1977年,在美国亚特兰大的一家研究中心,有一个可爱的“小男孩”诞生了。
他叫Chantek 夏特克,是红毛猩猩中少见的混血儿,身上流着婆罗洲猩猩和苏门答腊猩猩两种族群的血。
然而,这样的血统没有给他带来高贵,反而成为人类眼中优秀的试验品,供科学家们研究生活习性。
猩猩与人类DNA基因相似度接近97%,身高大概170cm-180cm之间,被称为“人类最直系的亲属”之一。
于是它们成为人类研究自己的替代物。
从小陪伴他的不是森林深处的鸟语花香,而是实验室中的白衣人类和铁窗枷锁。
一个偶然的机会,美国田纳西大学的人类学家Lyn Mails遇到了Chantek,第一眼就喜欢上这个小家伙,决定把他带出实验室。
Lyn Mails认为Chantek不该待在实验室耗尽生命。既然跟人类如此相似,她有个更大胆的想法,在没长大之前,从小按照人类的方式养育,试着让他融入社会。
但是遭到了研究中心的反对,猩猩永远不可能变成人,与人生活在一起太危险。双方多次激烈争执,对方最终被Lyn Mails说服。
于是只有几个月大的Chantek,成为第一只走进人类社会中生活的红毛猩猩。或许年幼的Chantek还不知道,离开实验室的那一刻,彻底改变了他的一生。
因为红毛猩猩与人一样,从小非常依赖母亲,Chantek则把这个救他出来的女人当成了自己的亲生母亲。
作为母亲的Lyn Mails,也把他当成自己的亲生儿子抚养,她会每天认真调配牛奶,测试温度。
她会去超市为Chantek精心挑选尿布湿,让他习惯人类婴儿的生活方式。
她会每天陪Chantek玩,为他买各种各样的玩具。
她会形影不离地陪在Chantek身边,带他看看车水马龙的城市、熙熙攘攘的人群。
她会为给Chantek过生日,精心挑选衣服、礼物、蛋糕,办一个特别的生日party。
周末节日时,她会带着Chantek去参加聚会,别的孩子在家庭中得到的爱,Lyn Mails也会让Chantek拥有,在朋友邻居眼中,这就是她的亲儿子。
在Chantek最孤独的童年记忆里,Lyn Mails无微不至的悉心照料,带给他母亲般的温暖和幸福。
令人欣慰的是,Chantek也非常乖巧懂事,从来没有给母亲惹事生非,打破了那些曾经质疑的声音。
从小Chantek就很听话,在母亲的教育下,他习惯了每天睡在婴儿床上。
在母亲的教育下,Chantek学会了用不同的钥匙去开家里不同的门。
在母亲的教育下,Chantek学会了自己在浴盆里洗澡,也习惯了每次洗完都要吹干头发。
在母亲的教育下,Chantek就像其它婴儿一样,开始牙牙学语,不是学会说话,而是学手语。
想要以后在人类社会中生活,就需要学会人类的语言,Lyn Mails就教他练习手语交流,学会了大量词语表达方式,并且能够看图识字。
Chantek每天很认真地学习母亲交给他的,这只聪明的猩猩很快都学会了,这让Lyn Mails喜出望外。
更惊喜的是,他还像人类一样,拥有丰富的情绪变化。慢慢长大后,除了喝奶,Lyn Mails还会试着给Chantek做其他简单食物。
如果他还没吃够,你就把盘子收走了,他会用手语表示:“还想吃”。如果你拒绝了他,他会非常沮丧,低着头沉默不语。
当你拿走他的玩具,他会在地上打滚耍赖,抓着你的腿不放,希望再玩一会。
出门散步,听到远处狗叫声,他会害怕并且用手语比划,告诉妈妈:“那边有狗”。
对于Lyn Mails来说,面对Chantek并不像人们眼中养猫或养狗那么简单,而是真正意义上,可以自己与人沟通,表达喜怒哀乐的孩子。
慢慢长大了,他学会用妈妈给自己的硬币,去自助柜台换可乐喝。
后来可以拿着钱与人类面对面交易,给自己买东西吃。
像其他孩子一样,Chantek还会常常帮助家人打扫卫生,收拾屋子。
做家务获得的奖励,全部存在自己的储蓄罐里,留着将来买东西。
很快储蓄罐满了,Lyn Mails非常感动,用这些钱给Chantek买了一辆儿童学步车,每天在院子里练习。平常出门散步,他就骑着车跟着母亲。
扔掉尿不湿、脱下开裆裤,穿上少年的衣服裤子,Chantek变成一个青春活力的小伙子,可以替母亲分担家务,也可以替母亲完成许多力所能及的事。
Chantek的故事震惊了人类社会,人们不禁感叹除了相貌不同,Chantek似乎跟其他人类的孩子没有区别。他也成为当时人们茶余饭后的焦点。
一时间,报社赶来找到Lyn Mails,对Chantek进行了长篇专访。
电视台也不闲着,邀请母子来到节目现场,讲述Chantek成长经历。
因为Lyn Mails在田纳西大学中任教,她希望带Chantek校园的洗礼,每天与她一起工作学习,于是学校破例同意录取Chantek。
就这样,Chantek也成为第一位上过大学的红毛猩猩,从此每天跟着妈妈去上学。
走在校园中回头率200%,引起了剧烈的轰动。
Lyn Mails会带着他跟学生们上课,一起交流学习。接触过后,聪明懂事的Chantek,令同学们非常喜爱。
