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作者：晋南人孔子宇制度：戚书人萧见宇
一百年前，他被地理大师感动了；一百年后，他的祠堂变成了荒野
他挖了8大水道，类似于陶渊岩，使贫瘠的后段平原成为沙漠腹地的粮仓。
他，到底是谁？
这部电视片，以本文主人公为原型拍摄
关于中国的长城一线，和河套平原一带，历史学家翦伯赞先生曾经写道：
这一带在古代就是一个“少草木，多大沙”的地方，山的南边则是在阴山屏障之下的一个狭长的平原，呼和浩特和包头这两个城市正是建筑在大青山南麓的沃野之中。
文中说的狭长的平原，是黄河形成的河套平原组成部分，称为前套，它与后套平原组成东套。除此之外，还有西套——宁夏平原。这三块平原，在卫星图或地形图上十分显眼，它们特殊之处在于：都被漫漫黄沙包围，它们像三块珍贵的翡翠，分别孕育了塞外大城包头、呼和浩特、巴彦淖尔、银川等。
如果按照自然规律选择，那里本不应该有如此景象。但是，上天、大地还是给这里留下了生机。这里边有什么玄机和故事呢？
天造河套：孤胆英雄黄河勇敢挑战“400毫米”铁律
如果你经常看中国地图，你一定会注意到北方的大河——黄河，这条号称“九曲十八弯”的长龙，在祖国北方画出了一个巨大的“几字”。这个巨大的几字，把一方土地三面包围——仿佛像一个套子，这就关于赫赫有名的“河套”之形象解释。
提到狭义的河套，一般指的是内蒙古巴彦淖尔所在的后套。
黄河水系图上的河套（后套平原）
后套平原三维鸟瞰
上图中绿色部分的“肾脏”形状地区，即为内蒙古巴彦淖尔市境内的后套平原，它与呼和浩特所在的前套平原，构成了东套；加上黄河塑造的宁夏平原（西套），构成了近现代广义上的“河套”；这三块地方，都临近沙漠草原，年降水量不足400毫米的情况下，因为黄河冲积盆地和水源灌溉，神奇地变成了三处“塞外粮仓”
继续把地图放大，你会发现这个大“几字”的左右角上，各有一方陷落的盆地，其中的水系错综复杂，仿佛在黄河巨大的身躯上，悬挂了两个肾脏。最形象的是左上角的一个，它在地理上是黄土高原的下陷盆地——这个“肾脏”不仅形似，而且名副其实。这里的灌溉系统，不仅可以舒缓雨季洪流，还可以沉淀泥沙、为黄河过滤部分杂质污物。
河套地理范围示意图
最早，古代的“河套”，范围很广。“河套”一名始于明代，因其地历代均以水草丰美著称，故有民谚“黄河百害，唯富一套”；至民国为绥远省。《明史》对河套地理范围的叙述是：
“西有奢延水，西北有黑水，经卫(按指榆林卫，今陕西榆林)南，为三岔川流入焉。又北有大河(按即黄河)，自宁夏卫(今宁夏银川)东北流经此，西经旧丰州西，折而东，经三受降城南，折而南，经旧东胜卫(今呼和浩特托克托县)，又东入山西平虏卫(今山西朔州平鲁区)界，地可二千里。大河三面环之，所谓河套也。”
由此可知，明代河套所指是这样一个地区:
黄河经今宁夏北流至内蒙古巴彦淖尔市瞪口与临河之间，以乌加河为主干道东折，然后流经包头、托克托县，再南折流往山西河曲、保德，呈“几”字形，形似套状，故称河套，包括鄂尔多斯市及后套平原、前套平原。明以前，河套称“河南地”等。近现代，广义河套包括东套（前套+后套）、西套，狭义为后套。
在北纬37 度线以北的贺兰山脚下，黄河似乎本应该向低地处平直地流去。但是，他却做了一个常人难以料到的决定：他先是向东北流，继而向东流，再折向南流。然而，他一路北上，遇到的是一片缺水的土地，附近有乌兰布和沙漠、库布齐沙漠、乌兰察布沙漠、毛乌素沙地，贺兰山和银山附近则是生产力远不如内蒙古东部的贫瘠草原。
河套地区的乌兰布和沙漠 图-杨孝
