第一回：
郑耀先是潜伏在国民党军统中的中共地下党要员“燕”，“燕”总是像尖刀一样刺进敌人的心脏，为了在最关键的时刻对国民党造成致命的打击，郑耀先在自己的同志眼里只能成为所有人都可以处罚的、之后可以迅速清除的军统肉刑。
自1942年四一二政变起，国民党开始抓捕和屠杀共产党人。第一次国共合作失败，国民党从此向共产党内部派遣特工，这些特工后来多半下落不明，能够潜伏下来的仅是一少部分。其中的一份七十三人名单被号称中国盖世太保的戴笠掌握，是军统的核心机密。
1946年初的山城，潜伏在军统电讯处的中共地下党员曾墨怡发现并将名单传了出去，被发现后被捕。郑曜先在刑讯室审讯曾墨怡，只是所有的刑具都用遍了，曾墨怡就是不招供将这份名单藏在了什么地方。郑曜先发现了监听器，愤怒得将监听器甩在被戴笠派来的四哥那些人的面前，随后默然离去。
四哥通知郑曜先，戴笠发话，明天由郑曜先亲自送曾墨怡上路。郑曜先非常愤怒，直指戴笠这是不信任他，若真当他是共产党就将他拉出去跟曾墨怡一起毙了。四哥劝郑曜先别激动，他知道郑曜先什么都敢说还敢做，但他提醒郑曜先要记着只有一颗脑袋，而且还是别在戴笠的裤腰带上。
郑曜先与他的单线联系人陆汉卿见面，说起戴笠已经怀疑他。刑讯室里加装了监听器，而且戴笠还下命令要他亲自送曾墨怡上路。虽说曾墨怡必死无疑，但有他的参与，这又成了一笔糊涂账。郑曜先抱怨道他已经忍了十年，不知道接下来还要忍几个十年，一辈子有几个十年，他什么时候能活得像个人。即使有一天他不暴露，可能就被自己人给干掉了。陆汉卿提醒郑曜先，组织上很多人想把郑曜先杀了，劝郑曜先别想着救出曾墨怡，若郑曜先不杀曾墨怡，下一个被拉出去枪毙的就是他自己，这十几年的苦就白受了。陆汉卿转告郑曜先十万大军要开赴关外，程真儿也要回家了。郑曜先听了怒骂陆汉卿蹬鼻子上脸，想釜底抽薪。陆汉卿解释那是组织上的决定，现在程真儿要走了，他还好心帮忙把东西转交给郑曜先。
曾墨怡被捕，共产党在国民党军统电讯处的这条线就断了。而军统高层还有一个代号“风筝”的自己人，一直是陆汉卿的单线联系人，曾墨怡的上级恳请陆汉卿让风筝救出曾墨怡。组织上有规定，彼此之间不能横向联系，陆汉卿直指曾墨怡的上级已经坏了规矩。此次是风筝把名单搞出来，所以他们必须保证风筝的安全。保证他一直是一把插入敌人心脏的一把尖刀，在最关键的时刻给反动派致命的一击。曾墨怡的上级感慨要不是有保密条例，他真的非常想知道这个风筝到底是谁。
曾墨怡被押送至刑场，郑曜先想起那天他拔掉监视器后与曾墨怡的谈话。曾墨怡非常聪明，她将有名单的胶卷粘在换气扇的扇叶里，而郑曜先已经把那份名单交给组织并且送到延安，从此那七十三名特工再也不能为军统提供情报。郑曜先问曾墨怡听到这个消息后是否还有遗憾，只是明天送曾墨怡上路的是自己的同志，郑曜先求曾墨怡不要恨他们的同志。郑曜先亲自给曾墨怡行刑，但他的心里痛苦万分。
秘书江心通知郑曜先今晚去神仙洞戴公馆与戴笠见面。郑曜先在街上碰见女朋友程真儿，他将一支玫瑰递到程真儿的面前，可不管郑曜先说什么，程真儿都不理会郑曜先，甚至在郑曜先离开后，程真儿还将那支玫瑰花扔在地上。与程真儿同行的小艾，她向郑曜先的死对头、国民党中统的负责人高占龙汇报郑曜先与程真儿谈话的内容。高占龙从这些内容里分析出郑曜先约程真儿五点在老地方见面。高占龙跟郑曜先打了这么多年的交道，还从未赢过郑曜先，因为郑曜先能把对方的斗志在倾刻间消磨得片甲不留。
