我们描述未来美好的生活场景时总是说——“物质非常丰富”。
什么叫物质极大丰富？就是全球60亿人，再也不用担心饥饿、寒冷了，所有的生活物资都会变得非常廉价，食物、水、动力，都不再是稀缺品。
所有一切，都来自于能源，只要能源可以无限供应。我们地球上万物生长、交通运输、传播通讯，无不需要能源，你吃的每一口食物，都来自于动植物积累的能量，那都是来自于太阳的能量。你出行的交通工具，消耗的也是化学能和电能，归根结底，石油和煤炭，也来自于亿万年前太阳光在植物身上的能量积累。你打开手机刷知乎，同样需要消耗手机电池中存储的电能。
我们想象一下，如果能源无限了，那么我们就完全可以抛开石油、煤炭等化学能了，无穷无尽的热量可以转化成无穷无尽的电能，那么我们就可以保持永恒的光照，植物就可以迅速生长，无土栽培，成本会变得极小，食物就会无穷无尽地供应，如果能源是无限的，那么工业生产、交通运输的成本也就可以降到最低，这就是“物质极大丰富”了。
更重要的是，如果能源无限，人类走出地球、星际旅行的愿望也可以实现了，我前天还在感慨，这50年来科技实际上是有所停滞的，就像《三体》中地球科技被“智子”锁死了一样，我们走不出地球，更何谈星际旅行？最大的制约，其实还是能源，如今的火箭发动机，还都是化学能的，化学能说白了就是“燃烧”，而燃烧获得的能量和动力是极其有限的，它走不远。如今的火箭原理，和一千年前的黑火药炮竹烟花，并没有本质的区别。
但是核能不一样，E=Δmc²，那是原子核层面的变化，打破了核力的束缚，一种元素变成另外一种元素，质量M的变化，带来能量E的变化，而那个C²，是光速的平方（299792.458²），你想一想，一千克的原子核质量变化，会产生多大的能量？
我们目前的核电站，就是采用的核裂变反应获取能量的技术，但核裂变有个问题，材料选取和制作非常苛刻，铀元素的存储量有限，而且具有很强的放射性，对人类危害很大。
而核聚变不同，核聚变是两个较轻的原子核聚合为一个较重的原子核，并释放出能量的过程。不但能够提供更高的能量，而且对原料的需求更简单，就是氢元素的同位素，自然界中最容易实现的聚变反应是氢的同位素——氘与氚的聚变，海水中平均每6420个氢中就能找到一个氘。对于我们来说，地球上的海水几乎就是无限的。更重要的是，核聚变反应相当“干净卫生”，反应完了，不会留下什么放射性物质。
太阳大家都知道吧，太阳就是一个巨大的核聚变反应堆，太阳的聚变反应，已经持续了50亿年了，源源不断给地球输送着能量，地球上每一个生物，其实都是能量的结晶。
我国的“中国太阳”——“东方超环EAST”继2017年创造了101.2秒高约束模等离子体运行的世界纪录后，2018年实现了加热功率超过10兆瓦，等离子体储能增加到300千焦；在电子回旋与低杂波协同加热下，等离子体中心电子温度达到1亿度。
这就是咱么“可控核聚变”的一小步了，可控核聚变俗称“人造太阳”，因为太阳的原理就是核聚变反应。人们认识热核聚变是从氢弹爆炸开始的。科学家们希望发明一种装置，可以有效控制“氢弹爆炸”的过程，让能量持续稳定的输出，成为人造的“太阳”。
但是这个很难实现，因为这涉及到一个很矛盾的技术原理，核聚变是需要让两个带正电的原子核撞到一起产生聚变反应，但是正常情况下，同性相斥，两个原子核会迅速弹开，走到不到一块去，只有在极度高温高压的条件下，它们才会走到一起，比如氢弹爆炸的时候，需要在氢弹的外壳先来一次核裂变的爆炸，用高温高压来产生内部物质的核聚变。
想要正常开启核聚变，你就需要有个“炉子”，这个炉子必须要有数十亿度的高温，核聚变才能乖乖听话，那么问题来了，你搞出数十亿度的高温，本身就需要很大的能量，如果最终核聚变释放出来的能量，不能超过你加热的能量，就属于赔本生意，得不偿失。更重要的是——你约束核聚变的炉子，是什么材料做的？能不能扛得住数亿度的高温？
所以，“可控核聚变”成为了当下人类最迫切攻克的技术难关，它的意义，远超什么“人工智能”。有了它，我们不但有近乎无穷无尽的能源，甚至可以打造“聚变发动机”，开启星际旅行之路。
“中国太阳”EAST形象地说，这就是我们约束核聚变的炉子，核聚变是孙悟空，EAST就是太上老君的八卦炉。
这个炉子是什么材料做的呢？其实是电磁场！要不然怎么叫做“磁约束”呢？这是一个真空室，把氘、氚放在里面，它们都是带正电的，既然是带电粒子，自然可以受磁场约束，将氘氚气体约束在EAST中加热到数亿摄氏度，然后产生核聚变反应。这一次，中国太阳中的等离子中心体电子温度达到了1亿度，这是个突破性的成就。
2006年，EAST产生20万安培等离子束，持续3秒。2007年，EAST产生50万安培等离子束，持续5秒。2010年，EAST能够产生高约束模式的离子束。2011年，在高约束模式下达成5000万开尔文运行成就。2015年，在高约束模式下产生6.4秒，100万安培的离子束。2017年，达成101.2 秒稳态长脉冲高约束等离子体运行记录。2018年，1亿开尔文等离子放电运行成就达成。
当然，这对于可控核聚变来说，也只是前进了一小步，还差得很远。但我们要知道，在这个领域，其实只剩下中国真正在搞了，中国太阳有这样的突破，已经是非常了不起的了。
一个文明的等级，在于它对能源的利用效率，原始人懂得用火，就是文明的一大进步，工业革命的时候，人们懂得用蒸汽机，内燃机，同样是伟大的进步，后来人类发现的电能、核能......我们离突破文明“叹息之墙”越来越近了。虽然有人开玩笑说，发现了核能又怎样？利用能源的方式还不是“烧开水”？确实如此，我们如今的能源利用率还比较低效，无论是蒸汽机、内燃机、还是核反应堆，本质上获得动力的方式还是烧开水。但是，我们也要眼光放长远，如果在星际航行中使用核能发动机，那么肯定不会使用烧开水的方式推进了，那必然是“辐射推进”，直接利用核能进行远航。
其实，我刚刚只说了可控核聚变的长远影响力，还没有说可控核聚变的眼前影响力，不夸张地说，如今的世界，谁真正搞定了可控核聚变，造出了“人造太阳”，谁就是地球的领袖，人类文明的希望。可控核聚变，就是屠龙刀，号令天下，莫敢不从。
为什么这么夸张呢？你思考一下，美国的霸权建立在什么之上？有人说美元，有人说军事，其实都不准确，美国的霸权其实建立在能源之上，目前地球的主力能源，还是石油，“石油美元”才是美国掌握世界运行的命脉所在。如果可控核聚变完成了，那么石油就会变得连水都不如，全世界就会换一种玩法。
当然，我不会如此狭隘，我更希望，这样的技术突破，可以让人类物质极大丰富，实现共产主义，可以让人类完成聚变发动机，走向星辰大海。
