洞庭湖和湖北、湖南有很大的渊源，两省由洞庭湖命名。洞庭湖曾是我国第一个淡水湖，被称为“八百里洞庭湖”。但是根据相关数据，洞庭湖从鼎盛时期的6000多平方公里减少到约2820平方公里，比鄱阳湖小，变成了第二大淡水湖。洞庭湖为什么越来越小？
洞庭湖位于湖南北部，长江中游荆江段以南，被命名为湖中东征山(金君山)。洞庭湖的水源主要来自两个方面。一个是南向、资金、韩元、水4数的收入，另一个是通过长江洪峰市松脂、太平、莲藕池等分类的长江水。
洞庭湖周围分布着湖南三大地级市岳阳、常德、益阳，洞庭湖通过岳阳境内入水渠道流入长江，洞庭湖承担着接受长江洪水、分享储蓄的作用。
说洞庭湖的话，就绕不过长江了。长江在不同的区间有不同的名字，从湖北李都到湖南岳阳城陵都有这个区间，也叫荆江。荆江超过莲藕池口，河水相对稳定；莲藕区以下被称为荆江，水道蜿蜒曲折，被称为“九谷会长”。长江以东出三峡后，进入荆江水道，雨季水量巨大，一旦超过河道泄洪容量，堤坝容易崩塌，因此有句话叫“万里长江，靖江有危险”。
靖江南北两岸是地势较低的洞庭湖平原和江汉平原，经常是洪水泛滥的地方，上古湖云梦泽是古代河水滞留在荆江以北的江汉平原形成的。云梦泽浩瀚无边。春秋战国时期，大宅主体达26000平方公里，相当于目前湖北省面积(18.59万平方公里)的14%左右。长江泥沙堆积，不断形成沙洲，到唐宋，云梦泽已被江汉平原取代。
泥沙堆积而成的江汉平原地势升高，长江的停滞流因地势低的荆江南岸泄洪，河水不得不泛滥。
东晋南朝时期，洞庭湖已达到方圆500里，到了唐朝和宋朝，洞庭湖达到了方圆800里，八百里同情的话就是因为这个原因。洞庭湖为什么后来又变小了？有几个原因：
一、人类生产活动——湖的建设
在古代农耕社会，人口少的时候，获取食物没有那么大的压力，湖泊的水产品足以满足人们的生存需求。但是随着社会的发展，人口越来越多，对粮食的需求越来越大，开垦新土地的欲望越来越强，围湖造田的事情越来越严重。
洞庭湖周边的大规模围湖造战始于南宋，湖泊面积缩小，划分长江洪水的能力下降，洪水肆虐，元朝时人们因水患而被迫重新回到湖中。明清时期，长江上游的开发加剧，大量泥沙沿着河水堆积在洞庭湖上，洞庭湖开始变浅，可容纳的水量开始减少，湖泊因洪水面积扩大。地图光年间，洞庭湖面积达到鼎盛时期，方圆900里。
e.detail&_iz=31825&index=7" width="640" height="749"/>明清时期，肥沃的江汉平原和洞庭湖平原成为天下粮仓，围湖造田之风又起。清末时，朝廷为了得到更多的财政收入，将围湖造田合法化，甚至进行鼓励，朝廷此举加速了洞庭湖水面的萎缩。
1860年，长江大洪水后，巨量泥沙从藕池口冲进洞庭湖。数十年后，洞庭湖西北角就因泥沙淤积出现达百里的巨大沙洲——南洲。清朝在此置南洲厅，1913年改称南洲县，第二年又改南县，就是现在的益阳市南县，我国唯一人工围筑而成的县。
二、长江水利工程建设
我们都知道，长江上有不少水利发电工程，如著名的三峡工程，三峡大坝的建成除了为人们生产生活提供更多的电力外，一个很重要的作用就是对长江洪水的调节。
三峡大坝建成前，洞庭湖几乎每年都会有洪水，三峡大坝建成后，通过对长江洪峰的合理调节，减少了下游的洪涝灾害发生。很少再从荆江大堤分洪，由藕池河、松滋河、太平口、调弦口注入洞庭湖的水量也会减少。
正常情况下，由于长江水中的泥沙被三峡大坝拦截沉积在库区，下泄的水流中泥沙含量很少，对河床的冲刷要比以前更加犀利，从而造成长江河床下切，水位比以前降低，流入洞庭湖中的江水也会减少。
总之，在洞庭湖由小变大，又由大变小，都离不开人类活动的影响。有人可能会担心，洞庭湖会不会消失。大可不必。现在人们越来越认识到人与自然和谐发展的重要性，保护环境，减少水土流失，退耕还湖。再说洞庭湖除了从长江注水外，还有湘、资、沅、澧四水汇入，怎么可能那么容易消失呢。
