2014年席卷非洲的埃博拉疫情夺去了数万人的生命，人们谈论了埃博拉变化，但束手无策。
经过两年研究，我国科学家高福院士研究组率先在国际上破解了埃博拉病毒入侵人体细胞的全新机制，为防控埃博拉疫情指明了方向。这一重大成果今天发表在国际权威学术期刊《细胞》上。
我国科学家发现埃博拉病毒入侵人体原理
早在2014年，埃博拉疫情在西非爆发，我国政府派出62名工作人员组成首批移动实验室检测队出征塞拉利昂，高福院士受命任中国CDC实验室检测队前方工作组副组长，在此期间他就曾发表过埃博拉病毒基因进化重大研究成果。
“所有病毒都不能独立存活，它必须寄生在活的细胞里才行，埃博拉病毒也不例外。”高福院士解释说，埃博拉病毒是一种囊膜病毒，它非常聪明，会伪装自己，悄悄潜入，一旦突破防线进入人体细胞内，形成内吞体，它就会脱下伪装；跟着，病毒表面附着的糖蛋白会被“激活”，与细胞内吞体上面的受体相互作用，发生膜融合，释放自己的遗传物质。通过晶体结构解析后，科研团队发现，埃博拉病毒表面糖蛋白与NPC1（尼曼匹克症C1蛋白）受体结合后，就像钥匙插入门锁，开启了病毒感染过程。“这一过程在药物开发上给全世界科学家提供了足够的想象力。换句话说，如果你能设计出一把不会转的钥匙去堵住锁孔，就会阻止这个病毒感染的过程，从而达到抗病毒效果。”
为人类攻破埃博拉指明了方向
艾滋、流感等以往研究的病毒，通过与细胞膜上的一种特殊蛋白结合，就可以入侵细胞感染人体，但是埃博拉病毒却完全不一样。它和细胞膜上的蛋白结合后，会以细胞内吞体的形式存在，必须经过第二步，病毒的膜和内吞体的膜两者融合，才能最终感染人体。我国科学家率先破解埃博拉病毒入侵人体的机制，为人类攻破这一重大传染疾病指明了方向。
“传染病无国界，病原微生物既没有护照，也没有签证，但它想去哪儿就去哪儿。”高福呼吁，我国传染病防治应关口前移，真正将实验室建到传染病发生地，不要等传染病来了再去应对。
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世卫组织于当地时间14日宣布，利比里亚埃博拉疫情结束，至此这场在西非三国肆虐两年的疫情正式宣告结束。此前，在2015年12月29日和11月7日，世界卫生组织分别宣布，几内亚和塞拉利昂的埃博拉疫情结束。世卫统计数据显示，爆发于2014年的西非埃博拉疫情吞噬超过1万1千3百条生命。
