龙湖载人潜水器是中国自行设计、自行集成开发的载人潜水器，也是863计划的主要研究特种。
2010年5月至7月，蛟龙号载人潜水器在中国南海中进行了多次下潜任务，最大下潜深度达到了7020米。2002年中国科技部将深海载人潜水器研制列为国家高技术研究发展计划(863计划)重大专项，启动"蛟龙号"载人深潜器的自行设计、自主集成研制工作。2009年至2012年，"接连取得1000米级、3000米级、5000米级和7000米级海试成功。2012年6月，在马里亚纳海沟创造了下潜7062米的中国载人深潜纪录，也是世界同类作业型潜水器最大下潜深度纪录。 2014年12月18日，首次赴印度洋下潜。
2015年1月14日，在西南印度洋龙旗热液区执行印度洋科考首航段的最后一次下潜，这也是其在这个航段的第9次下潜。 3月17日，搭乘"向阳红09"船停靠国家深海基地码头，正式安家青岛。
2016年5月22日，成功完成在雅浦海沟的最后一次科学应用下潜，最大下潜深度达6579米。
2017年3月4日和7日，"蛟龙号"载人潜水器分别在西北印度洋卧蚕1号热液区和大糦热液区进行了中国大洋38航次第一航段的第3次下潜和第4次下潜。这两次下潜都在调查区域发现了热液喷口并获取了硫化物样品。5月23日，"蛟龙"号完成在世界最深处下潜，潜航员在水下停留近9小时，海底作业时间3小时11分钟，最大下潜深度4811米。
2018年5月8日，国家深海基地管理中心副总工程师丁忠军透露，"蛟龙"号载人潜水器计划于2020年6月至2021年6月执行环球航次。
应用领域
1、运载科学家和工程技术人员进入深海，在海山、洋脊、盆地和热液喷口等复杂海底进行机动、悬停、正确就位和定点坐坡，有效执行海洋地质、海洋地球物理、海洋地球化学、海洋地球环境和海洋生物等科学考察。
蛟龙号在海底工作画面
2、"蛟龙号"具备深海探矿、海底高精度地形测量、可疑物探测与捕获、深海生物考察等功能，可以开展:对多金属结核资源进行勘查，可对小区地形地貌进行精细测量，可定点获取结核样品、水样、沉积物样、生物样，可通过摄像、照相对多金属结核覆盖率、丰度等进行评价等;对多金属硫化物热液喷口进行温度测量，采集热液喷口周围的水样，并能保真储存热液水样等;对钴结壳资源的勘查，利用潜钻进行钻芯取样作业，测量钴结壳矿床的覆盖率和厚度等;可执行水下设备定点布放、海底电缆和管道的检测，完成其他深海探询及打捞等各种复杂作业。
技术特点
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技术优势
1.在世界上同类型中具有最大下潜深度7000米，这意味着该潜水器可在占世界海洋面积99.8%的广阔海域使用;
2.具有针对作业目标稳定的悬停，这为该潜水器完成高精度作业任务提供了可靠保障;
3.具有先进的水声通信和海底微貌探测能力，可以高速传输图像和语音，探测海底的小目标;
4.配备多种高性能，确保载人潜水器在特殊的海洋环境或海底地质条件下完成保真取样和潜钻取芯等复杂任务。[3]
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三大突破
近底自动航行和悬停定位、高速水声通信、充油银锌蓄电池容量被誉为"蛟龙"号的三大技术突破:
1.可稳稳"定住"
如同开车一样，驾驶员的脚总放在油门上，难免产生疲劳感。"蛟龙"号驾驶员是幸运的，它具备自动航行功能，驾驶员设定好方向后，可以放心进行观察和科研。
王晓辉介绍说，"蛟龙号"可以完成三种自动航行:自动定向航行，驾驶员设定方向后，"蛟龙号"可以自动航行，而不用担心跑偏;自动定高航行，这 一功能可以让潜水器与海底保持一定高度，尽管海底山形起伏，自动定高功能可以让"蛟龙号"轻而易举地在复杂环境中航行，避免出现碰撞;自动定深功能，可以 让"蛟龙号"保持与海面固定距离。[4]
2.悬停定位
一旦在海底发现目标，"蛟龙号"不需要像大部分国外深潜器那样坐底作业，而是由驾驶员行驶到相应位置， "定住"位置，与目标保持固定的距离，方便机械手进行操作。在海底洋流等导致"蛟龙号"摇摆不定，机械手运动带动整个潜水器晃动等内外干扰下，能够做到精 确地"悬停"令人称道。在已公开的消息中，尚未有国外深潜器具备类似功能。[4]
3.深海通信靠"声"
陆地通信主要靠电磁波，速度可以达到光速。但这一利器到了水中却没了用武之地，电磁波在海水中只能深入几米。"蛟龙号"潜入深海数千米，为保持与母船保持联系，科学家们研发了具有世界先进水平的高速水声通信技术，采用声纳通信。这一技术需要解决多项难题，比如水声传播速度只有每秒1500米左右，如果是 7000米深度的话，喊一句话往来需要近10秒，声音延迟很大;声学传输的带宽也极其有限，传输速率很低;此外，声音在不均匀物体中的传播效果不理想，而海水密度大小不同，温度高低不同，海底回波条件也不同，加上母船和深潜器上的噪音，如何在复杂环境中有效提取信号难上加难。
获得成果
自2011年深海潜水器技术与装备重大项目实施以来，"蛟龙"号载人深潜器成功完成5000-7000米海试并投入试验性应用，研制成功4500米深海作业系统以及突破4500米载人球壳关键技术等一系列重要研究成果。[33]
