导读：都说鱼离不开水，一旦离开水鱼鳃会粘结在一起，致使鱼因缺氧而死。鲤鱼、鲶鱼、鳢鱼和跳跳鱼，是可以离开水存活几十分钟时间，但时间不会太长。不过，凡事都有例外，非洲大陆偏偏有一种怪鱼，可以离开水，在泥地之下存活半年时间，甚至是2-3年时间。但荒诞不经的不止是鱼类，也有些鸟儿一样标新立异和玩世不恭。陪伴怪鱼的还有一种非常独特的鸟，它长相蠢萌，动作滑稽，而且它几乎跟人一样高，身高有1米5，鸟嘴像一只鞋，并且是怪鱼的天敌。
蠢萌的鲸头鹳
谦比西河在卡桑卡的北部注入班韦乌卢湿地，这是非洲最大的沼泽之一。这片区域有160公里宽，250公里长，湿地最高点差不多只到水平面上2米。有17条河川注入其中，但是只有一支流出。以当地方言来说，班韦乌卢的意思是“水天之际”。
这片沼泽水浅而温暖，河水带来的养分十分丰富，让这里充满生命，野生动物在此生气蓬勃。而要在此生活，移动能力是在湿地生存的关键。这里的食物通常难以取得，而鹳鸟凭藉长腿，可以轻松涉水而行，到达最富饶的湿润草地，享用美食；而且，凭借飞行能力，鹭鸟、鹤类与鹳鸟可以找到最好的捕鱼地点。藉由展示自己的优美身姿，与彼此深情的呼唤，肉垂鹤群甚至可以交换最佳进食地点的讯息。团队合作，对琵鹭同样很重要，它们像罗马军队一样把鱼驱赶到前方，再用它们灵巧的嘴左右晃动，制造漩涡，帮助它们感知并捞起鱼获；而黑鹭在前方拦截逃离的猎物，与琵鹭形成合围之势。它们是机警的猎食者，将翅膀举起，当成伞形成遮蔽，将粗心大意的鱼引诱到它们的脚边，以便手到擒来。
鲸头鹳大得出奇的鸟嘴
如同班韦乌卢依靠着谦比西河，5万名赞比亚人也依靠这里的鱼生存。当地人在沼泽深处搭建钓鱼场，唯有搭乘独木舟才能到达。莎草丛生一片茂密，形成一座5米高的小型沼泽丛林。在这里，丛林之王不是狮子，而是大型水鸟，一种十分稀有而又隐秘的怪鸟。
鲸头鹳高达2.5米的翼展
鲸头鹳是一种怪胎，就像是鹈鹕、鹳与鹤的综合体。它不仅长有一张既蠢萌，又可爱的脸，而且它几乎跟人一样高，身高有1.5米，不仅体重达7公斤，翼展更是达到2点5米以上，还是非常独特的一种鸟：它的头尤其巨大，也是现存头部最大的鸟，而且脑后有短羽冠。它那黄绿色的鸟喙，尤其像是荷兰人的木鞋。也像木质鞋子一样特别宽大而粗壮，使其显得格外具有魅力——这是世界上最宽的鸟喙，宽达12厘米。若依照鞋子来衡量的话，大约是男鞋36码。巨大鸟喙看起来就像一个鲸鱼的头部，它们也因此而得名。
鲸头鹳尖锐的喙端和刀片般锋利的喙缘
尽管鲸头鹳的鸟喙看起来很笨重，但其实很轻。喙端下弯成勾状，鸟喙的作用非同小可，可以钩住滑腻的鲶鱼。这种喙不仅尖端尖锐异常，而且周边也像快刀般的锋利，也能够穿透鳄鱼厚厚的皮肤，并且上下两片用力夹紧鱼儿，就像一个螺钉被夹在钳工的老虎钳上。
鲸头鹳的眼睛和猫头鹰的眼睛一样，位于头部的前端，长在同一平面上，眼神犀利，它可以看到水面底下最微小的动静；而且，周身是石板灰色的羽毛，仅在背部有绿色光泽，因此在这片沼泽地里它是个行动隐密、目光锐利的老练猎人。大鸟悄悄地行走在纸莎草之间，寻找青蛙、蛇、乌龟，跟其他美味的猎物。
尽管猎人是高大的壮汉，但它的脚步很轻，在捕捉猎物的时候能站立数个小时，几乎雕塑般静止不动。鲸头鹳擅长在隐秘的地方埋伏，伏击大鱼和小鳄鱼；而其他大部分鸟儿必须进行大范围地搜索，才能找到果腹的昆虫、青蛙与小鱼。