程真儿截获了共党的密电，知道游击队今晚要在去神仙洞戴公馆的路上对郑曜先下手，她因此很担心。与此同时，小艾也截获了这封密电，很快向高占龙汇报，并指出程真儿截获电报却并未抄报。高占龙一直就想要除掉郑曜先，现在正好有共党帮忙，他决定要借刀杀人。
第二集：
高占龙不能让郑曜先知道今晚游击队要暗杀他的行动，程真儿截获共党的密电却不抄报，高占龙肯定程真儿就是共党。程真儿五点要跟郑曜先见面，肯定会给郑曜先报信。为了不打草惊蛇，高占龙不能阻止程真儿与郑曜先见面，但可以利用时间差，让程真儿见到却没法跟郑曜先汇报情报。高占龙交代田湖马上撤出所有安插在军统电讯处的同志，并销毁抄报记录，千万不能让郑曜先知道有人要暗杀他。
程真儿着急忙慌地向陆汉卿汇报，他们的游击队今天晚上要在去神仙洞戴公馆的路上对郑曜先动手，她恳请陆汉卿赶紧联系组织，务必取消这次行动。陆汉卿直奔山城地下党联络站，却不料袁农没在。晚上时，陆汉卿再次来到荣昌百货店要找袁农，却被告知袁农出去进货。袁农是故意不见陆汉卿，他和陆汉卿是单独的一条线，不能横向联系，就算陆汉卿有急事，也不能不请自来。其实游击队今天晚上要暗杀郑曜先的行动是袁农安排的。
时间很快就要到五点，程真儿火急火燎地赶去老地方与郑曜先见面。郑曜先透过餐厅的玻璃窗户看见在马路对面的程真儿，他很是高兴，并且安排服务员准备上菜。结果程真儿却在要过马路时，被一辆车给撞到身亡。五点的时钟准时敲响，郑曜先却再也没有等来程真儿。高占龙明白郑曜先不会相信程真儿的死是一场车祸，他这次是走了一步险棋，若是共党不能干掉郑曜先，那他就等着被郑曜先给干掉了。
四哥发现下午三点时间段却没有抄报记录，怀疑他们军统电讯处内部有中统安插进来的探子。四哥派人绑架了小艾，经过逼供，小艾招供出共产党的游击队要在郑曜先去神仙洞戴公馆的路上对他下手。四哥立马打了个电话给赵简之，安排赵简之赶紧截住去神仙洞戴公馆的郑曜先。
郑曜先从餐厅出来坐了辆黄包车前往神仙洞戴公馆，车夫半道便将郑曜先放了下来。郑曜先朝神仙洞的方向走去，他察觉出后面有人，警惕地拿出手枪并上膛。枪战一触即发，郑曜先遭三名游击队员袭击，当他听到三人口中喊着为死难的同志报仇时，突然楞了神，明白这三人是自己的同志。也就是这么一个愣神，郑曜先的胸部被自己的同志开枪打中，他应声倒地。
三名游击队员走向郑曜先，欲对郑曜先下狠手时，高占龙的人赶来，杀了那三名游击队员后离开。赵简之带人赶到，很快将郑曜先送去医院抢救。听闻此消息的四哥命令赵简之无论付出多大代价，必须救活郑曜先。郑曜先的遇袭惊动了军统上下，有的人是摆出一副关心郑曜先的样子，当然还有一些人是真的关系郑曜先的生死。郑曜先被共党暗杀，却还有人怀疑郑曜先是共党，四哥请戴笠一定要为郑曜先做主。
