所谓的故事是从故事开始到结束发展的过程。
《当幸福来敲门》故事情节分为五个部分。
第一部分“搭公车”，介绍主人公克里斯和故事的来龙去脉，相当于故事的序幕。序幕就是介绍故事的起因和由来。
第二部分”冒傻气”，克里斯把重要的东西托付给不靠谱的陌生女孩，而那个女孩偏偏就辜负了他的信任。影片借此展示克里斯单纯善良淳朴的性格，相当于故事的开端。开端就是故事的开头，是指故事开始时发生的第一场戏，往往带着很强的矛盾冲突，一下子就抓住了观众，它是故事情节发展的起点。
第三部分“追赶”。在这部分故事中克里斯在各种窘迫的场景中不停地奔跑：追赶拿走他东西的女孩；没钱付的费被司机狂追；慌不择路逃上即将关门的地铁，扫描仪却被夹在了地铁门外；听到妻子准备带着孩子离开，急急忙忙赶回家里却发现已是人去屋空；公司主管来电话约他面谈，想记下电话号码却发现家里根本就找不到笔，嘴里念叨着号码跑到楼下超市写下电话却遇见朋友韦恩偏要和他讨论球赛比分；房东来催交房租否则明天一早就必须搬走，好说歹说同意延期一周，条件是克里斯必须自己粉刷房间；粉刷房间时警察带走了他，因为拖欠罚款而被拘留一夜；第二天上午从警察局满脸粉尘一路狂奔赶到公司参加10点15分的面试；因为交不起房租被迫搬家到汽车旅馆；为什么奔跑？为了逃脱命运的羁绊，为了追赶幸福的生活，在一路狂奔中克里斯想到“也许幸福只能追求却永远也追不到”。
第四部分“实习”。叙述的是克里斯实习期间的工作和生活，每天要用6个小时干完别人9个小时的工作，还要赶4点的公车到那个连幸福都不会写的幼儿园接上儿子，然后坐22路公交车横跨整个城市回家。第三第四两个部分，相当于故事的发展。故事情节的发展，是指第一场戏之后故事随着后续的矛盾冲突不断升级而层层推进，不断走向高潮的过程。
第五部分“付税”。克里斯的生活刚刚有了转机，又被从理想又打回了现实，因为欠税被强行征缴，银行账户里只剩下了21.33元。因为拖欠房租被赶出旅馆，无家可归的父子俩深夜在地铁站流浪。经过六个月的艰苦努力克里斯终于梦想成真。这部分相当于故事的高潮和结局。故事情节的高潮，是指矛盾冲突发展到最尖锐、最紧张的终极对决阶段，通过对决而最后解决了矛盾冲突。高潮中矛盾冲突解决之后的结果就是结局，也是故事情节主体部分的结束。
第六部分“幸福”。克里斯走到大街上，在长焦下的人海中前行，为自己用力鼓掌。克里斯冲到幼儿园与儿子紧紧拥抱。父子走过海边的大街走向海的方向，与故事原型克里斯·加德纳擦肩而过。这部分相当于故事的尾声。故事情节的尾声就是在故事主体部分结束后安排的一场戏，用以交代主要人物的归宿、事件发展的远景或表现作者的愿景，尾声经常与序幕遥相呼应。
所谓结构就像是房子的整体框架和样式，故事结构就是在讲故事的过程中把哪些内容放在哪儿，最后形成的整个故事的整体框架和逻辑关系。《当幸福来敲门》整体上采用的是单一因果线性结构，沿着一条主线也就是克里斯奋斗的历程一贯到底，实际上围绕这条主线还有两条辅线，一条是与妻子琳达的情感纠结线，这条辅线因为妻子琳达的中途退场而没有贯穿整个故事，一条是与儿子克里斯托弗的心灵契合线，这条辅线因为父子俩的命运同步而与主线基本重叠。（图片来自网络特此致谢）
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