熊猫这么弱,怎么避免野兽的攻击?
事实上,熊猫很弱,所以不是躲避野兽,而是没有野兽的攻击,所以熊猫慢慢进化成了现在的样子。
我们知道,大熊猫的祖先是始熊猫,这是一种以肉食为主的最早熊猫,它们的爪子和牙齿都足够锋利,可以撕开猎物的皮毛。
大约在300万年前时,体型比大熊猫较小的物种开始出现,从牙齿结构推断,它们已经开始以竹子为食,但也会吃肉,属于杂食动物。
在更新世时,大熊猫的数量达到了顶峰,当时的大熊猫与剑齿虎、剑齿象以及北京猿人等一起生活, 构成了更新世——剑齿象动物化石群。
在当时,大熊猫还不像现在这么弱,它们属于当时的顶级猎食者,和剑齿虎一起共同生存了几万年到几十万年。
然而在更新世晚期,由于地势变化,以及秦岭出现大面积冰川等自然灾害,导致剑齿虎、剑齿象等大型动物灭绝,大熊猫也在北方绝迹,只留下南方一小部分大熊猫生存。
由于当时大熊猫所在的地方许多动物都灭绝了,幸存的大熊猫无法捕获足够的食物,再加上捕食猎物所消耗的能量,远远大于进食猎物所获取的能量,因此大熊猫开始走向了以竹子为生的道路。而这种摄食方式的改变,又恰巧帮它们渡过了难关
更加幸运的是,大熊猫生活的地区缺乏大型食肉动物,这意味着大熊猫不需要演化出敏捷性来躲避天敌,也不需要消耗能量与食肉动物打架。
所以,大熊猫才从一个凶猛的食肉动物,变成了今天软萌可爱的食草动物。
为什么其他食肉动物没有演化成食草动物?
可能你会好奇,既然从食肉动物演化成食草动物可以度过冰期危机,为什么其他食肉动物没有像大熊猫一样演化呢?
其实最主要的原因是即使食肉动物以植物为生,也无法存活。
我们知道,植物所含有的营养元素实在是太低了,远远不如蛋白质所含有的能量高,比如:1颗鱼卵的能量=25个浆果的能量。
食草动物之所以可以从植物中获取足够的能量,是因为它们体内有多个胃部,并且胃酸较低,适合微生物在胃部帮助分解食物,食草动物所获取的营养,其实是微生物分解后的产物。
但是,食肉动物的胃部只有一个,且具有高腐蚀性胃酸,微生物无法生存,所以食肉动物无法消化难以被分解的纤维素。
再加上食肉动物的肠道较短,食物仅仅停留4个小时就会被排泄出来,导致还有许多能量未被利用,所以食肉动物消化植物的效率不高,无法从植物中获取足够的营养。
大熊猫之所以可以以植物为生,其实是它们每天10多个小时的进食,尽管如此,为了节约能量,它们也会尽可能地让速度变慢,以及长时间睡眠。当遇上其他生物时,大熊猫大多会回避,避免正面冲突。
再加上大熊猫生活的地方竹子资源非常丰富,大熊猫不必长途跋涉就可以获得足够的食物,有助于节约能量。
可以说,大熊猫已经将能够节省的能量全节省出来了,才勉强活下去,但是数量和生活地区已经远不比当初食肉时那么多了。
大熊猫的灭绝危机
虽然人类保护大熊猫已经很多年了,而且投入的力度非常大,如果是别的濒危动物按照这种保护级别的方式去保护,早已经脱离濒危动物了,但是大熊猫的数量始终没有明显上升。
之所以会如此,是因为大熊猫的繁殖率实在是太低了。人工环境下,雌性大熊猫4岁左右成年,雄性稍晚一些,需要到6岁。而野生大熊猫性成熟的时间更晚。
大熊猫发情期非常短,每年只有一次,每次只有2-3天,以至于很多雄性还没赶到雌性的身旁,雌性就已经过了发情期。即使雄性能够在规定的时间内到达,如果雄性没有在未成年时学会繁衍技巧,那么它们仍然无法繁殖后代。
大熊猫每胎只有一个,如果生出双胞胎,那么大熊猫妈妈只会抚养体型较大的一只,这样做的好处是保证后代的成活率。
通常情况下,雌性需要照顾大熊猫18个月左右,有时达到两年,直到下一个孩子出生。
正是因为大熊猫的食物能量较低,再加上繁殖率很低,所以大熊猫被保护了这么多年,仍然没有摆脱灭绝的危机。