在地大风景多的中国，宋代《吴郡志》中“天堂、地下苏州港”的变体“上面有天堂，下面有苏州港”的传闻到处流传。其中宋代010-30000中“天天堂、地下苏州港”的变种“上面有天堂”尤其为人们所熟知。
其实这句古语最早可追溯到唐朝，结合诗人任华和白居易的题词，既将江南比作了凡间的天堂，也将苏州、杭州作为了江南的代表。而在苏南民歌《姑苏风光》（又名《大九连环》）的歌词中，也有着这句话语，其后更是接上了“杭州么有西湖，苏州么有山塘，哎呀两处好地方。”由此可见，相比在《马可·波罗游记》中被赞誉为东方威尼斯的水都苏州，杭州的精髓则在于这鼎鼎有名的西湖。
西湖曾经作为浙江省最大河流钱塘江的一部分，由于地形变迁，在吴山和宝石山山麓形成的沙嘴相连成为沙洲之后，沙洲西侧的内湖便是西湖。从古至今，西湖曾有着钱水、明圣湖、销金锅等诸般名称，但是被历代普遍公认且记载于文献的则只有钱塘湖和西湖。西湖这一名称的来历，还和历史上的两位知名诗人白居易和苏轼有关。
在白居易的《西湖晚归回望孤山寺增诸客》和《杭州回舫》两首诗中，首次出现了“西湖”这一称呼。自北宋起，名家诗文逐渐开始启用西湖之名，钱塘湖这一旧称则逐渐变得鲜为人知，而官方文件中首次使用“西湖”这一名称，则是在苏轼的《乞开杭州西湖状》。正是苏轼将此文上禀给当时的皇帝宋哲宗，断言：“杭州之有西湖，如人之有眉目，盖不可废也。”之后朝廷才动员了20万民工疏浚西湖，并堆筑起了后世闻名的“苏堤”。
西湖凭借着其本身的钟灵毓秀、人杰地灵，还与佛教、道教等宗教团体有着密切的联系，因此兴建了许多寺庙、宝塔等建筑，为此地增添了浓厚的宗教色彩。当南宋时期定都临安之后，西湖更是步入了鼎盛时期，诗词名家纷纷聚集此地，留下了大量名篇典籍。而作为著名的“销金窟”之一，西湖自古以来也流传着《白蛇传》、《梁祝》等富有浪漫爱情色彩的民间传说。
到了现代，有着深厚人文底蕴和湖光山色之景的西湖依然吸引着无数创作者的前往，徐志摩、胡适、鲁迅等人都留下了众多佳句与作品。就连当代“第九艺术”——游戏的制作者们，也无法略过此地，毕竟前朝古都、民间传说、佛道宗教等元素均聚集此地，更别提江南水乡养育着的众多如水人儿。
始于断桥，终于雷峰塔的《白蛇传》
从南宋定都临安至今，西湖被三次评选出“西湖十景”，分别是南宋的初代“西湖十景”，1985年的“新西湖十景”和2007年的“三评西湖十景”。这三十种胜景命名多数来自知名的诗词名篇，且背后都有着诸多传说、典故，名自景始，景以名传，它们各擅齐胜，在体现景点承载信息的同时，展现了江南文化的意蕴。
明朝诗人汪珂玉曾在《西子湖拾翠余谈》中评说道：“西湖之胜，晴湖不如雨湖，雨湖不如月湖，月湖不如雪湖。”说的便是“西湖十景”中的绝景之一“断桥残雪”，其全貌只有在下雪的冬季才可观赏。在唐朝诗人张祜的《题杭州孤山寺》中有一句“断桥荒藓涩，空院落花深。”，说的即是位于西湖白堤东端的断桥。从诗词中我们可以看出这是一座古老的平板石桥，在大雪初霁之时，阳光照射在苔藓斑驳的半边桥面上，积雪随之融化，从远处看会给人一种雪残而桥断的错觉。
