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【全球网络文旅特约作家余光红】玉已经渗透到中华文化的方方面面。哲人知玉非德，诗人知玉有心，俗人知玉为宝。
话讲得好，谓之“玉言”；人长得好，谓之“玉人”；合作得好，是“珠联璧合”；婚姻之美，是“金玉良缘”；朋友知己，是“一片冰心在玉壶”……中国的玉最早出现于距今约三万年前的辽宁海城仙人洞，到了距今八千多年前的兴隆洼文化和查海文化时期，玉已经逐渐演变为一种体系。此后，玉文化开始在东、北、中、南各地发展起来：东北有新乐文化、红山文化，东南有崧泽文化、良渚文化，江淮有青莲岗文化、凌家滩文化等等，其中红山文化、良渚文化、凌家滩文化是中国玉器发展史上的三座高峰。据史料记载，五千年前的红山、良渚、凌家滩三地就已经分别形成了地域性的方国，产生了大型祭坛，并且玉器在祭祀礼制中还处于核心地位，以玉侍神、以玉显灵、以玉为葬成了当时三大文化古礼中最鲜明的特征。
多数古代文献在描述上古文化的互动交融时，都集中关注到了军事方面，我们不妨从其他层面来看看。据考古研究发现，上古时期西部仰韶文化中的彩陶图案出现在了东部各地，而东部的玉器也进入到了西部。从这一角度来分析，玉器极有可能是上古文化互动交融的又一大见证。后来随着社会的发展，玉渐渐成为了东、西、南、北、中各地古礼的核心，祭祀时通灵的共宝。
《中国史前玉文化板块论》中，将玉文化的演进分为了三个大板块和五个亚板块。三个大板块即东夷玉文化、淮夷玉文化、古越玉文化，五个亚板块是指玉文化进入龙山时代之后的全方位演进——其中，海岱玉文化东夷亚板块和石家河玉文化荆蛮亚板块，代表了玉文化在东和南的扩展；另外三个，陶寺玉文化华夏亚板块、石峁玉文化鬼国亚板块、齐家玉文化氐羌亚板块，则体现了玉文化由东向中、西、北的扩展。当玉文化进入到五个亚板块时，就意味着东、西、南、北、中的地域文化在崇玉上达到了统一。
《礼记·玉藻》中进一步讲了天子、诸侯、大夫、士的佩玉等级：“天子佩白玉而玄组绶，公侯佩山玄玉而朱组绶，大夫佩水苍玉而纯组绶，世子佩瑜玉而綦组绶，士佩瓀玟而缊组绶。”由此看来，玉在古礼的形成、演进、互动、统一中起到了关键性的作用。正如学者叶舒宪所说：“玉器作为古礼之器的统一，为中华民族的统一奠定了基础。”
先秦之后，玉主要从两个方面成体系地发展。第一个方面是朝廷的美学体系，它其实就是指以帝王为核心的朝廷冕服体系，具体表现为冠上的冕旒、腰带上的玉带钩、光彩照人的玉组佩，这些玉饰占了身体的很大一部分，从而在视觉上将皇帝打造成了名副其实的“玉人”。根据周代墓葬还总结出了玉组佩的三大类型：多璜玉组佩；玉牌连珠串饰；以环、珩、龙型佩为主要构件、以各类管珠为串联的物件。另外一个方面是士人的心灵体系，即以玉比德。《诗经·小戎》中讲，君子“温其如玉”，这里的“玉”不再只是用来装饰人们的外表，而更强调一种内在之美。
中国美学有三个关键词：一是美，具有普遍性；二是文，代表着一种雅致之美；三是玉，乃内外合一的最高之美。知晓了美、文、玉的关联，就可以体悟到中国美学的特色，从而也就能懂得在赞美人时，应该如何恰当地使用词汇。（作者：米广弘，文化学者）
