阿兰图灵,被误解了60年的传奇数学家,被忽视了半个世纪后获得了英国官方认可。
如果没有阿兰·图灵,没有他牵头破译德军的恩尼格码机,盟军的作战过程可能会更加艰辛,更多年轻的生命将会在战争中陨落。图灵破解德军密码广受赞誉,但因为私生活的问题,他始终得不到承认,并被英国当局厌弃、惩罚。
1952年,图灵被判有罪,两年后他自尽身亡。图灵背负着有罪之人的身份长达60年,直到2014年才被正式赦免。现在,就在图灵去世65年之际,英格兰银行打算正面看待图灵的贡献,为表彰他对科学和技术的贡献,他的头像将被印在全新设计的50镑纸币上。
英国人工智能(AI)研究员德米斯·哈萨比斯(Demis Hassabis)在曼彻斯特举行的揭幕仪式上说:“战争结束后,他被自己服务过的国家不公对待,这简直就是悲剧。”“这就是为什么我们乐意看到他被印上纸币,这是他应得的认可和荣耀。”
图灵之所以如此受推崇,不仅在于他在数学和密码学上的造诣帮助盟军赢得了战争,同时他的工作也为现代计算机奠定了基础。1936年,在发表的题为“可计算数字”(On Computable Numbers)的论文中,图灵发明了算法的概念,这片论文决定了现代计算机的运行方式。他也是最早思考人工智能的计算机科学家之一。他发明的“图灵测试”,目前仍然用于确定机器是否具有“智能”性。
“作为计算机科学和人工智能的父亲,以及战争英雄,阿兰·图灵的贡献远远超过他个人生活中的小事,”英格兰银行行长马克·卡尼(Mark Carney)在一份声明中说,“图灵是一个巨人,现在很多人站在他的肩膀上。”
新的50英镑纸币不仅有图灵的头像,还将包括一个二进制代码的自动收录带,上面记载了他的生日1912年6月23日,以及他的签名。新的纸币本来提名了包括史蒂芬·霍金在内的989名科学家,最终阿兰·图灵胜出,赢得了被印上纸币的待遇,对很多人来说,这是这位伟大数学家应得的荣耀。
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