按照地理学定律，这里的多年平均降水量不足400毫米——这样的地方应该是“非季风区”、“非农耕区”、“外流区”。黄河大胆而意外的选择，挑战了铁律。从贺兰山到阴山脚下，黄河像一位单枪匹马、勇往直前的拓荒者，在沙漠和草原腹地造就了肥沃的河套平原。所以，后来人们以“黄河百害，唯富一套”来形容这块土地的弥足珍贵。黄河的反其道而行之，让“400 毫米等降水量线以下是草原和荒漠”的规则打破了！
有了上天和黄河的大拐弯，闭塞的塞外出现了适宜定居的耕耘乐土。
没有这样的地方，就没有后来的走西口，就没有晋商的驼队，更不会有银川、包头、呼和浩特这样一颗颗耀眼的的塞外明珠！
在内蒙古狼山、乌拉山、大青山以南，鄂尔多斯高原以北，大拐弯冲积形成了两块富饶的沃土——前套与后套平原。依靠黄河水的自流灌溉，这里不仅变成了重要的“塞外粮仓”，还孕育了内蒙古自治区的经济、政治中心——包头和呼和浩特。
科学家说，400 毫米年降水量是树木生存的基本条件，是生物潜能的基本要素，它直接决定了游牧与农耕的分界—— 这界线大致与“胡焕庸线”重合。宏伟的长城也基本上位于400 毫米等降水量线上—— 这不是简单的吻合，而是大自然看不见的手暗中操纵的结果。黄河的几字，偏偏完成了对看不见的降水线的阻隔，让农牧界线向北突进了400 多公里。
河套，就像农耕文明的飞地，孤独而耀眼地被游牧文明包围着——这样的地方，固然适合耕作，但因为位置微妙，注定要成为双方冲突的前沿。
反映河套景观的邮票
河套平原灌渠
曾在河套作战的霍去病，之墓
西汉武帝时期，疆域空前扩大，在数次反击匈奴过程中，控制了“河南地”——今天的河套平原重归中原王朝。强大的汉王朝在这里采取了设置了四个郡县，并实施修筑城池、迁民屯垦和军事屯田等一系列措施。农耕民族把先进的水利技术，从内地搬到塞外。史书记载，这里曾有白渠、光禄渠、汉渠、尚书渠、御史渠、高渠等密如织网的灌溉系统。
西汉“河套四郡” 制图天涯<鄙视抢沙发的>
关于黄河与河套，著名作家张锐锋先生接受我采访时，曾有一段精辟论述：
一条奔流的大河为何不走最简单的捷径入海？深藏不语的造物主岂能不知两点间最短的距离是直线？但是大多数时候，上帝仍然醉心于自己的各种复杂设计，便抛弃了这最简单的自然法则。我心中有一个似是而非的答案：河流之所以选择弯曲，是因为这样的路径能够更好地展开自己的优雅，把自己的力量放置于最大的面积上。作为附带意义—— 人类的生存也在最大面积上得到了恩惠，这里有着至高的慈悲用意。河套是黄河缔造的“农耕半岛”，它仿佛是上帝的试探性设计，让我们从中发现了农牧交错带上的一处历史奥秘。
黄河的这种“逆行”，在气候条件严酷的条件下，为农耕文明设计了河套这样的作品。这种出乎意料的伟大“几字”，在全世界范围内独一无二。但是，光有了“天意”的赐予，还不够。
著名作家冰心也曾到河套写生，她在一篇散文中曾写道：
“话说那“有百害”的黄河挟着滚滚的泥沙浩浩荡荡的向着东南奔注中间，这浑水卷过了狼山以南一片蒙古的牧场决成万顷膏腴的土地 。
注意，她说，河套耕作的富饶之地，过去曾是牧场，也就是说，以前不适合种庄稼，这是怎么回事呢？
地造河套，坦荡平原隐藏微妙的地形密码
“黄河百害，唯富一套。”这句谚语虽然出名，但历史其实并不长。因为，古代河套地区虽然有过水利灌溉历史，但并不长久，而且长期处于拉锯战之中。
阴山支脉乌拉山从昆都仑河畔出发，向西一直延伸到一个叫西山嘴的村子。绕过这里，坦荡的后套平原便在眼前了。平原北侧的狼山像一张巨大的弓背,将平原紧紧环绕起来。后套四周，横亘的狼山与东流的黄河并驾齐驱；乌兰布和沙漠、苏吉沙漠分居两侧。从空中俯视，后套平原像一块扇形翡翠,凹嵌在山脉与黄沙中间。
