在今年全国两会上，全国政协委员、山西省文化和旅游厅厅长王爱琴，提交了相关提案——关于设立国家科技创新重点专项，协同攻关“应县木塔严重倾斜关键技术”的建议，这让应县木塔再次进入人们视野。
在莽莽恒岳之阴，悠悠漯水（今桑干河）之阳，突兀拔地升起一座擎天巨塔，这就是应县木塔。
不用一枚铁钉的千年木塔
应县木塔全名为佛宫寺释迦塔，位于应县城西北佛宫寺内，是中国现存最高最古的一座纯木结构的古塔，67.3 米的高度和八角形的庞大身躯，更是睥睨天下，观者无不拜服。
它与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称“世界三大奇塔”。
而以其贵为当今世界体量最大、高度最高的楼阁式木塔，更堪称“举世无双”。其神奇在于，全塔耗材红松材料近 3000 立方米，重约 2600 多吨，虽为纯木结构，却不用一枚铁钉。
无名匠人缔造的世界奇迹
走进木塔，站在塔底向上看，一丛一丛的斗拱，宛如佛陀的坐莲在天际绽放，美出天际。
古人说，那叫百尺莲开。
在当地百姓口中流传着“砍尽黄花梁，建起应州塔。”这句话。谁也说不清建造这座木塔动用了多少人力，但取自黄花梁的松木被一层一层建构起来，梁架、斗拱样式之多，一层一层，一叠一叠把木塔垒到65米之高。
近代日本建筑学科的创始者伊东忠太，曾在其著作《中国建筑史》中，这样对比应县木塔与日本的木塔：斗拱之制变化之多源自意匠之丰富，这与日本那种千篇一律每一层都使用相同斗拱的手法相比，优劣自不待论。
木塔的美，看似普通得很。不过是各种普通木构件互相咬合而成的斗拱，既没有繁复的雕花，也没有色彩的勾画，朴素无名。
然而，没有人会想到，作为技术搭建的斗拱，却如夏莲之美，层层瓣瓣，如艺术般存在。
木塔传说之夜间放光
“塔”是梵文“窣堵波”的汉译。汉译的选词还有“浮图”“佛图“浮屠”等等。以“塔”音近梵语“布达（佛）”，表意最为精准而流布最广。“窣堵波”在梵文中意为墓冢。常指佛教皈依者圆寂火化后收葬骨灰的建筑。佛陀灭度后，其舍利被崇拜者流布到世界各地供奉。
释迦塔内既无灯又无火，周围也是一片漆黑，不会有灯光或火光的反射。而民间传说却道:木塔夜间有放光现象。据说，佛祖释迦牟尼曾托梦给佛宫寺中的慧能大师说，当地人虔诚信佛且经常布施修缮佛殿，应得好的报应，于是便在塔内放了一颗夜明珠，以使人们对报应有所察觉。所以，每当木塔修理完毕，宝塔就会放光。当地人也都认为木塔夜间放光是吉祥的预兆。
木塔与萧后的渊源
应县在辽代称应州，正是后晋割让给辽国的燕云十六州中的一州。
公元 1055 年，亦即辽清宁元年，23 岁的耶律洪基继承父亲耶律宗真（辽兴宗）的皇位，是为辽道宗，开启了“辽”这个王朝第八位皇帝的不凡征程。辽清宁二年（公元 1056年），耶律洪基的母亲、辽兴宗耶律宗真的皇后仁懿皇后（萧挞里），倡议在家庙内筑一座塔，为的是显示家威，也为了纪念自己逝去的父亲萧孝穆。
史载，“仁懿皇后应州人，法天皇后弟枢密楚王萧孝穆之女也。”由于出身显赫，天资禀赋，懿行大德，她一步步走向辽王朝的皇宫，贵为一朝皇后。儿子继任皇位后，她就是太后的角色了。在她看来，似乎只有兴建一座巍峨高耸的宝塔，方能显赫家族乃至王朝之威仪。
整个辽王朝，萧孝穆家族出了三任皇帝、三位皇后和十位王（建造木塔时，已经出了三位王 ），这在辽代绝无仅有。所以，仁懿皇后筑塔的倡议一出，上至天子，下至文武百官，莫不赞同，有人甚至将皇后的这一建议，上升到开创“帝国中兴”的高度。于是，仁懿皇后将一座旷古未有之宝塔，回馈给了生养自己的故土应县。
