在《80》之后小时候看的台湾电视剧中，除了《白娘子》之外，还有一个可能是《包青天》。朱砂黑无私的铁面、照亮广阔的眉间蓝天的新月、火炬般锐利的箭般的眼睛，仍然让我们历历在目。
彼时，每次看到荧幕中的包青天颇有威严的宣布“开铡”时，往往会对主持正义的包青天感到敬佩，惩奸治凶，大快人心。其实，《铡美案》中的陈世美在生活中的原型是一个叫陈熟美的人，现实中的陈熟美是清朝人，而包公是宋朝人，这两人根本就不可能凑到一块。根据考证，这出戏是这样出炉的：清顺治年间，陈熟美的同窗好友仇梦麟与胡梦蝶从均州到京都找陈熟美求官，被陈熟美讲明道理后婉言拒绝。仇、胡二人大为不满，认为陈熟美在求学期间他们曾接济过他，现在他仕途已就，反而忘恩负义，不念旧情。
怀恨而归的仇梦麟和胡梦蝶走到河南南阳，正遇上当地上演曲剧《琵琶记》。二人看到戏中所演正是忘恩负义之事，于是计上心来。他们不惜花费银两，请戏班子按自己的意愿，把《琵琶记》的情节加以改造，把戏中忘恩负义的男主人公换成了他们怨恨的陈熟美，编造了一出他们认为赛过《琵琶记》的新戏。戏的内容不多，只是把名字换了一下，为掩人耳目，他们不敢用真名，而是把陈熟美变成了陈世美，还把陈世美说成了驸马。
改编后的《琵琶记》在河南、陕西、湖北一带的演出，引起了观众的同情和共鸣。根据观众的愿望，《琵琶记》后来又被改编成陈世美让包青天给铡了。于是清代的事也就“演绎”到了宋代，戏名也变成了《铡美案》。当然，这并不能影响包拯公正严明的形象，《宋史》记载，当时开封府流传着这样的民谣：“关节不到，有阎罗包老”。意思是，没有钱疏通关节，不用担心，还有阎王老爷和包老爷做主。
不管史实是否如此，回到电视剧中，我们竟也能看到不少法治时代的影子。包大人作为开封府尹（应该是开封当地的公检法三长），充分贯彻了司法为民的理念，为民做主，为了方便人民告状，包拯裁撤“门牌司”，直接打开府衙大门，百姓可以直接进入庭堂，击鼓喊冤，递交诉状，就视为立案受理，避免了刁滑的小官吏讹诈百姓的情况。
然而，击鼓鸣冤必须确实有冤情，否则也会承担诬告反坐的罪行。影视剧中演的也是如此，民女秦香莲因丈夫陈世美拒绝相认并派人杀害，在走投无路之下到开封府击鼓鸣冤，但并没有准备诉状，包大人斥责为何没有诉状，秦香莲答曰没有准备。包大人怒斥道：“无故击鼓鸣冤，但是无诉状，显系无理取闹的刁民，理应杖责二十，鉴于秦香莲系无知民女，又系初犯，免于杖责，速速离开府衙”。言语中，既彰显了司法权威，又表现了司法为民的关怀，不怒自威，让当事人不但信服法律，更信服执法的人。
当然，作为开封府尹，包大人也是熟谙人情世故的，讲究情理法的统一。在了解到基本案情后，包大人找到王丞相讨论如何处理，二人一致认为：考虑陈世美的驸马身份（老婆是公主，丈母娘是太后），在当时一夫一妻多妾的制度下，希望能够说服陈世美与原配秦香莲相认，令其悔改认错，便可大事化小，小事化了。
包大人的言语间充分体现了惩罚与教育相结合的原则，着实仁慈。可是，万万没想到，陈世美自倚身份，竟然不把包拯放在眼中，反而采取挑衅司法，诬告陷害原告秦香莲，买凶杀害证人，毁灭证据等等恶行，既激怒了原告，也激怒了包拯。包大人决定对陈世美的身份不管不顾，坚决与皇权作斗争，皇亲国戚照样敢铡。
虽然，在案件审理过程中，包大人令展护卫取证的方式确实不符合现代的取证原则，不少证据是以威胁、引诱、欺骗的方式获得的，但在重实体轻程序的当时，这些都是可以被当事人理解的。然而，细细说来，陈世美所犯罪过无非可能是重婚、遗弃、故意杀人未遂、诬告陷害，这些罪名在今人看来或许罪不至死，但在当时，欺君罔上的大罪便可令陈世美受以极刑。
其实，笔者以为，陈世美错不在不认原配，错在隐瞒已婚事实迎娶公主，让公主成为了小三，令皇家尊严扫地，事发之后小三妄图想通过自己的身份上位而不得，惹怒了皇家，但偏偏原配是认死理的人，这样就有了铡美案。
所以说，傍豪门也是不易的，屌丝逆袭不总是顺利的，谁也无法预见多年后的事情，难保买的就是中长线股，只能做套牢或者割肉的打算了。
铡美案最后，包拯意味深长地说道：“名利让陈世美堕落。”确实，权利导致腐败、堕落，绝对的权力导致绝对的腐败、堕落。陈世美包二奶（公主）、滥用职权、欺上瞒下，落得如斯下场，也算是罪有应得了。