巴彦淖尔境内的狼山山脉——阴山的组成部分
河套城市——巴彦淖尔市景观
两千多年前，汉武帝为发展农垦事业，从内地征召10万农工，在今天后套西部修建引水灌溉工程，并建造了多座城池。好景不长，繁荣一时的灌区因战乱而毁弃，土地也被沙化。此后的千余年里，后套一直无人垦殖。
清初，蒙古达拉特部因战功显著被安置在狼山前后，后套也是其领地。到清同治年间，这里依旧是“只见蒙古包，不见人和树”的茫茫荒原。
百余年后，后套，也就是今天狭义上的平原，已经变成著名的“塞上粮仓”，是内蒙古最大的粮仓。
盛夏时节，我曾在巴彦淖尔博物馆见到了一张详细的灌溉水系图：只见后套平原上的纵横河渠密如织网，辐射在阡陌交错的农田上；除了十几条大的干渠，周围还有千余条次干渠、支渠、次支渠。博物馆讲解员告诉我，这是目前亚洲最大的一首制灌区，正是有了它们，后套平原才真正变成了富饶的“塞外天府”。
好友王学东先生航拍的后套平原
河套地区还有一个秘密：降水少、蒸发快，但地下和地面并不缺水。这一切都要感谢北上的黄河——只有在这里行走，我们才能真正体会“母亲河”的真正意义。后套未开发前，平原上到处是大大小小的海子（多为黄河改道形成的牛轭湖）、沙丘。有了这些大地上形成的自然条件，人才可以发挥自己的水利智慧。
我们很难想象，150 年多前的清末，经过历代战争破坏——曾有过九原、五原等名城，出过吕布等名将的地方，为何到了清代，就已变成了无人烟的不毛之地呢？
那么，它后来是如何又变成冰心所说的“万顷膏腴”呢？今天地图上那纵横交织的众多河渠，是如何诞生的？难道不是直接挖通黄河水就能灌溉吗？
远非如此简单！
黄河的中游河段，虽然弯曲，却最为古老。相比不断改道的下游，中游河道又颇为稳定。汉代在河套地区的灌溉工程，几度兴废——除了战争前沿的影响，还跟这一带的水系有关。几乎没有改过道的中游，最大的变数出现在河套，尤其是今巴彦淖尔狼山脚下这段河道——这里的河道在“几字弯”左上角又来了个“套中套”。黄河主干道上面，支流乌加河绕了个弯，又汇入黄河干流。
让我们难以想象的是：在汉代，乌加河才是干流。郦道元《水经注》注解说：“（黄河）其水积而为屠申泽, 泽东西120 里”。以下的流经路线是: “河水又屈而东流为北河, 东迳高阙南。河水又东迳临河县故城北, 至河目县西”。接着“北河又南合南河, 上承西河”。经文里提到的北河， 是今乌加河，为当时黄河主流； 南河当时是支流，至清中叶以后才变为主流。
根据古籍记载，加上侯仁之等历史地理学者的考证，我们大体可以看出西汉时期的黄河水系图及黄河流经郡县分布图‘’ 。当时，乌加河（西汉时期的北脉）是黄河的主河道，水量远大于南脉。
清初时期黄河河套地区的水系，东西向由南北两支，演变成南、中、北三支；由南向北流的一段，演变成东、西两支。
清道光三十年（1850 年）的一天，寂静的后套平原上，突然响起了雷鸣般的水声。原来，随着乌兰布和沙漠不断向东侵入，流淌了几千年的黄河北支—— 乌加河的河床竟然生生地被黄沙截断了。滚滚黄流顺势侵入南河，原来靠近鄂尔多斯高原的南支成了新干流。北支原干流，成了一条首尾都被截断的内流河，像一条孤独的蚯蚓，在泥沙中挣扎。
但是，对于水利来说，黄河的这次改道具有非常重要的意义：黄河干流占据了南方高地，为河北岸的荒原提供了引水灌溉的先决条件——如果黄河主流在阴山下，是无法将水引向海拔更高的平原腹地的。否则不会有后来垦荒的成功。
但是此后近30 年里，无人能将黄河水直接用于后套垦荒。
这一秘密，是我从一位水利经验丰富的前辈那里听来的。这个看似简单的道理，一般人在当时的历史条件下很难参透。当然，在乱世之中，谁敢轻易去开垦那块遍地盐碱滩年的塞北荒漠+沼泽滩呢？
