什么是玛雅日历
公元800年左右，玛雅人在中美洲和墨西哥南部的文明达到了顶峰之后急剧衰落。玛雅人拥有先进的历法系统，包括太阳、月亮和行星的运动。对玛雅人来说，时间是周期性的并不断地重复，使得某些日子或月份对于某些事情是幸运还是不幸，比如农业或生育。玛雅历法在2012年12月“重置”，许多人将这一天视为末日预言。
何玛雅人对时间的认识
对玛雅人来说，时间是循环的，它会周而复始地重复，某些日子也具有其特点。这种周期性而非直线时间的概念对我们来说并不陌生，例如：许多人认为周一是“糟糕”的日子，而周五是“好”的日子(除非它们发生在13号，在这种情况下，它们是不吉利的)。
玛雅人进一步发展了这一概念。虽然我们认为月和周是周期性的，但年是直线型的，他们认为所有时间都是周期性的，某些日子可能在几个世纪后“回归”。玛雅人知道每年大约有365天，他们称之为“haab”。他们把一个haab分成20个月(玛雅人称之为“uinal”)，每个月18天，加上每年5天，正好365天。这五天被称为“wayeb”，是在年底加上的，被认为是非常不吉利的。
历法轮
最早的玛雅历法(可追溯到前古典玛雅时代，约公元100年)被称为历法轮。历法轮实际上是两个相互重叠的日历。第一个历法是卓尔金周期，由260天组成，大致相当于人类妊娠期和玛雅农业周期，早期玛雅天文学家使用260天日历来记录行星、太阳和月亮的运动，这是一个非常神圣的日历。如果与标准的365天“haab”日历连续使用，这两种日历将每52年对齐一次。
玛雅的长历法
玛雅人发明了另一种历法，更适合测量较长的时间。玛雅长历法只使用“haab”或365天日历。日期以Baktuns(400年)、Katuns(20年)、Tuns(年)、Uinals(20天)表示，以Kins(1-19天)结尾。如果你把所有这些数字加起来，你就会得到从玛雅时代开始算起已经过去了多少天，那是在公元前3114年8月11日到9月8日之间的某个时间(具体日期还有待商榷)。这些日期通常用一系列数字表示，例如:12.17.15.4.13 = 1968年11月15日。这是12x400年，17x20年，15年，4x20天加上玛雅时代开始以来的11天。
2012年玛雅的预测
巴克斯顿——400年的周期——以一个13为基准的周期计算，2012年12月20日，玛雅长计数日为12.19.19.19.19。当添加一天时，整个日历重置为0。因此，玛雅时代开始以来的第13个白克顿在2012年12月21日结束。这当然导致人们对这一日期的无限遐想，一些人预测玛雅长历法包括：世界末日、一个新时代的到来、地球的磁极反转等。众所周知，这些事情都没发生。
参考书目：
艾琳·尼科尔森和哈罗德·奥斯本——《美洲的神话》
麦基洛普爵士——《古玛雅新视角》