乌巾荡位于兴化城北，已有千年历史，原先有数千亩面积。建国后于1956年将荡南改造成国营水产养殖场，以后不断开发利用。
乌巾荡公园大门上的匾额出自欧阳中石之手，广场中央巨石上镌刻着沈鹏先生书写的自作七律诗《兴化一日》，再往前，是一块芦苇簇拥着的巨石浮雕。
原来，乌巾荡的名称，与岳飞有关。说是由于岳飞追杀金兀术到此，无舟可渡，于是张弓搭箭，将兀术乌色头巾射落荡中而得名。又有人说，岳飞驻军兴化旗竿荡，战三垛、守柴墟，根本没有在兴化城区打过仗，而是张荣四义士得胜湖大捷后，追杀到此，将挞懒乌巾射落荡中。因湖荡凶险，无舟可渡，眼睁睁放跑了残敌。因此方志记“乌巾荡，一作护金荡”。
“乌巾荡”是昔年的一个古老水名，如今已经具化为乌巾荡公园、上方寺、官庄、乌巾走廊、观音寺等若干名称。
从公园导览图上可以看到，这里是“国家AAA级旅游区”，其全称应该是“兴化市乌巾荡湿地公园”，上面标注的主要景点有：乌巾荡游乐园、乌巾荡温泉度假村、森林公园、城北村、上方寺、沈鹏碑石、岳飞抗金石、水上舞台、1号水路码头、聚贤亭、烟波亭、水上竞技区、浴室区以及芦苇观赏区等。
我们沿路走到了“1号水路码头”，经过水上舞台、看到了欢迎语及停靠的游船。公园是免费的，坐船需要买票。我们在陆地观看了在下关河作业的船只，又走曲径，看荷赏花，再去聚贤亭、健身场，游乐场的摩天轮尚在建设中……。小憩后，告退。