这次黄河改道，终于形成了有力的灌溉地形水系，这看似坦荡的后套平原内部，实则隐藏着地理秘密：干流须在南缘流过、地形西南高东北低——只有这两个条件同时具备，才能引流灌溉这片荒地。
这样的自然条件，到了晚清时期才具备。三十年的时间，可以让新形成的河道，休养生息，并充分将泥沙的营养铺洒在荒滩中。
冥冥之中，这片荒原的秘密，视乎在等待一个水利天才的出现。他，是谁呢？
清末的河套黄河水系
顾颉刚先生是著名的历史学家，也是我国历史地理学的奠基人之一，他对河套平原历史也是迫于发言权：
河套的开垦是我久已听说的，尤其是“民生渠”三个字近年常在报纸上见到，但为什么王同春这个名儿直到现在才听得呢？
他说的这个，王同春，就是传奇的河套英雄。
人 造：一个来自河北邢台的逃荒农民，是如何被百姓称为“河神”的？
河套地区数千年来的大事——黄河支流变主流。
此事发生后的第三年（1852年），一个叫王同春的人，在河北顺德府（今邢台市）东石门村出生了。曾经家境殷实的王家因为兵匪抢劫家道中落，便给新添的儿子取小名叫“进财”。后来王同春染天花导致一只眼失明。7 岁时他进了私塾，但因家境贫困只读了半年。长到13 岁的王同春，命运发生了转折：为了谋生，他一路徒步走向塞外磴口县的叔父处。
提到走西口，一般指的是山西人和陕北人，其实还有少数河北人、山东人，也会越过长城，到河套一带谋生——走西口与闯关东，都是著名的人口迁徙和遍地垦荒史上的大事件。
从这一年（1865年）起，这个河北人，几乎再也没有离开过后套这片土地。
这里需要普及一个知识：
王同春当时去的磴口县，为旧磴口（今阿拉善盟阿左旗巴音木仁苏木驻地）。“磴”，石投台阶。黄河流至磴口处为南北向，磴口在黄河西岸，由于该岸河槽基层坚硬，河水不易冲淘，而上层覆盖着松散的沙壤土，易冲淘，这样水涨水落，久而久之便留下一级级台阶。磴口又是黄河东西交通之重要渡口，故而得名。
所以，当时走西口的山西、陕西、河北人，有许多聚集在这里的。有渡口，才有生意嘛。王同春的叔就在渡口附近做鞋匠。
磴口西南，乌海市的黄河大桥
来到磴口第5年，王同春离开了自己不喜欢的皮匠铺，到后套东部地商（河套地商，是活跃在晚清河套开发史上的一个非常重要的群体，他们包下大量荒地雇人开垦为业，在官方势力介入前，他们主导了河套地区的开发进程）郭大义手下当了一名渠工。从此，这个不识字的年轻人，与水利事业结下了不解之缘。
从磴口东去的南支成为黄河干流后，由西南向东北分出了五条支汊，靠近后套东端西山嘴的地方有一条缓缓北流的辫状河。后来，人们给它取名叫短辫子河（经过改造后称“短辫子渠”）。河畔地处交通要道，吸引了大量旅蒙商和流民聚集，从而带动了当地的垦殖业发展。后套第一批投资开渠、经营垦殖的地商便在这里应运而生了。所有地商中，四川人郭大义实力最强。
1868年夏秋时节，短辫子渠周围因为水土丰美，一下子来了上千名“雁人”（春天开荒，秋冬季节返回的内地人），这条涓涓细流周围顿时被大片耕地所围，垦殖面积扩大了十几倍。不久人们发现：这条天然灌渠淤积了！正当郭大义们束手无策时，此前不太说话言的的晚辈王同春站出来说：“后套开渠最重要的是渠口，开口位置不对，要么会被大水冲毁，要么就会淤积断流。”
众人半信半疑。人群中对他表示认可的只有一个叫张振达的晋商。他早年经营皮毛生意，在短辫子河畔开设商号“万德源”，又租种了大片荒地。接着，王同春做出了大胆预测：
“短辫子渠如不改变渠口，两三年后一定会废掉！”
