在之前的文章中，作者和大家聊了各省区划格局形成的故事，例如江苏省、河北省、辽宁省等等。今天，我们聊聊广东省。广东省是我国第一人口大省、第一经济大省，目前，广东省下辖了21个地级市。一个问题出现了，广东省21个地级市的区划格局，到底是如何一步步形成的呢？今天，我们就聊聊广东省区划变迁的过程。
首先，我们聊聊广东省的基本情况。广东省是我国第一人口大省、第一经济大省，按照2020年七普统计的数据，广东省总人口1.26亿人，稳居全国第一位。比山东省、河南省等省份，多了2000多万人口。换而言之，相当于多出了甘肃省或者吉林省的总人口。2021年，广东省的GDP总量达到了12万亿以上，稳居全国第一。
从GDP总量来说，甚至超过了世界上的部分中等发达国家。目前，广东省、江苏省的GDP总量都在10万亿以上。广东省还是我国著名的蔬菜、水果输出大省，每年输出了各种水果、蔬菜，而且数量多、品种广。例如广东省北部、西部的很多城市，陆续设立了各种类型的种植基地。
目前，广东省总计下辖了21个地级市，分别是：广州市、深圳市、东莞市、佛山市、中山市、湛江市、惠州市、茂名市、阳江市、揭阳市、潮州市、梅州市、珠海市、汕头市、汕尾市、韶关市、清远市、肇庆市、江门市、河源市、云浮市。当然，广州市、深圳市属于全国15个副省级城市之一。北上广深并成为我国4大一线城市，其中，广东省占了2个。
目前，广州、深圳、东莞、佛山、惠州等一系列城市共同组建的大湾区，发展潜力非常巨大。至于广东省21个地级市的区划格局，先后历经了几个阶段，反复调整多次。
众所周知，我国行省制度出现于元朝。历经了元明清三朝，最终形成了各省的基本区划格局。截至清朝嘉庆皇帝在位时期，广东省形成了10个府、3个直隶州的区划格局，分别是：广州府、韶州府、南雄府、惠州府、潮州府、肇庆府、高州府、廉州府、雷州府、琼州府、连州、嘉应州、罗定州。
1912年，统治了200多年的清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的阶段。当时，各地军阀反复混战，对广东各地经济造成了极大的破坏。一转眼进入了建国初期，大规模战争结束以后，我国进入了战后重建、恢复生产、发展建设的事情。在广东省内，陆续组建了一系列的专区和地级市，例如珠江专区、湛江专区、佛山专区等等。
建国初期，广东省下辖了2个地级市、9个专区、1个行政区，分别是：汕头市、湛江市、雷高专区、西江专区、粤中专区、珠江专区、北江专区、东江专区、兴梅专区、潮汕专区、钦廉专区、海南行政区。鉴于管理大城市的需要，我国曾经设立了10多个直辖市。除了北京、天津、上海等传统直辖市以外，广州市、武汉市、沈阳市等城市，也被临时设立为直辖市。
过分复杂的区划，不利于经济发展。1953年，广州市被降级，重新成为了广东省的省会城市。1出于发展沿海港口城市的需要，北海市、佛山市、海口市、韶关市、江门市等5个城市被提升为地级市。1952年，钦廉专区从广东划入了广西管理。1953年，潮州市和石岐市被提升为地级市。广东省的各个专区都被撤销，组建了粤北、粤中、粤东、粤西4大行政区。
1955年，钦州等地第二次划入广东省管理，并且组建了合浦专区。在五六十年代，我国的交通、通讯水平有限，下辖的县太多，并不利于管理。1956年，4大行政区被撤销，组建了高要专区、佛山专区、湛江专区、惠阳专区、汕头专区、韶关专区等6个专区。1958年，在广东省新一轮的区划变迁中，海口市、佛山市、韶关市、潮州市、汕头市等9个地级市被全部降级，成为了县级市。
要高专区更名为江门专区，惠阳专区被撤销，下辖的各个县，划入了周边各个专区。1961年，江门专区又更名为肇庆专区。60年代前期，惠阳专区、梅县专区先后组建或者重建。到了1965年，钦州等地，第二次划入了广西。60年代末期，全国所有的专区更名为地区以后，广东省下辖的各个专区陆续更名。
1975年，出于实际需要，佛山市、韶关市、汕头市、江门市、海口市、湛江市、茂名市等7个县级市，被提升为地级市。70年代末期，我国经济进入了持续高速发展阶段。为了适应经济发展的需要，各省下辖的地区，开始陆续进行区划变迁。作为最前沿，广东省的反应非常快。1979年，广东省先后组建了深圳地级市、珠海地级市。
随后，深圳市逐步成为了副省级城市之一。1983年。广东省的区划进行了大规模调整。韶关地区被撤销，原本下辖的各个县，划入了韶关市和广州市管理。佛山地区被撤销，原本下辖的的各个县，划入了佛山市、江门市和珠海市管理。汕头地区被撤销，原本下辖的各个县，划入了汕头市和惠阳地区管理。湛江地区被撤销，下辖的各个县，划入了湛江市、茂名市和江门市管理。
同时，海口市、三亚市被提升为地级市。1988年，海南省组建，与广东省分家。同一年，惠阳地区被撤销，原本下辖的各个县，划入了新设立了惠阳地级市、河源地级市管理。随后，广东省陆续组建了汕尾市、中山市、东莞市、清远市、阳江市等5个地级市。
1991年，广东省组建了揭阳地级市、潮州地级市。1994年，广东省组建了云浮地级市。截至这个时候，广东省21个地级市的区划格局，已经彻底形成。与建国初期的9个专区相比，已经发生了翻天覆地的变化。
关于我国各地区划调整的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。