他们能撑多久呢？
父亲也很爱凯特的母亲，可是在钱花光之后，他不得不去偷窃，这样的生活毁了凯特的母亲，所以他希望凯特听从姨妈的意见。
就算是嫁给不爱的人，也是为了她好。凯特却嗤之以鼻，她觉得父亲的眼里就只有金钱，父亲坦然承认，如果凯特离开姨妈，那么他也就失去了最后的施舍金。
为此，他甚至希望凯特听话，不要再来看望自己。凯特愤怒又无言以对。贫穷如她，此刻也只能拼命依附于姨妈。
而姨妈显然也已经知道了莫顿的存在，她向凯特摊牌，希望凯特不要再和莫顿来往，不然她将彻底放弃再为凯特一家买单。
凯特别无选择，看着窗外被门卫赶走的莫顿，她难过地蜷缩在床上哭得撕心裂肺，金钱与爱情，她终究得舍弃一样。
三个月后，凯特和姨妈一起去参加伦敦的一个派对，在派对上，凯特遇到了天之娇女米莉。
马克告诉凯特，米莉堪称全世界最富有的孤儿，凯特好奇地看向米莉，二人的目光碰撞在一起。
等马克离开后，米莉来找凯特搭话，她们彼此都意外的发现对方和自己如此意气相投，很快，两人成了无话不谈的好朋友。
不久后，备受思念折磨的莫顿借朋友的邀请，也来到了富豪们的派对上，想借此偶遇凯特。站在走廊上的米莉，一眼就看到了楼下帅气出众的莫顿。
正所谓一眼误终身，米莉向凯特询问认不认识那个男子，凯特强装镇定的表示，那是自己家的世交。
这次相遇勾起了凯特的回忆，她找机会和莫顿躲在房间里拥吻。在回去的路上凯特非常开心，而米莉则表现出对莫顿巨大的兴趣。
看着闺蜜对莫顿的浓浓爱意，凯特沉默了。
一日，突逢大雨，米莉慌忙跑进了一家展览馆里避雨，没想到，居然遇到了凯特和莫顿。
米莉再次好奇起两人之前的关系，但凯特还是坚称所谓的关系不过就是来源于世交，他们之间异常纯粹。
又过了段时间，一天凯特和米莉来到马克家做客，马克明显对米莉表现出更大的热情。深夜，马克醉醺醺地来到凯特房间解释。
他之所以注意米莉，是因为他需要米莉的钱来维持生意，米莉已经身患绝症，没有多长时间就会离开人世了。
那么他只要和米莉成婚，就可以拿到所有遗产，现在的这一切都是暂时的，等到他拿到钱后，他就一心一意的和凯特成婚。
马克的一番话让凯特彻底看透了上流社会的虚伪，她暴躁的赶走了马克，假装怕冷去到了米莉房间和她同睡。
这一夜，寂静又漫长，漫长到一个计划在凯特的心中悄然成型。
第二天，凯特约马克来餐厅会面，可是等莫顿到了时，却发现凯特并不在，等他的是漂亮的米莉和她的侍女。
米莉告诉莫顿，凯特准备和她们一起去威尼斯游玩，她热情地邀请莫顿同去。莫顿却婉言谢绝了。
此时的凯特正等在莫顿的家门口，莫顿明白自己被设计了，他明确表示对米莉毫无兴趣，莫顿的忠诚让凯特感到开心。
她更坚定了要和莫顿在一起的决心，同时也更坚定了计划的实施。
威尼斯之旅很快启程，凯特在米莉的豪华公寓住了下来，米莉向凯特暗示她可以邀请朋友过来。
凯特心领神会，和米莉相视一笑。晚上的时候，米莉的病情突然发作，整夜咳嗽，凯特看着身体每况愈下的米莉，终于写信叫来了莫顿。
莫顿的到来让米莉很开心，三个人的旅程并不显得拥挤，反而充满乐趣。一路上，凯特努力为米莉提供和莫顿独处的机会。
而莫顿也察觉到了凯特的异样，他不满凯特将自己推给别人，而凯特不得已告诉莫顿，米莉已经病入膏肓。
她希望莫顿能给米莉想要的爱情，不仅仅为了满足米莉的愿望，也为了巨额遗产，以及他们俩的未来。
日子一天天过去，米莉对莫顿的感情日渐深厚，在威尼斯的狂欢节上，米莉拉着莫顿起舞，两人亲昵的举止落在凯特的眼里，让她更加的纠结。
