一个叫韩大成的年轻人因为家乡发生饥荒，抛弃了妻子，闯过了关东。去三年吧，手里挣了银两，想念家里的妻子，急忙回家了。
上路不久，就见路边坐着一个眉清目秀的小伙子，身背包袱，也是个赶路人样子。二人同是闯外人，就拜为异姓兄弟，路上也好互相照应。二人撮土当炉，插草为香，双双跪地，对天盟誓。韩大成长一岁，做了兄长。
就这样兄弟二人，同吃同住，一路前行。那小伙子从不知累，一直抢着给韩大成背包袱。这天，两人一路谈笑，光顾高兴，却错过了宿头。入夜时分，才赶进一个小屯。见村头一家亮着灯光，就上前敲门。门开处，一个白发老头儿，问明来历。就把两人让进屋，收拾了土炕，献上饭茶，安顿两人歇下。
第二天早饭后，两人刚要上路，那老头儿一把拉住韩大成，悄悄叫到内屋里问道：“这人是你的亲兄弟?”
“不，刚结拜的。”
老头默然不语。韩大成觉得蹊跷，忙问道：“敢问老丈，这里一定有什么缘故?”
“据我昨夜观察，此人必是鬼!”
“何出此言?” 原来老头两口儿是做豆腐的，四更起来做完豆腐，地下洒满水，老头儿怕客人走路不便，就掏了许多灶灰，撒在地下。恰好他们两人起床解手。老头儿看那韩大成每走一步，都踏出一个深深的脚印，两那小伙子走路轻飘飘，灶灰没任何痕迹。因此，老头儿断定他是鬼，劝韩大成早作准备。
韩大成一听，心里凉了半截，急问道：“老丈，你看如何是好?”老丈帮他想了个办法。
韩大成便对男子说：“兄弟，愚兄有个老病，发作起来，十天半月不见好。看来你我兄弟不能一同而行了。兄弟赶路要紧，头前先行吧。我看那做豆腐的老丈忠实厚道，只好先借他家养病。兄弟就此分别，前程保重。”
这样，韩大成在老头家一住五天，料想鬼已走远，就辞别老头上路。可是刚出村不远，忽见那小伙子从路边闪出，躬身一礼道：“哥哥安康，小弟在此久候了。”
韩大成顿时惊得面无血色，语无伦次地：“你……你……”
“哥哥不必害怕。”小伙子扶住韩大成快要瘫倒的身躯，安慰说道，“容小弟细细说来。”
原来，小伙子是下关东客死他乡的阴魂不散的鬼。鬼也恋乡，但无奈孤魂野鬼，过不了重重关卡，虽有家而不能归。三年前，韩大成下关东来到此地，鬼一见来了个同乡人，高兴极了，就暗地里周济于他，使他早发财，早动回家之念，好带自己一块回家。有阳气附身，才能闯过关卡。最后小伙子说道：“如大哥不嫌小弟是鬼，愿把小弟带回故土，此恩此德，必当厚报。”
韩大成又惊又喜，一把拉住鬼兄弟道：“你就是我的亲兄弟，何必人鬼之分，来，咱们赶路要紧。”二人说说笑笑，忘却了疲劳。 这天，离韩大成家只有半天路程了。鬼兄弟抱拳说道：“哥哥，你我就此分手，如有朝想念小弟，且从此地西行八十里，有座小孤山，大哥站在山顶喊我三声，即可相见。小弟还有一言相告，嫂子贫病交加，已多日不能起身，阳寿只在今日，大哥赶得快，还能见上一面，兄长保重，快回家吧。”
韩大成一听，心急如火，赶到家正是中午时分，急忙叫门。媳妇听到是丈夫回来了，一阵狂喜，尽平生力气喊了声：“韩郎!”就一头栽到炕下，昏过去了。韩大成闯进屋，见媳妇昏倒在炕下，心内绞痛，拖起妻子连声呼唤。媳妇微微睁开眼，喘息着说：“我的夫啊，看到你我就满足了。”说完，死在丈夫怀里。韩大成悲痛欲绝，久久抱着媳妇的尸身不放。
料理媳妇的后事，草草过了年。韩大成孤孤凄凄，空守茅屋，愈加怀念妻子。这一天，正在愁烦，忽地想起，何不找鬼兄弟玩耍几天，以驱心头烦恼。主意一定，便按地点一路寻去。果然有座孤独的小山，光秃秃的，寸草不长。
韩大成爬上山头，大叫三声，一眨眼鬼兄弟已在跟前。“大哥在上，小弟有礼了。”韩大成握着鬼兄弟的手，即把家中之事细说一遍。鬼兄弟也跟着哀叹一会，说道：“村南那口新坟是本村李员外的千金，前天才病死，你的爱人会用她的身体起死回生。”
他赶紧去了李员外家里说明了情况，小姐刚入棺，老员外沉吟一会，同意开坟验看。村人看热闹的围了个水泄不通。
坟墩打开了，棺盖一开，“呼”的一声，死尸坐了起来，吓得人们掉头便跑。到底是光天化日，人多胆大。人们跑出几步便回头观看，只见那员外的小姐，端坐棺材上。 那女子开口说道：“韩郎，你下关东一走三年，害得我好苦啊。我这是在哪，咱快回家吧。”
韩大成又惊又喜，躬身一看，小姐说话果真像我妻子的口气。
老员外见两人说得亲热，就上前唤道：“儿啊，想死为父了。”
谁知那女子说道：“你是何人？谁是你的女儿？为何打搅我夫妻谈话。”
“儿啊，你病糊涂了，我是你爹爹啊。”
“我爹爹前年就饿死了，他老人家吃了一辈子苦啊。”说着，失声痛哭。
韩大成一听，净说他媳妇生前一套话，就把这次来的经过向老员外详述一遍。老员外方知韩的妻子是借尸还阳，当场认下了干女儿，把韩大成两口几接家去。住了些时间，韩大成夫妻才双双回到了老家。