因抢救及时，现在就等着郑曜先醒来。一直没有找到组织的陆汉卿，只能守在医院外面，他在医院外守了整整一夜，心情复杂万分。田虎获悉小艾被人用刀捅死后再扔进了江边，而军统做成了情杀的假象。郑曜先还没死，高占龙知道他的好日子到头了，因为军统那帮人杀人就像割韭菜，下一场就是他们了。高占龙交代田虎赶紧收拾，而他们得分开躲避，高占龙赌他和田虎不会一块死，万一他们中有一个活下来，就得替另一个报仇。
手术后的一天一夜，郑曜先醒来了，他告诉四哥杀他的是共党还有中统行动队的高占龙。四哥发誓一定要让这笔血债连本带利地吐出来。
第三集：
四哥在医院照顾郑曜先，提起当年郑曜先救他的事，而他们兄弟的命是绑在一起的，因此有人想要害郑曜先，就等于是害他。而他们当初八个人桃园结义，现在就剩他和郑曜先两个人。四哥和郑曜先的命都是别在裤腰带上，因此没个后不行。郑曜先无奈地表示戴笠有规定，抗战时期不得结婚。
郑曜先安排手下将陆汉卿请来医院，他让陆汉卿下次再有这种事，得提前通知他，省得别人说他们自己搞内讧。郑曜先这次出事，军统诛杀了不少无辜，组织是恨不得将郑曜先千刀万剐。以往郑曜先不可能会中枪，这次是意识到袭击他的是自己的同志，所以他放弃了抵抗，只是那三名游击队员是被中统行动队的人打了黑枪。
陆汉卿犹豫着是否要跟郑曜先说程真儿出事的事，其实郑曜先约见面是想给程真儿践行，点了程真儿最爱吃的八分熟的牛排。郑曜先透过玻璃窗户，看到程真儿就要从马路对面走过来了，他看着那辆车撞向程真儿，虽说距离只有百米远，但他却不能上前替程真儿挡。郑曜先发誓要收拾高占龙，陆汉卿劝郑曜先不能太轻率，要跟上级打招呼。如今敌人已经虎视眈眈，郑曜先劝陆汉卿别一根筋。陆汉卿指责郑曜先现在的样子流里流气的，得注意形象。可郑曜先必须像特务，才能深入虎穴，但他出淤泥而不染。只怪他做军统太优秀，让自己人对他恨之入骨、痛下狠手。
戴笠把抓捕和审讯曾墨怡的人都带到了刑场，扬言要加木为棺。郑曜先撑着重伤的身体来到刑场，向戴笠表示七十三名兄弟送命，是他失职无能，但求戴笠开恩不搞连坐、不诛九族，就让他以身谢罪，让他一人加木为棺。戴笠问郑曜先是不是就是共党，郑曜先称他就是共党。戴笠大笑，权当郑曜先在开玩笑，并将那些人全部交给郑曜先去处理。
回到医院，陆汉卿准备好药给郑曜先送来。郑曜先称自己人要除他杀他，而戴笠也在动这个脑筋。戴笠今天把抓捕和审讯曾墨怡的人都带到了刑场，扬言要加木为棺，郑曜先知道戴笠这是有意地在做给他看，他发誓要除掉戴笠，而戴笠一死，军统必乱，大家忙着争权夺利，就没有人会在意这个名单。郑曜先不要他亲自动手杀戴笠，他要先杀了高占龙，让高占龙成为撬动戴笠死亡的砝码。
高占龙肯定郑曜先会用密裁的方法对付他，而他得让郑曜先投鼠忌器，不敢对他下手。高占龙要在去南京之前，宴请郑曜先，将他跟郑曜先拽在一起，出了事，郑曜先只能自认倒霉。高占龙会用戴笠的命令逼郑曜先就犯。郑曜先算准了高占龙的想法，他会按时赴约，只不过高占龙要是突然死了，跟他可是没有半毛钱的关系。
戴笠去医院看望郑曜先，说起名单上实际应该要有七十四个人的名字，他就是想到像现在的情况，所有没有把那最重要人的名字写上去，而这个人叫影子，目前还潜伏在延安。只是这个影子的正式身份，只有戴笠一个人知道。戴笠安排郑曜先去延安，并给郑曜先派了一男一女两名助手，交代郑曜先在与影子取得联系后马上通知他。