到了学期末,别人考试做试卷,他有自己的考题。比如完成更高级别的智力测试。
或者进行日常工具的组合使用。
他还学会了单词速记,用最快的方法记住一个词语,比如在他眼里,ketchup(番茄酱),就是tomato番茄+toothpaste牙膏的混合体。
Chantek的大学生活惬意快乐,有时候喜欢读书看报,虽然字看不懂,但是能够看懂里面的图画。
有时候喜欢出去疯玩,曾经有一次,他为了穿过围墙去对面,自己找来钳子扳手,准备剪断铁丝网,后来被母亲教育了一番。
聪明机灵的Chantek成为当地大明星。能够融入人类社会,遵守基本秩序。懂得人们的喜怒哀乐,并且知道如何与人沟通交流,已经是一大奇迹。
在最后大学毕业照片中,学校甚至特意留出一个位置给Chantek,来表达对这位学生的喜爱之情。
一时间Chantek站在全社会聚光灯下分外耀眼,人们的掌声与欢呼声充斥在生活各个角落,各种媒体蜂拥而至、科研邀请扑面而来……
用自己的努力,把Chantek留在身边,Lyn Mails做到了。看着午后的阳光下,在院子里轻轻抚摸母亲脸颊的Chantek,人们感叹:如果一直这么幸福下去该多好。
本以为这是美好生活的开始,却不知是暴风雨前的宁静。
谁也没想到,Lyn Mails突然接到一个电话:“Chantek袭击了一位图书馆的学生”,具体过程不得而知,只知道那位学生已报警,还有现场撒了一地的可乐。
这么多年,一直乖巧懂事的Chantek怎么会无缘无故打人?Lyn Mails希望先把事情调查清楚,但是受害者和校方拒绝任何解释,通过警察和法院,将Chantek判为极度危险、攻击性动物。
法院要求立即送回动物研究中心,Lyn Mails不断地恳求,都无济于事,Chantek在人类社会生活了8年后,被人从温暖舒适的家里,扔进了实验室冰冷的铁笼中。
失去至亲的Lyn Mails痛不欲生,每天开两个小时的车,去研究中心看Chanket。前一秒还在人人追捧的天堂,下一秒就坠入人人可欺的地狱,Chanket无法理解。
每次看见母亲,都用手语对她说:“我想回家”。
但是Lyn Mails心里清楚,自己没办法再带他回家了,那个人类的家里,大家都不欢迎他了。
Chanket在研究所一关就是11年,已经成年的他关在狭小的笼内,无法活动发福肥胖,除了自己母亲,无人问津。
渐渐地他变得性格孤僻,郁郁寡欢,医生说他患上了抑郁症。
有时候在笼子里暴跳如雷,疯狂地摔打东西,也疯狂地打自己。
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这一幕看得Lyn Mails扎心的疼,后来终于有一家动物园可怜他,愿意收留Chanket,离开那个牢笼。
那里有很多同类,都是红毛猩猩。本以为Chanket会开心,谁想到见面第一句话就是:“妈妈,这里都是橘色的狗”。
令饲养员心疼的是,当别人路过他身边的时候,他会常常从地上捡起一些圆形的铁片,当成是硬币,从铁笼中伸出手来,希望换点饮料或者零食。
是啊,当初几个月大的时候,我们带他进入人类的世界,让他学习给他鼓励,又是采访又是鼓掌;
如今因为他不知为何伤到一个人,不去调查不问缘由,又强行逼他回归自然,重拾野性。
对Chanket来说,曾经沧海变成了余生枷锁,这究竟是谁的错?
后来有次Lyn Mails去动物园,隔着围栏跟他打招呼,他用手比划了一个词“hurt 疼”,本以为生病了问它“哪里疼?”,它比划了一个词“feeling 心里”。
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终于,经过多年的折磨,受伤的Chantek放弃了回家的希望,在这里,他找到了自己的归宿Madu,另一只红毛猩猩。
后来饲养员说,Chantek还有了一个孩子叫Dumadi。
动物园说他过得很好,吃穿不愁,似乎这才是他最好的归宿。
可为什么每张照片放大,Chantek眼神总是如此忧伤,仿佛挂着泪珠,令人心疼。
或许他还记得,曾经自己也是一个“人”,曾经自己也有喜怒哀乐,也被爱过、抱过、亲过、在乎过……
或许,人这一辈子,总有一些人或事,终归是忘不了的……
最近,传来Chantek的死讯,39岁的他在动物园的围栏里,带着不甘和委屈,不舍和思念离开了这个世界。
突然想起了《猿族崛起》里的Maurice。也是一个红毛猩猩,但是Maurice的人生却有着不同的结局:联合同伴,反抗人类。未来,如果真有那么一天……
这世上最残酷的事,就是给予之后又剥夺。曾经你们把Chantek从森林带到实验室,又从实验室带去社会中,答应给他一个温暖幸福的未来,结果,他后来遇到的大风大浪都是你们给的。
前半生睡过婴儿床、学过手语、读过大学、上过电视,后半生坐牢11年,抑郁症20多年,39岁默默死去。
人类给了他七情六欲,然后,又带走了他的一切。
一切好似一个让人难过的梦,不如从没发生过,Chantek还在森林深处和家人孩子幸福的生活,而人类则继续在钢筋混凝土的城市中疲惫地活着……