在纸莎草林的底部，织巢鸟在水边筑巢。有些不安分的雏鸟想要独立自主，不愿意吃虫，在巢穴中探头探脑；往上短短几尺的纸莎草顶上，其他织巢鸟也纷纷成家。公鸟筑好巢穴来吸引配偶，若母鸟喜欢，它就会搬进去，开始打理育婴房。但枝头上还有其他鸟儿更早一步，它们的孩子已经出生了，新婚雌鸟的每个动作都会让鸟巢晃动，因此，只要一个不小心，就会有一只雏鸟跌出鸟巢。织巢鸟的雏鸟还不会飞，便成了鲸头鹳的午餐。对织巢鸟而言，不幸的是班韦乌卢的鲸头鹳，总是虎视眈眈地盯着水面。
有近4亿年演化史的肺鱼
在湿地底下，纸莎草林的根触及到遥远的过去，成了最初在这里栖息的生物的家园。这种生命能追溯到将近4亿年前，比恐龙还更久远。它们和普通的鳗鱼一样圆，大概有2尺，也就是60公分长，却有健壮成年人的小腿那么粗，也就是一尺的胸围。它们也是长相怪异和荒诞的生物，嘴里有非常可怕的尖牙，看起来相当锐利，而且脏兮兮的，很不卫生的样子。这些不讨喜的动物便是肺鱼。
肺鱼会吐出一点空气，然后吸点气，再从鳃吐出来。鱼的眼睛小通常意味着，它们进食时不常使用双眼，而是利用触须感知震动，或是水里的气味，而非靠视力发现猎物——毕竟，沼泽里的水太昏暗了，好视力是多余的。
肺鱼是杂食性鱼类，它那张嘴像是会吃鱼的，也能咬碎坚果。这里很多鱼都善用机会，遇到什么东西就咬。肺鱼是古代生物，是生物演化上失落的一环，早于所有在陆地行走的动物。
它的鳍就像柔软的原始鳍肢，不管是在地面上或是在水里，肺鱼都能来去自如。它虽然有鱼鳃，在水里能呼吸氧气，然而，不会流动的沼泽水氧气含量非常稀薄，肺鱼不得不每半小时浮出水面呼吸，否则就会溺毙。与大多数鱼类不同的是它还有肺，这个肺其实就是它的鱼鳔——以鳔代肺，也能呼吸。因此，肺鱼不论在水里或岸上都能生存，最适合生活在容易干涸的沼泽里。
身陷淤泥中的肺鱼
更惊人的是，肺鱼身怀绝技，暗黑功夫堪称一流：当旱季来临，水池干涸成水洼，水洼变成了泥坑，非洲肺鱼此时因为水量短缺，而深陷其中。大难临头，但肺鱼一点儿也不紧张，它能维持长寿的秘诀，就是在泥坑中向下挖出一个洞，钻到大约一尺的深度，它开始分泌一种黏液包裹全身。这种黏液硬化后，能形成类似茧的保护膜，不仅能保持一定湿度，还能让空气进入；接着，肺鱼进入夏眠，当其他生物燃烧脂肪来续命时，肺鱼却在吞食自己尾巴的肌肉——这让它能撑过好几个月时间，直到季节变换，天降甘霖，让大地获得救赎。不过，有时天不遂人愿，雨季并没有多少降雨，夏眠中的肺鱼所在的泥坑，并没有住满水，它还需要等下一个雨季的来临，甚至是2-3年的时间，才能在雨水的召唤下，苏醒过来，游入水中过原本属于自己的生活。
随着季节消长，班韦乌卢沼泽的平静浅水，创造了一个简单却神奇的湿地。几天的雨，让湿地彻底改头换面，班韦乌卢再度消失在水中。当土地开始软化，一察觉到湿气，在泥地中隐居了好几个月的肺鱼，像僵尸一般爬出地面，运用演化成手指状的长条鱼鳍，重回这个世界。原始的肺部，使它在搜寻最近的水坑时能够呼吸空气。
肺鱼以惊人的决心，顽强地爬向最近的河流，遁入水中，并速度飞快地浮上水面吸一口新鲜口气。肺鱼等了好几个月才能自由地呼吸，又再一次回到天敌四伏的世界，适应已经习惯的水中生活。但入水却并不意味着安全无虞。鲸头鹳是沼泽地区的巨兽，它怪异的喙，是用来在泥水中捕食的完美设计。虽然在泥水中滑溜的猎物难以抓到，但大鸟嘴提升了捕食的成功率。
鲸头鹳在吞咽肺鱼
重获新生的肺鱼，或许该安分地待着比较好，因为外面的世界太危险了。肺鱼在浮出水面呼吸时，鲸头鹳的大嘴正在等着它。大型猎鸟类捕食呼吸空气的古老鱼类，只有在非洲看得到——这是惊世骇俗的一幕。只不过，肺鱼身上的黏液太多了，鲸头鹳每吃下一条肺鱼，就要喝一口水，润润喉咙，要不嗓子会很难受……
最后，肺鱼和鲸头鹳都是荒诞不经，却又身怀绝技的生物，但你认为谁更是怪胎？