断桥除了这残雪胜景之外，另一个知名的缘由则是家喻户晓的民间故事《白蛇传》，其中的主人公白娘子与许仙因前世的姻缘，于细雨纷纷的清明三月三相识于此，开启了其后的一连串故事，因此这里还被染上了一丝传奇而又浪漫的爱情色彩。
白娘子与许仙的故事于断桥缘起，又于雷峰塔完结，恰恰正是“西湖十景”中的“雷峰夕照”，该绝景以黄昏时的山峰古塔剪影为特点，其传播开来全因梅妻鹤子的隐士林逋，他的诗词《雷锋》中的“夕照全村见，秋涛隔岸闻。”令“雷峰夕照”之名不胫而走。该塔位于西湖湖南，在西湖四大古刹之一净慈寺前的夕照山上，日落西山的傍晚，晚霞映照在佛塔之上，会形成佛光普照的奇景。虽然雷峰塔因《白蛇传》而被人们所熟知，不过实际上该塔早在北宋时期就已建起，是吴越国王钱俶为祈求国泰民安而建造的佛塔，与故事唯一的共通点或是都与佛教相关了吧。
《白蛇传》虽被改编成了多部影视作品，但是与其相关的游戏作品却并不太多，2003年由智冠发行的的《青蛇之法海恩仇录》将主角的身份放在了精灵古怪的青蛇精“小青”身上，从白娘子和许仙成家开药铺说起，以小青的视角经历端阳现形、斗法海、水漫金山寺等主要情节。值得一提的是，虽然是传统的角色扮演游戏，该作还加入了颇有色气的恋爱养成元素，小青周旋在侠客仇断云、真命天子顾锦云、欢喜冤家法海之间，甚至还可以勾引一下姐夫许仙。
与《白蛇传》有关的游戏并不多，不过白娘子现出原形吓死许仙、被困金山寺等情节在游戏中屡有出现。武侠游戏经典之作《仙剑奇侠传》也依据故事剧情加入了相近的人设，比如女主角赵灵儿身为女娲后人，也曾以半人半蛇造型出现在男主角李逍遥面前，不过他并不似弱不禁风、优柔寡断的书生许仙，而是得知真相后杀入镇妖塔，救出挚爱。
而《白蛇传》中的另一个重要人物，金山寺的主持法海在最初的《警世通言》中其实是一位法力高强，降妖除魔的高僧，怎么看都是正面形象。随着百姓对浪漫爱情的渴求、对霸道强权的抵制，法海逐渐演变成一位坏事干绝的负面人物。在《仙剑奇侠传》中，法海的形象则能在将赵灵儿投入镇妖塔的剑圣身上看出一二。对喜爱而略感遗憾的故事作出自己的改写，或许这就是身为游戏制作者的好处之一吧。
从小说走进现实—— “双峰插云”边上的西湖梅庄
“西湖十景”之一的“双峰插云”则是有关山脉的胜景，天目山东走的一脉路遇西湖二分为南高峰和北高峰，山巅古时建有佛塔遥相对峙。在春秋佳日之时，行舟西湖之中，远眺山峰，白雾朦胧，佛塔塔尖入云，就如直达仙境。南宋时期被列入“西湖十景”之后，文人雅士纷纷前往观景，诗人王洧有《两峰插云》诗云：“浮图对立晓崔巍，积翠浮空霁蔼迷，试向凤凰山上望，南高天近北烟低。”直至清代，两边山峰的佛塔均因各种原因被摧毁至仅余塔基，“插云”景观至此名存实亡。之后康熙帝将“两峰插云”改名为“双峰插云”，并竖碑建亭，内涵也演变成登高眺望湖光水色之风光。
而在康熙帝御笔的“双峰插云”之碑亭侧，则藏身有一座大有来历的云松书舍。平常的武侠小说中，作者常常会根据现实古迹创造素材，可这云松书舍则恰恰倒转了过来，是作家金庸参照《笑傲江湖》中的西湖梅庄而耗资千万建造。
