据俄罗斯飞行控制中心报道，12月20日，联盟9号宇宙飞船在执行了197天的任务后，3名宇航员包括俄罗斯宇航员谢尔盖普罗科皮耶夫、欧洲宇航员亚历山大格斯特以及美国宇航员塞莉娜奥农-坎茨勒安全返回地球，他们着陆地球后自我感觉良好。
“联盟MS-09”飞船的返回舱
塔斯社莫斯科，12月20日， 飞行控制中心记者报道，“联盟-MS-09”飞船在莫斯科时间04:40从国际空间站脱离。带着破洞的“联盟MS-09”飞船返回舱携3名国际空间站宇航员在莫斯科时间08:03成功着陆于哈萨克斯坦热孜卡兹甘市东南方向147公里处。
俄罗斯飞行控制中心代表说，“已经成功着陆。返回舱携3名宇航员包括俄罗斯宇航员谢尔盖普罗科皮耶夫、欧洲宇航员亚历山大格斯特以及美国宇航员塞莉娜奥农-坎茨勒顺利返航。”俄罗斯宇航员阿列克科诺年科、美国宇航员安麦克莱恩和加拿大宇航员大卫圣雅克将继续国际空间站的工作。
下次航天访问俄罗斯宇航员阿列克谢奥奇宁、美国宇航员尼克哈格尔与克里斯蒂娜科赫将乘坐“联盟MS-12”号载人飞船于2019年3月1号在拜科努尔航天发射场升空。奥奇宁和哈格尔本应在2018年10月抵达国际空间站，但10月11号联盟-FG运载火箭故障，因此没有顺利抵达空间站。
在2018年8月，俄罗斯飞行控制中心值班员发现空间站舱内有微量漏气现象，经过检查，他们在与空间站对接的联盟号飞船轨道舱壁上发现了一个直径约1.5毫米的穿孔。
早先普罗科皮耶夫已把陨石保护层样品图片和“联盟MS-09”生活舱上的小洞图片发回地球。普罗科皮耶夫带回了特殊绝缘容器，其中有在太空中从“联盟MS-09”飞船上一个小洞采集的样本，以及飞船微陨石保护层样品。
联邦安全局的一名消息人士向塔斯社透露说，12月11-12日在太空从“联盟MS-09”飞船的“洞”中采集的样本和飞船微陨石保护层样品将于12月20日送去联邦安全局实验室进行化学分析。他指出，航空航天部门没有水平高超、技术设备强大的实验室来进行此研究。该实验室专家的任务之一就是确定样本中的密封剂与8月30日宇航员用于固定孔的密封剂有何不同。
宇航员在12月11日晚进入太空，对“联盟MS-09”号飞船外舱壁进行了检查。他们打开隔热层和微陨石保护层，进行检查并拍照，并从表面取样。按照俄罗斯飞行控制中心的建议，宇航员于使用密封胶堵住了“小洞”。这是人类宇宙航天史上第一次在太空进行陨石防护作业。