2014年~2015年"蛟龙"号试验性应用航次第一航段在西北太平洋采薇海山区和马尔库斯-威克海山区开展了10次下潜作业，精确定位取样，取得各种生物样品116个，富钴结壳样品21块、99.2公斤，多金属结核样品24.32公斤，岩石样品22块、107.7公斤，沉积物样品26管，海水样品共1232升……[34]
"蛟龙"号试验性应用科考队在本航段中全面、超额地完成了预定的任务。通过第一航段的调查研究，航次现场取得了4个方面的成果和认识:
一是基本查明了采薇海山矿区资源与生物状况，勘察成果突出。"蛟龙"号在采薇海山完成了8次下潜，结合中国大洋第31航次的5次下潜，通过点、线、面相结合的解剖调查，已基本摸清富钴结壳矿区资源分布状况，基本掌握生物多样性分布规律和矿区环境状况。
二是"蛟龙"号性能稳定，优势明显。"蛟龙"号共计完成10次无故障下潜作业，每次下潜平均水中时间达9小时53分钟，系统稳定，取得了大量高质量的视频和照片，开展了配套设备试验，包括微型遥控潜水器试验、海底土工力学测定试验、超短基线测试等，使"蛟龙"号在复杂地形下开展定点作业、精细调查的独特技术优势得到进一步发挥。
三是以国家深海基地管理中心人员为主力的操作维护团队迅速成长。潜水器维护维修队伍、布放回收操作队伍、潜航员学员得到锻炼，一批新人迅速成长，为"蛟龙"号业务化运行奠定了基础。
四是实现了多任务、多目标的综合效益。开展了探空气球观测、下潜人员实时生理心理状态监测、《深潜》纪录片的拍摄。各家媒体和作家协会开展了海洋知识、海洋意识的普及和宣传。
除此之外，"蛟龙"号还在相邻海域开展了下潜作业，为开展不同海区的资源、环境状况对比研究提供了第一手资料。[34]
2016年4月30日，"蛟龙"号载人潜水器在西北太平洋维嘉海山的西北侧成功完成科学应用下潜，这也是"蛟龙"号首次在这一海域搭载科学家进行下潜作业。[35]
据现场指挥部介绍，此次下潜由国家深海基地管理中心的潜航员唐嘉陵担任主驾驶，搭载了广州海洋地质调查局高级工程师姚会强和潜航员学员杨一帆。"蛟龙"号于当地时间4月30日8时03分布放入水，16时05分回收至甲板。水中时间8小时2分钟，海底作业时间5小时24分钟，最大下潜深度达2258米。
本次下潜开展了4千米的近底航行观察，拍摄了大量海底视频照片资料，采集砾状结壳57千克、巨型底栖生物样品9个，其中海绵4个、珊瑚和虾各2个、海星1个，近底水样8升，还开展了对潜航员学员的海上实艇下潜培训。[35]
国家海洋局向阳红09号船搭载蛟龙号载人潜水器及其科考队员抵达国家深海基地码头。至此，2016年蛟龙号试验性应用航次(中国大 洋第37航次)历时94天，航行11837海里，累计下潜22次，安全圆满地完成了计划的科学考察任务。本航次第二阶段首席科学家彭晓彤表示，这是蛟龙号 自2012年7000米级海试成功以后，首次重返海沟区密集地开展超过6000米深度的下潜作业，在科学研究方面取得了丰硕成果。[36]
本航次科考首次在马里亚纳海沟南坡发现了活动的泥火山，拍摄了大量高清视频资料;证实了马里亚纳海沟北坡作业区海山为泥火山，获取了大量泥火山地质样品。这些样品和视频资料为研究泥火山地质活动和俯冲板片的地质过程提供了重要依据。[36]
此外，初步探明了维嘉海山与采薇海山巨型底栖生物分布具有良好的联通性。科考人员通过与采薇海山的对比分析，表明维嘉海山巨型底栖生物种类组成和多样性与采薇海山具有很高的相似性，除了少数海绵动物及其共生的俪虾有可能是新种外，其余种类与采薇海山基本相同，改变了海山间生物群落联通性差的传统认识，为科学评价海底环境、合理设计深海采矿系统提供了第一手资料。[36]
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中国大洋第37航次
总指挥邬长斌表示，本航次大深度潜次多，其中6500米级潜次共5个，超过6000米深度潜次共9个，最大下潜深度6796米。在大深度潜次中，蛟龙号总体技术状态稳定、各系统设备性能可靠。[36]
邬长斌介绍，在本航次富钴结壳海山区下潜作业中，蛟龙号多次实现长距离、大落差航行，水下航行距离最长达到5000米、水下作业爬升高差最大1100米、单潜次最大地质样品取样重量达124千克。创造了自蛟龙号下潜以来单潜次航行距离、作业高差及地质样品取样重量的最大纪录。[36]
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中国大洋38航次
蛟龙"号完成中国大洋38航次第三航段首潜，哈尔滨工程大学校友唐嘉陵担任首潜主驾。未来20天内，"蛟龙"号预计先后在马里亚纳海沟和雅浦海沟深渊区进行10次大深度下潜。此前，中国大洋38航次科考的前两个航段已分别在西北印度洋和我国南海完成。
蛟龙号载人深潜器是我国首台自主设计、自主集成研制的作业型深海载人潜水器，最大下潜深度7000米级，是目前世界上下潜能力最深的作业型深海载人潜水器。
唐嘉陵，2007年本科毕业于哈工程电子信息专业，作为中国首批潜航员，他创造了世界上作业型潜水器7062米的最大下潜深度，发现并取得两个深海海底新物种，被国务院中央军委授予"深潜英雄"称号，同时也是第十七届中国青年五四奖章获得者。