他还举例说，以前有人利用河汊开的刚目渠、缠金渠没几年就废了，就是这个原因。郭大义没有采纳他的建议，短辫子渠还是按照原来线路重新疏浚。
原来，狼山（阴山的组成部分）与后套平原之间有一条断层带。在漫长的地质年代里，断层以北的狼山不断抬升，以南的平地则不断陷落，形成了一个断陷湖盆。后来，黄河经过多次改道冲积形成了肥沃的平原。清道光三十（1850年），黄河从乌加河改道南支，为自流灌溉提供了便利条件。
4年后，王同春的话应验了：短辫子渠口再次淤塞！
1873年，王同春被郭大义委任为渠道改造工程总管，全面负责新短辫子渠的疏浚和改造。漫长寒冬过去，黄河水终于解冻。伴随着春天到来，大批灾民再次涌入后套。王同春因势利导，将他们纳入挖渠的队伍中来。经过几个月的日夜奋战，新的短辫子渠挖成了。因为这条新渠是万德源、万太公、郭大义和王同春四家投资合开，因此改名“四大股渠”（今名通济渠）。
过去，开渠的人不懂水利，也不勘察地形，往往顺着河汊选线。而王同春开的“四大股渠”直接从黄河中开口，并且还在两侧开凿了支流，同时可浇灌两千多顷耕地。人们发现，经王同春改造后的河渠“高不病早，卑不病涝”，高处低处庄稼均能得到灌溉。光绪年间《五原厅志略》如此描述当时的状况：“耕者数百户，咸获其利。二十余年，不知歉岁。家给人足，老安少怀。”
主持开凿“四大股渠”时，王同春刚满20岁。
后套的开发是从东部慢慢开始的。当新开的“四大股渠”正在哺育良田时，后套中西部依旧被黄色的沙地和丛簇的红柳覆盖着。王同春通过几年的观察发现：后套平原大地形是平坦的，小地形却是不平坦的，甚至可以说十分复杂，平原上布满了大大小小的沙梁、碱滩、海子，还有高低起伏的山坡、野草蓬蓬的壕沟。
说起1850年黄河改道，大多数人觉得原因是：平原地势“东北高，西南低”，因此黄河选择流向了西南方的低地。而王同春悄悄地，徒步沿着黄河北岸的各个支汊来回考察了数次——原来模糊不清的地形地势，逐渐在他脑海中构成了一幅生动的地图。通过不懈考察，他发现：平原地势“西南高，东北低”，这与大多数人的想法恰恰相反。
王同春 主持开渠图 绘图-孟凡萌
上图：王同春开渠全凭民间力量，设计、施工也主要靠他总结的“土办法”。每一条渠开挖之前，他往往要在设计渠道边上插几根竹竿，并绑上灯烛。他站在一旁，通过观察火焰高低决定所挖渠道的坡度，确定渠道的走向。
从黄河故道考察归来后，王同春在1882年与郭大义分道扬镳。
这一年，王同春的公中（耕作单位）收留了从上千号青壮劳力，并成功从蒙古族王公（根据清代的土地制度，这一带属于蒙古族王公）手中租到了大片耕地。摸爬滚打十余年的他，开始酝酿宏伟计划：从黄河直接开口，开一条贯穿后套腹地的大渠。
要凿通那条前所未有的大渠，他需要找到一个立足的根据地。王同春在脑海中仔细地搜索着地图上那个重要的点，最终停留在一个叫“隆兴长”（今五原县城驻地）的村子中。虽说名义上叫村庄，但“隆兴长”在当时地图上并不存在。当内地形势风云变化时，后套恰恰是一块“三不管”（朝廷不管、蒙古王公不管、地方政府不管）的空白地带。
这里的农业垦荒和商业开发，都是由民间自发开展的。
最早看中这块地方的并非王同春。早在同治年间，退役的湘军运粮官郭向荣向达拉特旗的王爷租用了哈拉格尔河、旧河筒子周边的土地，于同治六年（1867年）开设了当时河套唯一的综合商号“隆兴长”。从那时起，它就是后套平原上的买卖中心。
当时民谚云：
“要买好东西去隆兴长，要骑骏马到锦绣堂。”
好景不长，当老掌柜去世后，“富二代”郭鸿霖花天酒地，商号逐渐衰落。王同春趁此机会买断了隆兴长所有资产，在旧址上重建房舍，使其重新焕发生机。不久，隆兴长便积累了雄厚的资本，独占了后套商品市场。
