今年明亮的英仙座流星群可以说是最受天文观测爱好者欢迎的。
但如果今年的下弦月在流星划过天空时更加明亮，那么流星将消失于月光之下。
美国宇航局表明，观测者有望在8月12日早晨的流星高峰期间看到数量最多的流星。一年中没有月光影响的夜晚每小时所看到的流星几率更大，并且在流星爆发的一年中（例如在2016年），每小时所看到的流星可以达到150-200个。
去年，一轮明亮的满月让那些想一睹英仙座流星雨的人们感到措手不及。对此，美国国家航天航空局流星专家Bill Cooke在太空网上表明：“即使英仙座流星群有许多明亮的流星，但月光仍会将大部分的流星掩盖住。”今年的月亮对观察流星不会有那么大的阻碍，但它明亮的光芒依旧会对你清晰地观测英仙座流星群造成些许影响
如果你想最好地观察英仙座流星群，可以去最黑暗的地方然后向后靠使你上方天空尽可能多的天空展现在你的眼前啊。
最佳寻找流星雨的时间是在黎明之前。流星的数量会在8月12日的早晨达到最大，但在11日和13日仍可以很好地观察到流星。美国宇航局表明，即使不在这个高峰时间，你也可以在这个日期的前一周或后一周的任何一个早上发现一些午夜到黎明之间的流星。如果你想要看到流星，抬头看向北方。那些在南纬地区的人抬头望向东北方向时可以看到更多的流星。
在寻找英仙座流星雨的天空观测者可能也会看到一些偏离轨道的宝瓶流星雨。
那么什么时候去看流星呢？
在7月17日到8月24日期间地球将穿过斯威夫特彗星的轨迹，8月12日的早晨将出现流星雨的高峰，届时地球将穿过最稠密、灰尘最多的区域。这就意味着你将会在最短的时间内看到最多的流星雨，但是你仍然可以在这个著名的流星雨出现之前或之后看到一些壮观的景象。
观看英仙座流星雨的最佳地点是在北半球和南半球中纬度之间的地区，此外你只需要在黑暗中找个舒服的地方坐下来，再加上一点耐心就可以静静地等待流星的到来。
英仙座流星雨的成因是什么？
每年的流星雨发生在地球穿过来自斯威夫特·塔特尔彗星的尘埃流时，如轨道图所示。（图片来源：Sky & Telescope杂志）
斯威夫特·塔特尔彗星是目前已知的多次经过地球的最大天体；它的原子核大约有16英里（26千米）宽。它上一次经过地球是在1992年环绕太阳运行时，下一次将在2126年。但是，与此同时它将不会被遗忘，因为地球每年都会经过它所遗留下来的尘埃和碎片，形成了一年一度的英仙座流星雨。
夜空观测者David Kingham于2012年8月12日在怀俄明州雪域拍下了这张英仙座流星雨的照片。（图片来源： David Kingham/DavidKinghamPhotography ）
当你坐下来准备观察流星雨时，你实际上看到的是彗星的遗骸撞击大气层时燃烧所产生的光亮，以每秒37英里（59千米）的速度划过天际所形成的一条明亮的路线。当他们还在宇宙中时，这些残骸被叫做流星体，但是当他们到达地球大气层后，他们则被叫做流星。如果有一片残骸直接到达了地球却没有发生燃烧的话，他就变成了陨石。英仙座流星雨中大部分的流星都太小了，因此不太可能出现陨石的情况，他们的大小大概只有沙砾那般。
你需要什么来观测英仙座流星雨？
Cooke曾表示观测英仙座流星雨的关键是“尽可能多的观测天空”。去一个位于城郊或乡村的黑暗的地方，并做好在室外坐上几个小时的准备。你的眼睛大约需要30分钟来适应黑暗，并且你在室外等待的时间越长，你看到的东西也会越多。例如，每小时60~70颗流星的速度意味着每分钟大约有一颗流星，包括微弱的闪现和明亮的大流星的产生。
一些天文观测者计划在外露营来观测英仙座流星雨，但至少，观测者应该带一些坐着很舒适的东西，一些零食和杀虫剂。之后，就放轻松并且仰望天空欣赏流星雨吧。
作者：Sarah Lewin
FY：Astronomical volunteer team
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