苏州距离扬州有200多公里，预计自驾开车需两个半小时左右。苏州是历史文化名城之一。2000多年历史的苏州，古称姑苏，有着人间天堂的美誉。老话常说，上有天堂，下有苏杭。
苏州园林是世界文化遗产。在人口聚集的城市中，缺乏自然风光，钢筋水泥铸成的大楼林立，沥青柏油做成的平坦路面一眼看不到尽头。而园林艺术，是追求人与自然和谐相处。将自身居住的建筑融入自然当中，美化和完善居住环境，展现了中国独有的园林文化，其中苏州园林中最著名的就是拙政园、狮子园。
拙政园始建于明朝，占地面积较大，景区内假山林立，池塘小溪，亭台楼阁，树木青翠，花朵繁茂，体现出浓浓的江南水乡特色。
园林以水为中心。池广林茂。拙政园中水面将近六亩，占到整个园区的三分之一。大面积的池水使得拙政园整个空间非常的开阔。早期的拙政园中的建筑本就很少，树木青翠，亭台楼阁与自然融为一体，朴素典雅。
早期的拙政园，其中的建筑不但少，而且都是单体建筑，彼此没有联系，后来到了清朝时期有了一些变化。首先建筑变多了，其次建筑之间的联系有了微妙的变化，庭院空间蜿蜒曲折，庭院之间大多都是一组一组出现的。如小沧浪亭、得真亭、小飞虹等由廊桥相接，围水而建。园林和住宅之间有了一个非常自然的过渡，从园林景观方面来看，整个空间还是非常开阔。这种园中园式的庭院结构，其开阔的空间与精巧的建筑，虚实结合，蜿蜒曲折的小路与开阔的水域面积，藏露掩映，各种各样精妙的手法，其目的是要突破空间的局限，得到的是一种以小见大的效果，从而取得丰富而又开阔的园林景观。
狮子林起初是间寺庙，是为元代高僧天如禅师所建的居所，所以狮子林的建筑风格是传统苏州园林与佛教建筑相结合的。狮子林里面没有树林，也没有狮子，佛学典籍中佛陀乃是人中狮子，狮子座可以泛指高僧坐席，而林是指禅宗寺庙。狮子林主要景点有燕誉堂、花篮厅、石舫、问梅阁等等。
燕誉堂的名字来源于大名鼎鼎的《诗经》中的“式燕且誉，好而无射”。一进门就能看到，当初园林主人作为会客场所来使用。
花篮厅，前面有平台，面向水面，厅内的柱子上都有精美的雕刻，墙上屏风上有汉代文人是书画作品。
石舫，又称不系舟，在狮子林的西北方，就是一艘旱船，建在水中不能航行的石船。船首有石板路与岸上相连，整个船身的主题结构、屋顶、房梁都是石头做的，船舱有两层，楼梯相连，建筑风格精巧，造型像极了一艘靠岸的船只，非常有意思。
卧云室是给僧人休息的房间。有上下两层，卧云的名字来源于诗句何时卧云身，因节遂疏懒。
问梅阁是狮子林西边最主要的建筑，门前、周边种满了红梅。绿梅。问梅阁的地板、桌椅、窗格都有雕刻的梅花元素、屏风上的书画、匾额上的诗句都是和梅花有关。古人在建问梅阁之时，可谓是把梅花元素运用的淋漓尽致了。
苏州的园林在中国范围内的园林中，可以说是顶峰一样的存在了。苏州园林所蕴含的江南文化、哲学历史、人文风俗、展现出了中国园林文化的博大精深，即便是在世界层面上的园林艺术中，都有着一定的地位和价值。距扬州两百多公里的苏州，周末带上家人朋友，领略中国园林的巅峰艺术，放松一周工作的紧张心神。