在小说中，读者可以从令狐冲的视角了解到：“穿过一大片梅林，走上一条青石板大路，来到一座朱门白墙的大庄院外，行到近处，见大门外写着“梅庄”两个大字，旁边署着“虞允文题”四字。”现实中的“梅庄”云松书舍则采用了苏州园林格局，不仅在大门挂上了著名的“飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳”这幅用十四字囊括金庸十四部武侠小说的对联，在园内的回廊处，还有着金庸十五部小说的壁画，从令狐冲、韦小宝到郭靖黄蓉等经典人物一应俱全。
云松书舍的花费由金庸一人承担，体现了金庸的游学理想之一“交游接触，朝夕谈笑，起坐之间”，其中的“耕耘轩”正是会友雅聚之所，在正式建成之后，金庸更是将整座书舍捐赠给了杭州市，以供游客们观赏游玩。
《笑傲江湖》小说中的“西湖梅庄”不仅曾囚困过小说中魔教“日月神教”（旧版名为朝阳神教）前任教主任我行，结局之时还是男主角令狐冲与圣姑仍盈盈喜结连理，封剑隐居之地，而且顺带关押了令狐冲因受小师妹岳灵珊所托而不忍下杀手的林平之。
在1996年由河洛工作室研发的武侠RPG《金庸群侠传》中，西湖梅庄也得到了重现。该作可谓是第一部使用沙盒类广阔世界的高自由度武侠RPG游戏，玩家可以与金庸笔下的十四部小说剧情人物互动，并随心所欲展开自己的江湖之旅，是正是邪全凭心意。
游戏中的梅庄和许多其它经典场景一样，需要主角做一系列的支线任务才能开启，由于此处地点还和其中的强力武学“独孤九剑”有关，所以也算是一处必经之地。不得不说的是，《金庸群侠传》对于小说的剧情还原度非常高，在没有攻略的前提下，想完成这系列任务还真需要捧着小说看人物关联，了解了梅庄中各个人物的喜好和命运后，才可以一步步让令狐冲加入队伍并学会独孤九剑。
此外，在现今人气较旺的武侠风网游《剑侠情缘网络版叁》中，很多中国古代的名胜之地也被系统地还原，其中恰恰也有着西湖梅庄。这西湖梅庄和《笑傲江湖》、金庸并没有几分关系，居住其中的世家梅家和西子湖畔的另一大名鼎鼎的门派藏剑山庄的叶家为世交，最后却因牵涉宫廷权争而惨遭灭门。
身为好友，叶家当然不会眼睁睁看着梅家受此大难，虽然不能当面忤逆朝廷，叶家家主叶孟秋还是使出浑身解术，暗中以偷梁换柱之计将梅家家主梅儒敖堪堪救下，送往灵隐寺出家为僧，并将其女梅仙留在庄中改名换姓才保得一命。
十年铸一器，名剑啸西湖
这藏剑山庄又有何能量，既然能在朝廷的封杀灭族之下救下数位关键人物？这就要从叶孟秋年轻时的第三次离家赴考说起了。当初还未取得江南名侠头号的叶孟秋，也仅是一名来到长安求取功名的书生之一，在三考功名失意，看穿官场黑暗的他重拾叶家剑法和冶剑之术，反倒靠着闯荡江湖成就了“江南大侠”的名头。此后叶孟秋顺势建立藏剑山庄，并每隔十年举办一届“名剑大会”，靠着独步天下的铸剑工艺，仅凭数十年的累积，“藏剑山庄”便名扬江湖。
