老街不长，闲来无事时缓步慢行，只消一盅茶的功夫也就从街头逛到了巷尾；老街不宽，被年岁仔细打磨光滑的青石板铺就成一条窄窄的过道；老街也不新，十年前沿路经营的商铺和住着的人，与十年后并无二致。
老街逼仄、拥堵、破旧，这些个缺点并没能妨碍到小镇人对它的热爱，这么多年来，老街依旧是小镇人的心头好，为什么呢？
那是因为小镇上的人心思单纯，对生活的理解也简单，生活无非是吃喝玩乐、衣食住行以及生老病死的不断交替与叠加，老街固然是“老”了些，旧了些，可老街这么多年来，基本满足了小镇人对生活的需求，即便是在工业进程发展迅猛的现今，除了外表有些蹩脚外，几乎是尽善尽美的老街依旧让小镇人割舍不下。
就拿吃食来说吧，老张头家的卤肉鲜嫩多汁，即便不喜肉食的人不蘸酱料也能吃上大半斤；王小二家的馒头滋味儿不赖，个大皮薄馅儿多；韩左撇子熬的豆花清透，入口即化回味绵长，最让小镇人交首称赞的应属街尾老李头经营的甜食铺子。老李头的铺面不大，经营的甜食种类有限，故此不足以供应顾客挑挑拣拣，可老李头好手艺，经他之手烹制出的甜食就是与别家的不同，小镇人爱吃，嘴刁，论吃甜食，却只认老李头一家！
老街是不长，一盏茶的功夫就能走到头；可说起老李头的故事却是不短，怎么着也得一壶茶的功夫才能讲的清。
老李头是个和气而善良的胖老头，在少不更事的年纪里，沿街小楼的矮矮小小装不下老李头那颗奔向远方的心，他凭着一腔激涌的热血和对未来的种种期许，义无反顾地背井离乡打拼，不知怎地，阴差阳错间就来到了娉婷婀娜的水乡。
三月的江南烟雨迷蒙，富饶和瑞。街头挽着发髻的姑娘很美，一颦一笑都是柔情似水；被小姑娘编成手钏的茉莉花也美，白颤颤的花儿楚楚惹人怜惜；在河中荡悠悠穿行的乌篷船更美，美在了吆喝叫卖的老奶奶—她盆里鲜甜脆爽的荸荠果子！老李头一看这地儿，心下就乐了，“嗯，这处不错，比老家难生寸草的盐碱地强，我得要留下来”。
老李头早年聪慧而心细，他不仅看到了姑苏地区黛瓦白墙下的精致生活，也爱上了这片吴侬之地口感香甜软糯的小吃。老李头一想：嘿，这些个好吃，我要学了回去，肯定得让老家的人吃了服气！还是愣头青的老李头肚子里没有弯弯绕绕的丘壑，只一心合计着在人老江南人的店里从打杂的小伙计做起，慢慢学习那揉制糕点的手法、炖煮甜粥的火候。
可天底下哪有那么多想当然的好事儿？但凡是有些许名气的店，人家烹制小吃诸如定升糕、玫瑰糕、桂花糖油山芋、焐酥豆糖粥等，都是有独到配方且不外传的。这是人家立足的根本，怎么可能让一个不知从哪个犄角旮旯里蹦出来的野小子轻易学了去？那还得了！
年少的老李头像是初生的牛犊，不认输，也不服气，“我怎就不能学了呢？”然而他的不服气没体现在对掌柜言语的不恭与行为的无礼上，他的不服气，润物无声地内化在日常的工作里。既然是个小伙计，那自己手脚勤快、干活麻利总归是错不了的。
在别的伙计还在懒洋洋地磨洋工时，青年时的老李头愣是把自己忙成一阵旋风，没有烧火用的木材，他就起个大早“哼哧哼哧”地辟了就是；眼瞅着大堂里哪里脏了，第一个拿着抹布去擦得总是这个“野小子”；老李头的笑起来亲切，嘴儿也甜，来往的食客都乐意和他唠两句……
