碧桂园的创始人杨国强出身贫寒,年轻时曾放牛种地,当过泥瓦匠。
进入房地产业后,短短十多年时间,杨国强完成了从泥水匠到亿万富豪的转身,并且为女儿杨惠妍打造了一个“中国最年轻的女首富”头衔。熟悉杨国强的人都知道,在取得今天的成就之前,他经历过很多坎坷。杨国强年少时家境十分贫穷,曾在广东乡下耕田放牛,其后转职做建筑工人,也就是人们常说的泥水匠。
20来岁时,杨国强加入镇政府属下的北建筑工程公司,从底层做起,至上世纪90年代初,他已经晋升为总经理。不过,杨国强的房地产之路在起步时即遭遇重大挫折。由于楼市泡沫破裂,起初碧桂园的4000余套房只卖出了三套。后来,杨国强成功联系北京名校景山学校并提出“名校+名盘”模式,从而撬动销售,使项目转危为安。
如今,碧桂园集团已拥有逾110个项目、4万多名员工,服务业主逾50万名,年销售额数百亿元,杨国强家族的财富也位居富豪榜前列。
作为一个穷苦人家出身的亿万富豪,杨国强的投资特点是偏爱城乡接合部的荒芜之地,以“五星级的家”为标准,将其打造成物美价廉、适宜人居的大盘。由于手笔宏大,碧桂园的项目往往有“造城”之说。
碧桂园·凤凰城(广州)是杨国强的经典之作。开发之初,杨国强提出“配套先行”的理念,从水、电、道路配套设置做起,到完善社区商业配套,建设五星级酒店、大型交通中心、商业中心、大型超市、中英文学校、荔枝文化主题公园等。对于这个项目,当时的广州增城市委书记曾评价:“如果没有碧桂园开发的凤凰城,就没有今天的新增城。凤凰城的落户和发展为我们带来了发展商机,引来本田汽车、五羊摩托车落户增城。”
正是杨国强年轻穷苦时被资助过的经历,让他在事业有成时选择反哺社会,十分热心公益慈善事业。多年以来,杨国强家族为教育、扶贫、医疗、赈灾等公益事业捐款超17亿元。2002年,杨国强个人出资2.6亿元创办了国华纪念中学,这个学校截至目前仍为全国唯一的“纯慈善、全免费”学校。杨国强说,创办国华纪念中学时花费的2.6亿元,耗费了自己当时大部分的财富。
当地人士说,杨国强已连续十几年捐巨款做善事,不少同乡邻里也因他的帮助而进入碧桂园工作。因此,在很多业界人士眼中,杨国强是一个特别的人。