2020年8月21日，自驾游从乔家大院出来一直向北，于日落前感到应县。美团预订，入住了应县国利假日酒店。国利假日酒店是我们从广州出来住过的最好的酒店之一。120元一天的酒店含早餐。不亚于三星级别。更为方便的是，酒店与应县木塔咫尺相邻，过马路就进入木塔景区。晚餐后，冲了一个热水澡，一路疲劳顿时烟消云散。掌柜的提议，看看应县木塔夜景，出了宾馆没走多远，就充分体验到了“塞外”秋凉，小风飕飕，令我们主仆二人周身寒彻。家有两口，主事一人。掌柜的果断决定：“取消夜景观摩，立刻回酒店，访问活动还在翌日早上”。掌柜的英明决策，让我们主仆二人避免了可能发生的伤风感冒的发生。传说，唐僧西天取经，夹带私货，顺便把天竺的“塔”文化，也取回来了。我对“塔”认知，最早起于上学的时候，每天早晨上学，我都能远远的看见树梢中的建筑物。问父亲，老爸说：“那是一座塔，一座水塔”。后来我知道了，树梢中的建筑物，是本溪市的水塔，水塔修建在紫荆沟里的一座山梁上。按现在说法，紫荆沟的水塔，应该是本溪市最早的地标。后来在课堂上，老师讲大海中灯塔是给游弋在海中船只起到引航作用的。再后来，塔是用来土匪的各个绺子的联络暗号。革命现代京剧样板戏《智取威虎山》，侦查排长杨子荣深入虎穴，打进土匪内部，匪首座山雕与八大金刚与杨子荣对话，土匪说：“天王盖地虎”，杨子荣答：“宝塔镇河妖”。知道了，宝塔还镇妖祛邪的作用。难怪“西游记小人书”里的妖魔鬼怪都怕“托塔李天王”。
后来参加革命了，认识的字多了，阅读的书也多了。才知道，塔的作用除了给城市居民送水、江河湖海中灯塔引航、震慑妖魔鬼怪的宝塔以外，塔还是和尚的最后归宿，和礼佛的场所。俗话说“成人之美，胜造七级浮屠”。那么，问题来了，“七级浮屠”是什么意思？七级浮屠就是七层塔，在佛教中七层佛塔的是最高等级的佛塔，佛屠就是佛塔，佛塔起源于南亚次大陆，也就是地理上概念的印度。在公元一世纪佛教传入我国以前，我国没有“塔”，也没有“塔”字。
只从佛教被引进以后，移植在华夏大地，深受统治者钟爱，于是就风起云涌，遍地开花。杜牧说：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，这只是在南朝，北朝还没算呢。一座寺庙一座塔，南朝四百八，北朝四百一十五。有学者专门统计过，给出这样的说法：北朝佛教僧徒重视石窟寺的开凿，在基址占地规模与寺内所造木构石构佛塔方面也异乎寻常地宏伟高大。从而奠定了北方佛教文化的繁荣发展。坐落在山西朔州的应县木塔，本名佛宫寺释迦塔，是现存中国最古老、最高的木塔，同时也是世界最古老的木塔。木塔通高67.31米,内九层而外五层。整座木塔无钉无铆，共用木材3000立方米，2600多吨红松木质构件互相咬合建成。据说共有54种不同的斗拱形式，号称斗拱博物馆。
有学者认为，应县木塔由辽兴宗的萧皇后倡建，田和尚奉敕募建。修建佛宫寺作为萧氏家庙，在于彰显家威，并有礼佛观光和登高料敌之用。
说到萧太后，一般情况下人们会想到评书《杨家将》。这部家喻户晓的作品主要讲述了北宋名将杨业一家世代尽忠、抗敌保国的英勇事迹。为突出杨家将的光辉形象，作品用艺术的手法塑造了以萧太后为代表的辽国人。《杨家将》影响久远，以至很多人将演义与史实相混。《杨家将》中的萧太后原型就是正史中的萧绰。萧绰执掌朝政27年，叱咤风云。后人评价“柔肩担江山、裙衩争风流。”今辽宁省义县是萧绰的家族封地，奉国寺就是辽圣宗为纪念母后而建。
萧皇后即辽兴宗皇后萧挞里。辽兴宗耶律宗真为辽代第七位皇帝，兴宗执政24年后驾崩，萧挞里成为皇太后，继续把持朝政20年。辽兴宗和萧挞里的儿子就是辽道宗耶律洪基。
萧挞里的父亲是辽国重臣萧孝穆，萧孝穆的姐姐是皇后，女儿是皇后，侄女也是皇后，自己是王，两个儿子也是王。萧氏一门能出三后、三王，确实荣耀非凡。
应县木塔一层内槽南北的门额照壁板上有六幅供养人像，三男三女。有研究者判断，这三男三女就是萧氏一门的三王三后的画像。
关于萧挞里，有人认为就是今天的朔州市应县人。不过《辽史》中称，萧孝穆“生于契丹右大部”。因此，内蒙古赤峰市学界认为萧挞里是巴林左旗人。文献载，萧挞里的爷爷萧和死后及其后代多葬于今辽宁省阜新市，近年考古发现其家族墓地就在阜新。因此，也有研究者认为萧挞里是辽宁人。这说明，萧太后竟然是我的东北老乡，怪不得历史上的萧太后这么伟大、那么霸气，原因找到了。
应县木塔为佛宫寺释迦塔俗称，与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称“世界三大奇塔”。2016年，释迦塔被吉尼斯世界纪录认定为世界最高的木塔。尽管如此，我还是认为政府应该拨款，将祖上留下的宝贵遗产，应县木塔好好的维护维护，应县木塔实在是太珍贵了。
应县木塔景区附近酒店及街区