尽管他明白莫顿只是逢场作戏，但谁又能保证不能假戏成真呢。一曲舞罢，凯特心中的醋意已经翻涌升腾。
她忍不住趁着混乱的人流，一把拉走了莫顿，黑暗的角落里，凯特和莫顿疯狂的吻在一起，她需要莫顿证明对自己的爱。
更需要以此来慰藉自己无处安放的不安。一夜激情后，凯特回来了，米莉对两人的关系再次产生了怀疑。
但凯特一直闪烁其词，最后她决定中途离开威尼斯。她想要继续计划，又无法亲眼目睹所爱之人和别人调情。
接下来的旅程里，米莉和莫顿感情进一步升级，莫顿的原则一点点被米莉单纯的爱意吞噬，他克制着自己，甚至一度想离开。
但米莉却找上门，请求他能陪自己走完整个旅程。另一边，回到家的凯特饱受着妒忌的折磨，她不停地假设想象莫顿和米莉的亲密行为。
充满画面感的幻想让凯特痛不欲生，但她担心的事情终于还是发生了，莫顿从一开始的被动、犹豫到变得主动。
他和米莉在博物馆的脚手架上接吻，在没人的地方缠绵，彻底沦陷在了米莉的情意之中。眼看着计划失控，凯特无法再冷静下去。
她将一切的阴谋透露给了马克，再通过马克透露给了米莉，这些真相无疑对米莉产生了毁灭性的打击。
她难以相信，自己最爱的两个人居然是背叛自己的。她将自己关在家里，可又不由得心软，同意见莫顿最后一面。
此时的米莉已经生命垂危，莫顿坐在椅子上，慢慢诉说着对米莉的想念。而米莉却不想再听他狡辩，什么话都不足以平复她受伤的心。
但她不在乎，她看着莫顿的眼睛，真诚而平静的说：“我爱你，我爱你们两个。”一瞬间，莫顿泪如泉涌。
原谅一个人、一些事其实或许并不困难，但在知道了所有的背叛后，还能平淡的说出爱，才最让人热泪盈眶。
米莉还是走了，那个即使身患重病也要努力生活的女孩，永远被埋葬在水城的微波里。
米莉将遗产留给了莫顿，可是莫顿已经别无所求，他将信封交给了凯特，作为凯特计划成功的奖赏。
凯特将信封拿在手里看了一眼，就扔进了壁炉里，连同里面的巨额遗嘱，一起烧成了灰烬。
她原以为，死亡可以让一切重新开始，可是，米莉的离世却永远的横在了她和莫顿之间......
这是上映于1997年的英美合拍电影《鸽之翼》中的故事，威尼斯是个适合于死的城市，尽管它是那么梦幻、那么丰盛地快乐着。
黑沉沉的水，泻湖上闪烁着碎金的阳光，浪潮在运河里翻涌，连绵的拱桥，夹岸的屋宇外伸出的露台，夜晚，迤逦的夜晚，梦与死的孪生子纠缠盘桓。
有人来生活，有人来结束。青春绚烂如烟火，瞬即消逝。威尼斯是个吞噬人心的城市，人们来到这里，就把心失落了，再也带不回去。
《鸽翼》拍摄于1997年，根据美国小说家亨利·詹姆斯的同名原著改编，贫穷摧毁爱情。凯蒂不愿意试探这条真理，她宁愿去争取维持爱情的资本，而不愿意去相信爱情本身。
窥透死亡的米莉却只热爱生命本身，最残酷的欺骗与恶意，到最后都没能彻底夺走她的爱。这就是亨利·詹姆斯笔下的美国人面貌。
在贵族意识仍根深蒂固的英国人眼里，美国人不够雅致，他们淳朴、容易受骗，像是乡下人，莫顿嘲讽米莉“笑得太大声”。
亨利·詹姆斯的小说里美国人在欧洲的遭遇与隔阂是个中心话题。在《鸽翼》的外层故事之内，米莉蒙受到的欺骗正是这种隔阂的悲剧体现。
《鸽翼》的画面极为精致，影片中人物的衣饰富于希腊古典风，轻罗小扇，纤细的腰肢与裸露的光洁手臂，淡紫浅粉的裙摆款款拖曳过威尼斯小桥街巷，撑起的伞，飘落的雨丝，不自禁便穿梭了时光。