此外，《剑侠情缘网络版叁》并没有单纯将“西湖十景”再现出来，而是与玩家拜入门派后所能习得的武学招式融为一体。“风吹荷”、“莺鸣柳”、“雪断桥”等招式一一对应着“曲院风荷”、“柳浪闻莺”、“断桥残雪”等景色，从招式名称可看出，虽然已无意仕途，但是多年的读书生涯也已印刻在了叶孟秋的一招一式当中。
除了独占西湖一隅之外，藏剑山庄的场景地图中还囊括了“满陇桂雨”、“九溪烟树”、“龙井问茶”、“虎跑梦泉”和“灵隐禅踪”等景。这些胜景几乎都来源于1985年评选出的“新西湖十景”，更偏向于龙井、灵隐寺一带。《剑侠情缘网络版叁》作为一款网络游戏，其特别出彩之处在于将背景故事、历史剧情与游戏玩法处理得相辅相成，自然不会弃这些知名景点不用。在虎跑泉的梅庄，我们可以帮助叶琦菲寻到失散多年的父亲叶炜；灵隐寺则隐藏着前文提到的梅儒敖，这里正被闻讯而来的朝廷军队占领封锁；而如果你经过代表着“九溪烟树”的“九溪十八涧”，又会巧遇藏剑五少叶凡和唐小婉这对落难鸳鸯。
提到叶凡与唐小婉，相信很多并不是《剑侠情缘网络版叁》玩家的人也会略有耳闻，这是因为当初金山为游戏宣传而花大价钱请来了谢霆锋、蔡卓妍等明星主演的电视剧《剑侠情缘之藏剑山庄》，谢霆锋扮演的是男主角叶凡、阿SA蔡卓妍则扮演女主角唐小婉。
可惜这部剧虽然请来了大牌，也有着不错的故事剧情，再加上一大批游戏的粉丝基底，可是却交给了乱来的编剧和导演，不注重人物设定、角色剧情比重，最后却拍成了一部被粉丝和玩家双双唾弃的烂剧，甚至被部分网友称为“无耻闹剧”。
在《剑侠情缘2》中同游“曲院风荷”
虽然在《剑侠情缘网络版叁》中，西湖已经被拓展成了一个门派世家的居住之地，其实早在其前身《剑侠情缘2》中，男女主角南宫飞云和燕若雪（真名完颜若雪）曾在西湖游历过，并对此留下了深刻的印象。在当时稍显粗糙的过场动画中，还出现过几句诗词，仍记得的是“几回生死君相伴，欲说还休，欲说还休，十里长堤水悠悠。”
面对一腔热血的南宫飞云，虽然两人多次出生入死，但是考虑到宋金民族间的矛盾，燕若雪仍然是没有勇气说出自己的真实身份——金国重臣完颜洪烈之女，仅仅是再度唱到“碧波摇双影，暖风送轻舟，怜取眼前人，恐惊亭上鸥。”结合诗词，过场动画的庭院、荷花等景色可以猜测，两人此时所处之景应是“曲院风荷”。该胜景的妙处在于宁静湖面上分布着红莲、白莲等名种荷花，游人从水面上造型不一的渡桥上观赏，美人与荷花相映成该胜景之特色。
在《剑侠情缘2白金版》的结局中，完颜若雪跟随南宫飞云归隐大漠，从此不理世事，似乎是完美结局。可是在精神续作《新剑侠传奇》中，完颜若雪被耶律辟离强娶为妻并改名耶律霜，再度与南宫飞云见面之后竟是天人永别，重伤的完颜若雪在弥留之际，忆起的是那西湖的夏荷，可见那无忧无虑同游西湖的时光，是他们夫妻俩最为幸福而又难忘的光景。
从南宋时期的“西湖十景”到2007年的“三评西湖十景”，这数十处胜景从古到今带给人们的视觉上的震撼，从而诞生出诸多传唱多时的文化作品。古时的文人雅士于西湖观景题词，如今作者们的表现手段则更为多样，不再限于音乐、文字、画作，在游戏中重现心中感触和故事也是他们的反馈方式之一。随着科技发达，时代变迁，指不定多年以后，连游戏也是充满着情怀的历史文化作品了吧。
