故事发生在荒凉的黄河滩上，没有父母的男主人马家一代因饥饿不能偷生产队的玉米，被刘英曝光，在此过程中，他献出生命救出了固执的外女茄子，想被婆媳高万昌奖招募马家一代为文女婿，马家一代对高家一见钟情，欣然同意。
但是高枝枝却一心想走出大山，早已经委身于城市工人陈斌，可是陈斌是个负心汉，因为父亲不同意，已经悄悄回到了城里。马四辈得知消息后，赶紧将消息告知高枝枝，高枝枝这时发现自己已经怀有身孕，她得知消息后，去陈家大闹一场后，无助地离开，马四辈悄悄跟在其后。在看到高枝枝要寻短见之后，他又一次拼尽全力救了高枝枝，还苦口婆心地劝她，最后高枝枝断了自杀的念头。高枝枝告诉四辈自己已经怀了陈斌的孩子，但是四辈不计前嫌，愿意为高枝枝养孩子。还找到陈斌，告诉陈斌他的孩子已经被四辈一脚踹掉了，还把陈斌淹到黄河里呛了个半死。马四辈婚后对高枝枝宠爱有加，怀孕后的高枝枝因为想喝牛肉汤，茶饭不思，马四辈竟然把生产队的牛推下土崖，这样就有牛肉给高枝枝做肉汤。马四辈自此再也不吃牛肉。
枝枝生下女儿艳阳之后，马四辈爱屋及乌，艳阳生病时，因为治病的偏方去挖了自家的祖坟，做出了大逆不道的事情。还因为艳阳上学的事情，不辞辛苦，去粮站抗大包。
挖坟之前给祖宗敬礼
这样的一个好父亲好丈夫好女婿，天灾人祸一个都没有落下他，因为高枝枝的原因，陈斌一直都针对马四辈，被分到了最差的末等地，在马四辈和自己老丈人在地里干活时，因为冲突，老丈人撞向马四辈，却误打误撞撞到镐头上身亡，陈斌趁机将马四辈送进了派出所。可是高枝枝因为失去父亲不愿给马四辈作证，马四辈被拘留。后来，在村里人的证明下，马四辈洗脱了冤屈，他跪在老丈人坟前，发誓让家人过上好日子。
马四辈带着高枝枝去黄河滩开荒，在黄河滩遇见了城里来的放蜂人李双银，对二人的婚姻留下了隐患。李双银对高枝枝一见钟情，高枝枝也因为想要摆脱苦日子萌生了去城里的念头，两人一拍即合，纠结之后，两人决定远走高飞，制造了溺水身亡的假象后，两人离开去往城市。
马四辈一个人沉浸在失去妻子的悲痛中，但他要振作起来 ，他还有家要养，他一如既往地照顾岳母和孩子。
去往城市的村里人发现高枝枝和李双银在城市里生活马四辈知道后发誓要带女儿、家人过好日子，马四辈踏实肯干，他最终成为了苹果大王。
马四辈是一个深明大义的人，在岳母病危的时候，因为岳母思念女儿，他不计前嫌找到高枝枝，圆了岳母弥留之际的愿望。
这部剧不仅有马四辈这样的好人，也有陈斌这样良心丧失的人，陈斌因为嫉妒马四辈，没有通知要发洪水的消息，让陈斌的亲生女儿艳阳意外死亡。后来，高枝枝将艳阳的真实身份告诉了陈斌，得知真相的陈斌来到艳阳坟前忏悔，主动自首。
在离婚协议书上签了字的高枝枝想要离开的时候，为了救马四辈终身瘫痪。两人的婚姻不知何去何从。是一个相对开放的结局。不过，李双银来到村里来接高枝枝，似乎暗示着高枝枝马四辈两人已经不可能。
马四辈是一个彻头彻尾的好男人，他忠贞不渝，孝顺和蔼，踏实肯干，值得更好的生活，值得更好的人，高枝枝配不上他。这部剧还有四海八荒第一后妈何娟，口音噶有强调的，可爱的不要不要的，可以去看看哦～