隆兴长蒸蒸日上的日子里，也正是王同春大规模开渠的时期。作为地商的他深知，商业经营与开发垦荒必然是相辅相成的。1882年，王同春利用哈拉格尔河、张老居壕、奔巴图河等三个天然壕沟，疏浚挖通成为一条灌溉农田的河渠。到了1902年完工时，又开了支渠45条，可灌溉良田2200余顷。这条连接黄河、乌加河和乌梁素海的大渠后来改名“义和渠”——这条渠一直到今天还在惠泽后套土地。
被灌渠恩泽的巴彦淖尔市临河区
因为隆兴长地位日渐显要，中华民国政府将五原县的行政中心迁往这里，今天五原县驻地隆兴昌镇名称即来源于“隆兴长”。可以说，没有王同春，就没有昔日隆兴长；没有隆兴长，就没有今日五原县城。
王同春似乎专为开渠而生。用其子王喆的话说：
“（王同春）生平无他好，唯嗜水利若命。”
有了义和渠的成功，他对开渠更加痴迷。《绥远通志稿》称他
“每遇疑难渠工，俯而察，仰而思，面壁终夜，临河痴立。及豁然有悟，往往登高狂呼，临河踊跃，以为生平第一快事”。
果然，他的开渠运动一发不可收拾。
从同治到光绪年间，他独立投资开渠5条：刚济渠、丰济渠、灶河渠、沙河渠、义和渠，又与人合伙开渠3条：通济渠、长济渠、塔布渠。这就是清末后套的“八大干渠”。在此基础上，他还挖通了270多条支渠和无数条小渠。经过修挖和调整，“八大干渠”到民国时期发展成为“十大干渠”。
作为一个可以懂的治水的人，王同春很快被人尊为“河神”、“独眼龙王”。在当地的一处碑刻上，我看到了一段记功文字：
“王同春凿成绥西十大干渠，开拓河套农耕事业，有功于西北边防，裨益于民生国计，实超于西南李冰父子。”
李冰父子因修都江堰名垂千古，但后套百姓觉得王同春的功劳要超过前者。
事实也的确证明，后套灌区的贡献不亚于都江堰。王同春在后套开渠总长达到4000多公里，远远超过都江堰灌渠的长度；后套水利系统在光绪年间可浇灌土地110多万亩，超过了都江堰当时浇灌土地的面积。开凿难度上，都江堰与后套不可同日而语。李冰造都江堰依靠官方力量为强大后盾，而王同春则几乎全部依靠个人资金和民间力量；都江堰工程地处湿润区，有充足的天然河道进行分流，而后套气候干燥，多数河渠全凭人力凿开。
据史料记载，王同春的河渠后来被清政府没收，后套垦荒人口几年间少了一半，耕地数量更是下降了4/5。后来冯玉祥对此深有感悟：
“人们一直不重垦殖，以致大好田原白白地荒废了。王英的父亲（注：王同春）是这里一带唯一的一个努力垦荒的人……”
对于这样一个素不相识的农民水利家，很多人眼里的“高冷学者”顾颉刚如此赞叹：
“绥远一省只有十八个县，而五原、临河、安北（注：今乌拉特前旗），三县是王同春开发的。一个不识字的人能够赤手空拳创出这番大事业来，那不够我们的纪念？”
下图：河套趣味地名：“圪旦 ( g ē d à n ) ”、 “ 圪 卜 ( g ē b o ”)
感动了无数百姓，感动了地理学大师，没能感动乱世中的权势部门
1914 年一 月的某个早晨，北京城的大街小巷被寒气笼罩着。
地理学家张相文，就是最早提出“秦岭淮河南北分界线”先生。他匆匆忙忙地赶到了农商总长张謇的办公地点。几日来，他心中一直盘算考察西北的计划，希望能得到张总长支持。会晤后，张謇对此积极回应，并建议他第一站到绥远去。当张相文来到绥远省管辖的后套隆兴长时，正值当地最美的初夏时节。只见五原县城外天空明净、红柳婀娜，田中青青的小麦长了一尺多高，焕发着勃勃生机。更让他吃惊的是，一望无际的田野上已经有成熟的灌溉系统。
张相文先生（1866—1933）
张相文先生（1866—1933）中国近代地质学、地理学奠基人，晚清民国，曾担任中国地学会会长、国会众议员、北洋女子高等学校校长