这样一个伶俐聪明的小伙子，想不被掌柜注意到乃至喜欢上都不能够！当了大半辈子的老掌柜的不想看走了眼，老掌柜不显山不露水地暗中观察着这个外地来的小年轻，一日的坚持容易，日复一日的坚持可就难了。
时光流逝似水，清浅且无痕迹。在晨曦暮昏的光影交替间，在花荣草摧的四季更迭间，在林语叶飞的簌簌声中，在霜白雪落的茫茫色里，不知在何时，年少的老李头成了壮年的老李头，白案活儿一窍不通的老李头也成了一位好把式；也不知在何时，醉美的水乡也留不住羁旅客归乡的心，老李头带着学成的好手艺又回到了当初一心远离的老街。
都说人老了，心会跟着变得柔软而慈悲；老街也老了，面对多年未归的孩子除了满怀欣喜地接纳，并无半句怨言。老李头的小铺子顺理成章地在街尾处开了张！手艺人想要安身立命并不难，手不懒，心不坏，制成的小玩意对得起标出来的价格，那就能够被大众接纳。
更何况老李头一身的本事是真材实料的，多年在外的历练与打磨，早就让他明白了诚信经营的重要性。就单说说每年清明前后吃的青团吧，老李头向来是卯足了劲备料，简单的馅儿就一口气剁了好几种，有口感细甜不腻的豆沙馅儿，有鲜甜香酥的咸蛋黄肉松馅儿，有清脆爽口的马兰头香干馅儿等等。
现在的人怕麻烦，外面买来的青团虽是绿得鲜亮，可大部分是小麦草或抹茶粉做的，老李头对于这种偷工减料的行径嗤之以鼻，他坚持只用艾草，先是焯水，再是手工剁碎，接着用细密的纱布裹住艾草沫揉出汁儿，这刚被挤压出的汁儿会被老李头倒进事先拌好的糯米、黏米粉中，以劲头十足的手法揉成一个青色不鲜亮但纯粹面团。
经老李头之手做成的青团，色泽油亮、外皮软糯，只消微微靠近，艾草特有的清香便像小精灵一样，氤氲在你鼻尖儿处浮荡。老饕们会吃，一口下去连皮儿带馅，无论是能勾起人甜蜜回忆的豆沙馅儿，满是春日清爽气息的马兰头笋丁香干馅儿，还是近几年才开发出来的咸蛋黄肉松馅儿，总是能够给食客带来最大程度的满足感，两颗青团下肚，老街上的人们才觉得：呵！春天果真是来了啊！
老李头忙碌惯了，年事渐高生活丰腴了也歇不下来，成天乐滋滋地围了自己的小灶台儿忙活。四周的孩子闻着香甜的气味儿来了，他也不小气，总是拿出热腾腾的吃食招待这群鬼机灵的孩子。等孩子们的父母带着抱歉的笑意来结账时，老李头手一挥免单的事儿也是常有的。
岁月淘气，它把面粉洒在老李头的双鬓上，把炉灰抹在老李头的面颊上，老李头面对这岁月的捉弄也不恼，他忙累了就坐在铺子前的小藤椅上，一会儿看看远处的云气；一会儿瞅瞅砖头缝里探头探脑的杂草；有时贪恋的看着天上的鸟儿，回首应错了呼唤的人；有时迷迷糊糊地睡着了，梦境与现实混沌，不知自己是在水秀的江南，还是在恬静的老街……
他的耳畔有春风吹皱池水声儿，有繁花落地时的沙沙声儿，偶尔也有当年的老掌柜在说：“小李啊，这人劳动，得手勤，心细，眼明。你做出来的吃食，要能自己吃得，家人吃得，才能让客人吃得，那样才是好的，美的！”梦里的老李头憨憨一笑：“晓得，我把师父的话记一辈子！”
一辈子不短也不长，可就是记了一辈子，如是做了一辈子的老李头才能安心地睡在了和暖的十里春风里。