千年前就实践了现代理论
近代日本的地震建筑专家在《地震与建筑》一书中提出了五条抗震设计的原则。将木塔的结构特点与之相比较就会发现，早在950多年前，应县木塔的设计者就已经深深懂得并很好地实践了这些原则。
随着现代科学技术的发展，对木塔抗震研究也进入了更高的层次。现年81岁的太原理工大学结构工程学权威专家李世温教授从上世纪70年代就研究应县木塔结构，他说，“现在我们对它进行了动态的研究，基本上摸清了木塔的动态性质，对抗震能力的提高是有很大的帮助的。”木塔当年的设计者可能不懂这些理论，但他们却在实践中创造了奇迹。
痴情于木塔的人
1933 年 9 月，营造学社的成员们第一次来到山西进行古建筑考察。在大同见识过几座辽金巨构之后，梁思成正期待着前往应县的行程，终于可以会会那曾在照片上见过的无与伦比的“应州塔”了。
对于这座木塔，热衷于古建筑的梁思成早有耳闻，也心心念念着想去一探究竟。妻子林徽因则记下了他痴情于木塔的日常：
早晨洗脸的时候，他会说“上应县去不应该是太难吧”，吃饭的时候，他会说“山西都修有顶好的汽车路了”。走路的时候，他会忽然间笑着说，“如果我能够去测绘那应州塔，我想，我一定……”他话常常没有说完，也许因为太严重的事怕语言亵渎了。
然而，当时的梁思成甚至连这塔的照片都没见过。因担心木塔是否还健在，他试探性地写了封发往应县的信想要获得一张照片，由于不知道当地情况，便直接写上了“探投山西应县最高等照相馆”，没想到还真收到了回信。应县当时唯一的照相馆宝华斋寄来了木塔的照片。梁思成如获至宝。
梁思成将应县木塔列入了山西考察的计划。在随后的考察工作中，这位在木塔里爬上爬下的大忙人也不忘给妻子写信，诉说自己终于见到这位期待已久的“恋人”的感受。
历经修缮，待科学保护
释迦塔建成后，经历了若干次修缮，根据陈明达的考证，主要有两次大修：金明昌六年新增塔内方柱、平坐内斜撑；明正德三年新增第一层华栱头下的柱子，同时拆砌了一层的内外墙。木塔基本保持了原貌。
到了民国，山西又成了军阀们的战场。1926年，冯玉祥和阎锡山在应县附近开战，木塔被炮击 200 余弹，造成局部损坏，所幸其整体结构尚无大碍。然而之后的一次修整，却成了梁思成所说的”八百余年以来最大的厄运”。
当地的邑绅们在风水先生的建议下，将清代维修新增的各层灰泥墙和斜戗拆掉，改换为隔扇门，结果危及了塔身结构，梁先生当时就担忧“若不及早恢复，则将不堪设想”。
今天塔身的倾斜，恐怕就是这次改造所致。
现今木塔二三层，尤其是二层局部倾斜严重。整体呈现自西南向东北倾斜且持续渐进发展的态势，木塔的保护刻不容缓。
应县人的乡愁：瞭到木塔就到家了
从太原一路疾驰，经大运高速，横穿雁门关，两三个小时的车程，距离应县高速口不远处，隐隐约约看到木塔的身影，心里一激动，双眼微微潮润，忍不住想，终于到家了！
应县木塔作为“世界之最”，是应县人的骄傲。
应县人常自嘲“看不见木塔就哭妈”，应县人与木塔成了一种与生俱来的精神粘连，出门在外、客居他乡的应县人，木塔更是他们心中永远的乡愁。
千年木塔，历经岁月沧桑，见证了一个早已消逝的显赫王朝，也见证了信仰的纯净无瑕。
驻足塔下，抬起头，凝神仰望思索中，你一定会被古人筑造木塔的技艺震撼，进而感悟到千年木塔的深邃和神奇。
那么，好好爱护它吧。