第一章(第一章)
从民国初期开始，在解放前夕，东北平原这片黑土地上不断涌现出大批流民。
东三省的良好生存环境，让饱受多年自然灾害的关内人，不得不长途跋涉，把生的希望寄托在这片物产丰饶的国土上。他们从四面八方涌来，分散在城镇和乡村的每一个角落，从此在这一方土地上扎根、生息和繁衍，成为了这里永久性的居民，这其中就包括在一九四六年的秋天，从山东而来的史长林。长林是个孤儿，在一次次的自然灾害中，他不仅失去了双亲，就连那个和他年龄相差不到两岁的弟弟，也因为自然灾害的频频光顾，让他过早地饱尝了饥寒交迫和病魔缠身。因身体的羸弱，在跟随长林的迁徙中，没能经得起凄风苦雨的侵袭，一点点地也就失去了行进中的本能，在一处人烟稀少的山坡上，他最终倒在了哥哥的怀里……
他流着无望的泪水，张着一双大而无神的眼睛，用他那骨瘦如柴的双手抓着长林的衣袖，气若柔丝而又是断断续续地看着他的哥哥说：“哥——，我……实在是走不动了，我……知道……我就快不行了……”
长林用手抚摸着他那滚烫的额头，看着他弟弟那张有些扭曲的脸，使劲儿地摇着波浪鼓似的脑袋，安慰他说：“长森，你不要灰心，再坚持些日子，我们就快找到能安身的地方了……”
长森最后看了他哥哥一眼，苦笑了笑，带着痛苦的表情，永远地闭上了眼睛……
长林抚摸着弟弟那越来越冰冷的身体，万分悲痛。因为他怎么也没有想到他这个唯一的亲人，唯一的弟弟，却在与他相依为命的逃难途中，撒手人寰，叫他一下子变得更加的孤苦伶仃。
他不停地摇晃着长森的肩膀，渴望着他还能再次地睁开眼睛。他不相信这个和他一起长大的弟弟，在已经失去了他们的爹娘之后，会先他而亡，过早地结束了他那年轻的生命！他涕泪纵横，痛哭失声。在他那一阵阵地悲怆声中，不难听出那有如杜鹃啼血般的哭声里，不仅仅是因为惋惜他弟弟那年轻的生命，而更多的还是因为在以后的独自行进中，不敢想象命运将会把他带入到一个什么样的场景？
他缓缓地放下弟弟那渐渐僵硬的身体，抹了一把不断涌出的泪水，起身找来了一根木棍，在他弟弟躺着的地方，用尽全身的力气掘了一个深坑，然后，就小心翼翼的把弟弟轻轻地放入坑中。他抚摸着弟弟那毫无血色的手指，看着他弟弟那张冰冷的面孔，哽咽着说：“长森，你就在这儿好好地休息吧！等哥找着住的地方了，安定下来了，就来找你……。你放心，哥不会丢下你不管，哥一定要回来把你带走……”
说着，他再次地站起身来，把周围的黄土一捧捧地洒在弟弟的身上，他几乎用尽了所有的力气，终于凭着自己的一双手掩埋了弟弟的尸体。他擦干了悲痛的泪水，默默地站在弟弟的墓前，许久，才慢慢地抬起头来，看了一眼西方那残阳如血的天空，随手抓起放在地上那个破旧的行囊，使劲儿地把它抛在了肩上，最后又向弟弟那小小的坟茔看了一眼，就毅然地转过身去，朝着北方那条迷蒙的山路继续艰难地行进……
他跋山涉水，历尽千辛万苦，终于在冬天的一个傍晚，来到了东北城郊的一个乡镇。他站在远处，望着眼前这片热闹非凡的场景，不觉的心里就为之一振，只一瞬间就让他忘掉了疲惫。而与此同时，在他的眼里也流露出了这几个月来少有的欣喜，脸上也拂过了一丝难以察觉的浅笑，因为他觉得他终于可以停下他那历尽艰辛的脚步，他已经找到了目的地。于是，他看着面前这个熙来攘往、车水马龙的大车店，稍作了一下迟疑之后，就抬起他那沾满泥巴和灰尘的双脚，朝着那两扇敞开的黑漆大门投去……
他来到一处柜台前，望了一眼坐在柜台里那个年纪在五十岁上下的中年男人，只见他梳着帖服的背头，虽然灯光不是很亮，有些发黄，但长林仍然能感觉得到那上面抿着大量的头油。
他有着一张有些臃肿而并不乏味的脸，尽管被岁月的风霜吹生出了细细的皱纹，但不难看出在这张脸上曾经有过的风华和桀骜。
他抬起有些疲倦的脸，不屑地看了一眼站在他面前的这个有些落魄的青年，心里多少涌现了一丝的不快。
他慢慢地拿起桌上的一支墨水笔，把它夹在食指和中指之间，让笔在他的指间旋转了几圈之后看着长林，用怀疑的语气，表情木讷地问：“你——是来住店的？”
长林听了，赶紧上前一步，更近地靠着柜台，满脸堆着讨好的笑容，看着中年男人连连地点着头说：“是的，掌柜的，我——是来住店的。”
男人听了，并不以为然的乜斜了他一眼，又慢腾腾地问他说：“你是想住普通间呢，还是……”
不等男人说完，长林又赶紧点头哈腰地答道：“普通间就好，普通间就好！”
男人再次地斜了他一眼，就转过身去冲着里间慢吞吞地喊道：“来福——”
随着喊声的落地，一个瘦小的、年龄大约在十四五岁的少年，一溜小跑地来到了掌柜的面前。
只听男人向他吩咐道：“来福，你去把这位客官带到普通间……”
说完，他又把脸转来，看着长林带着一副公事公办的表情，慢条斯理地说道：“我这里的规矩就是每一位前来住宿的客人都要先预付押金……”
说到这里，他似乎有意地停了停，然后，又用鄙视的眼光观察了长林一会儿，接着又耸了一下肩膀，笃定地说：“如果我没有猜错的话，你现在的腰儿里恐怕就连住一宿的钱都不够……”
说完，他随手把那支笔往桌上一丢，站起身来，踱出柜台，背着双手站在了长林的对面。
待续
