今天我们从嘉峪关出发，途径瓜洲然后前往敦煌。
瓜州瓜州，肯定是和瓜有关。史书记载最早的瓜，产于非洲沙漠古埃及，后来经过中东沿着丝绸之路传到哈密和瓜州一带。因为瓜州这个地方的沙性土壤，加上日照时间长，昼夜温差大的气候特点，这里出产的蜜瓜含糖量高达19%，瓜类种植面积在当地占了五分之一。
现在瓜州的人口大概是12万，除了香甜的瓜果之外，瓜州另外一个著名的标签就是：风能。
瓜州风能资源丰富，被称为“世界风库”。风能密度是每平方米174瓦，日平均风速不低于每秒3米，可利用天数年均百天以上，年有限风能时间6000小时以上，风能资源利用前景广阔。这里有风电巨人，一个叶轮直径达到172米，6.25兆瓦的世界最大陆上风机，它扫风的面积足足有三个足球场那么大。
谈到瓜州，就离不开塞外茫茫的风情，还有脍炙人口的边塞诗：
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。王昌龄《从军行》中，大家都熟悉玉门关和楼兰古城，却很少有人问津这个“孤城”，而这个孤城，就是指瓜州的锁阳城。
大地之子
瓜州城外7、8公里的荒漠中，还趴着一个巨婴，它看上去非常宁静和祥和，长15米，高4.3米，宽9米，是清华大学美术学院的一个教授在2016年创作的，被称为大地之子。这个仿佛被抛弃的婴儿，寓意十分丰富，就是呼吁人类要好好保护地球母亲，如果不好好保护她，那么我们很有可能在将来的某一天，人类也会像这只巨婴一样，被抛弃后孤零零躺在沙漠中，这个警示十分形象，也十分震撼。
榆林窟普贤菩萨
距离瓜州县城70公里的地方还有一个被称为莫高窟的姐妹窟的：榆林窟。现在还不知道榆林窟的具体开凿年代，但是现存的洞窟基本上都是唐代、五代、宋、回鹘、西夏一直到元代的。目前榆林窟有完整壁画的洞窟42个，彩塑272身，壁画5650平方米，是莫高窟的九分之一，但是和莫高窟在古代同属一个文化圈，所以在艺术上也是一脉相承。
但榆林窟自身特点也十分明显，例如说：吐蕃时期兴建的第25窟壁画艺术，就是中国同期壁画中的精华，五代、宋时期新建和重修28个洞窟，是榆林窟的主体，西夏、元代洞窟及其以藏传佛教密宗为主的，不同民族壁画艺术，补充了莫高窟同期壁画的不足。如想了解榆林窟的更多故事，请在我的路书里查看。
下午我们抵达敦煌。
敦煌市甘肃省的县级市，由酒泉市代管，这里是河西走廊的最西端，在甘肃、青海和新疆三省的交汇处，人口18万。
敦煌，这个名字，最早是出现在《史记 大宛列传》，张骞给自己老板汉武帝的述职报告中，到了公元前111年，西汉在这里正式设：敦煌郡，其中敦，就是大，煌，就是盛。随着丝绸之路的开通，南来北往的各国使节、将士、商贾和僧侣，都来到敦煌，而中原文化，佛教文化、西亚和中亚文化，不断传播到敦煌，中西不同的文化，在这里汇聚、碰撞、交融，敦煌成了这条商贸和文化之路上，一颗璀璨的明珠。
魏晋时期的河西走廊地区，先后出现了前凉、后凉、南凉、西凉还有北凉等封建政权。前凉时期敦煌叫做沙洲，公元400年，敦煌有史以来第一次成为国都，那就是西凉。
十六国时期，群雄逐鹿中原，河西成为相对稳定的地区，佛教东传的通道、门户还有中心就是敦煌，前秦建元二年，也就是公元366年，乐尊和尚在三危山下的大泉和谷首开石窟供佛，从此莫高窟横空出世。
后来北魏统一了北方，占领了河西，敦煌终于过上了安居乐业的好日子，佛教再度盛极一时，北魏人在莫高窟开凿的洞窟就有13个。在接下来的隋唐时期，敦煌迎来了属于自己的高光时刻，莫高窟开窟数量多达1000余窟，保存至今的有232窟。壁画和塑像都达到异常高的艺术水平。
安史之乱成为了一个转折点，唐王朝由盛转衰，吐蕃乘虚占领河西。后来在公元851年，汉人张议潮占据河西、陇右，占据敦煌，率部归附于唐朝，张议潮被封为河西、河湟十一州节度使，河西维持了稳定安宁的局面。
11世纪初，西夏统治敦煌一百多年的时间里，经济发展，佛教兴盛，所以，今天我们在莫高窟和榆林窟里，才能看到大量保存完好，内容丰富而独特的西夏佛教艺术。而著名的《敦煌遗书》，也是在这个时期，封藏于莫高窟第17窟内。
明朝正德11年，也就是公元1516年，敦煌被吐鲁番占领。到了嘉靖三年，也就是公元1524年，明王朝下令闭锁嘉峪关，把嘉峪关以西的军民迁回关内，废弃了瓜州和沙州。从此，敦煌在接下来的300多年里，一度几乎消失在漫漫的黄沙之中。
清康熙时候，又重新收复了嘉峪关外的广大地区，雍正时期开始大规模迁徙中原军民，2400多户，到敦煌垦荒定居，几经治理，农业得到很快的恢复和发展，形成河西走廊西部的戈壁绿洲。
现在提到敦煌，除了莫高窟之外，可能最具历史沧桑感的就是阳关和玉门关了。
阳关遗址
玉门关和阳关，都是丝绸之路上必经的关隘，玉门关，相传是当年著名的和田玉正是通过这里输入中原地带，所以称为：玉门关。而阳关就是因为处在玉门关之南，所以被称为阳关，这阳关和玉门关，一南一北，守护着近在咫尺的敦煌，也守护着远在天边的首都。
王之涣那首著名的《凉州词》，悲壮苍凉的情绪，一直强烈地感染着人们，引发起大家对这座古老而富有神奇传说的关塞的向往：黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须杨柳，春风不度玉门关。
还有王维的千古绝唱《送元二使安西》：
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
好了，今天先聊这么多，明天继续在敦煌游览，参观这个行程中的重头戏，莫高窟，欢迎大家继续关注。
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