张相文在骡车里偶然听人讲，这一带的河渠都出自一个叫王同春的人。张先生兴奋起来，并开始想象这个奇人的样子。没想到，下车之后第一个迎接他的正是王同春。
历史有时就是这样耐人寻味：学术殿堂中的地理学大师与田间地头里的农民水利专家相遇了。见多识广的张相文暗暗惊讶，后套居然有这样的奇人。他回到北京后，便迫不及待地向张謇汇报此行收获。张謇听后决定聘王同春为水利顾问，对河套进行新一轮垦荒。
一年后，张謇、张相文、王同春三人约定组建一家“西通垦牧公司”，由王同春拨出乌兰脑包附近地十万八千亩作为公司基础，张謇、张相文则各出两千元作为活动资金。公司初建时的工作非常顺利，三人也都充满信心。但是，由于塞外交通闭塞，加上官吏贪婪、军队骚扰、土匪猖獗，公司常常遭受敲诈勒索，不但没能开垦土地，连牧畜养殖也宣告失败。
六年后，公司宣布解散，他们的塞外垦荒梦，破灭……
西通垦牧公司解散后，王同春又结识了正在开发西北的冯玉祥，并成为他手下的水利总工程师。1925 年农历六月二十八，王同春为开挖新渠只身跳入黄河勘察，不久就昏厥在水中。等渠工把他抬出水面，74 岁的王同春已经逝世。后来他的小儿子王喆继承父业，继续维持、完善后套水利工程。
王同春去世90多年后，我来到了当年送葬的地方。虽然正值盛夏，但这冷清的墓地分明让我感到了阵阵凄凉。王同春1925 年发丧时，送他的老百姓在隆兴长外排成了“十里长街”。他的10 年忌日，傅作义拨款重修祠堂，冯玉祥、阎锡山都为他撰写挽联。每年农历七月十五日，人们荡舟义和渠中，供奉同春瓷像，点亮盏盏河灯，敲锣打鼓祈求风调雨顺。
位于五原县的王同春纪念碑
很难想象，如此伟大的人物，缔造河套辉煌的人物。坟茔竟如此荒凉，常年无人祭扫
即将回程时，当地史志办的老学者武英仕老人说：“王同春死后，他的灵柩要抬回老家邢台，但隆兴长的百姓长跪不起，要求把他葬在五原。”就这样，王同春永远长眠于他毕生
开垦过的土地上。
古语云：“黄河百害，唯富一套。”这“一套”最早仅指宁夏平原。经过王同春父子与后套百
姓近百年的奋斗，开发较晚的后套终于也变成了“塞外粮仓”。
时人曰：
“由是后套垦地万顷，灌溉之利，几与宁夏相争衡矣。”
后来，河套地区才有了这句新谚语：
天下黄河富河套，富了前套富后套。
五原县城北原有纪念王同春的祠堂和他的墓地，但这些历史建筑在上世纪六七十年代被损毁，今天见到的墓碑是后来重修的。墓碑周围芳草萋萋、瓦砾狼藉，令人唏嘘。墓地平时无人维护，久而久之王同春这个名字也就慢慢被淡忘了。
王同春的外孙女与她的儿子——老照片为王同春之女“二老财”
在呼和浩特市张素梅女士家里，张女士和儿子，我找到了王同春之女——二老财女士的遗像，后套地区流传着关于她的很多故事。重提旧事，睹物思人。墙上贴有一张旧时后套水利工程地图，那些水渠皆是王同春一手缔造。
即便在五原县博物馆这样的机构，我们也没能找到几件王同春的遗物，仅有的两幅老照片还是从别处翻拍的。几天后我们在呼和浩特市拜访了一位重要知情人——“二老财”（王同春二女儿，关于她的故事，冰心先生曾专门有散文《二老财》）之女张素梅。老人虽然九旬高龄，但有问必答，思路十分清晰。可惜的是，家里所有关于姥爷的照片和旧物，早些年被烧掉了。
70 多年前，顾颉刚撰写的《王同春开发河套记》曾入选当时的小学课本，并把他称做“民族的伟人”。今天，这个伟大的人物、河套繁荣重要缔造者之一，他还能否重新被写入我们的教科书吗？
《我叫王土地》中的主角由林永健饰演，原型即王同春
即使书本不说，地图上的水系，就在那里作证。人民不会忘记：天时、地利，加上一位出色人物的导演，才有了河套的伟大变迁！
