动物利用排泄物和尿液的气味传递信息。这种用化学传递信息的方式也成为信息素，很多动物利用信息素向同一种类提供各种信息，那么动物如何利用信息素进行沟通呢？
用信息本来就标明自己的地盘
所有动物都需要一定范围的空间。
在这个被称作领地的区域内，动物个体觅食、交配以及实现其他大多数的生命活动。这种选择、标记及保卫领地的行为叫做动物领域性。对一块领地具有专属权利，会有很多好处。食物短缺时，在资源富饶的领地很容易找到食物。拥有领地可减少与同种其他成员在食物及交配方面的竞争。多数情况下，如果雄性动物能够向雌性展示自己的优良领地，会成功地找到配偶。
当然，拥有领地的最大麻烦是必须去保卫它。这既耗时又费力。为了减少与其他同种成员争斗的次数，许多动物会使用被称作气味记号的化学物质给它们的领地标记边界。这些记号与人类在自家房前竖立围栏表明财产所属是一个道理。
大多数的臭迹记号味道强烈且可以持续很长时间，每一种气味对留下气味的动物来说，都是独一无二的。
动物还经常留下被称作嗅味柱的东西，这是带有信息素的一种视觉展示。
许多动物的信息素夹杂在尿液或粪便当中。例如，野兔和鹿会经常在平坦的岩石上留下显眼的粪堆嗅味柱来划定自己的领地。雄性美洲狮会经常用后腿蹬起一个树叶堆或松针堆作为嗅味柱。建好这种视觉标记后，它们会在上面留下自己的尿液。
互相摩擦留下信息素
喷洒尿液也许是哺乳动物划分自己版图最为普通的方式了，但却不是唯一的方式。
许多动物的臭腺位于身体不同的部位，包括爪子、尾根甚至额头和耳后等。除了向领地喷洒尿液外，一些动物会在某个物体上摩擦臭腺。
许多情况下，动物也会用腺体标记其他动物，例如配偶及子女，告知其他的动物该个体的归属。这种行为会经常在家猫身上看到。许多人认为，家猫来到身边，开始用头在人们身上摩擦，是为了表达一种情意。也许猫是喜欢你，但它还有另一个动机。猫的脸上布满了臭腺，当它们在你身上蹭来蹭去的时候，它们实际上是在传播一种化学信息：你属于它们。
用信息素来求爱
许多动物依靠化学交流作为交配仪式的一部分。事实上，在动物世界里，化学物质常常要比表达爱意的甜言蜜语更能发挥作用。
除人类以外，大多数哺乳动物的嗅觉都特别灵敏，这是因为它们具有一套发达的嗅觉系统。
这个系统由嗅觉细胞和神经细胞构成。前者接收气味，后者把信号传递给大脑。哺乳动物大脑内部有个部分叫做嗅叶，这个区域对神经细胞传递的信息进行处理。如你所想的那样，嗅觉细胞位于哺乳动物的鼻腔里，当它们呼吸时，空气就会经过这些负责接收带有气味信号的细胞。
除了具有灵敏的嗅觉之外，许多哺乳动物的鼻腔里存在一种叫做犁鼻器的器官。尽管存在于鼻腔里，但犁鼻器不仅用来接收普通气味它还接收与交配和性有关的信息素。
一些雄性哺乳动物利用麝香作为信息素来标记自己的领地。它们还把它作为信号告知雌性自己做好了交配的准备。性发育还不成熟的年轻雄性产生的麝香数量很少。
一般来说，地位越高的雄性产生的麝香越多。雌性倾向于选择处于统治地位的雄性作为配偶，所以麝香在雌性进行选择时起到了很大的帮助作用。
一些雄性哺乳动物通过其他散播气味的方法吸引异性。麝香腺往往把信息素夹杂到尿液当中。公犀牛会在自己的尿液上打滚，像涂古龙香水那样弄得满身都是。河马会在肛门附近把尾巴摇来摇去，而河马的麝香腺就在这里。这样做就把麝香的气味散播到空气中。
雌性哺乳动物在准备交配时，还依靠信息素提醒雄性。有时，这种化学物质释放到空气中，有时同它的尿液掺和到一起。无论哪种方式，雄性接收到信号后，就会意识到只有很短的时间来采取行动。在雌性发情周期里，雄性通常会停下一切事情，专注于交配。
动物们的信息素就像人类的语言一样复杂，目前科学家只研究了解了一少部分动物的信息素交流，大部分动物交流的秘密还有待进一步研究。
