2020年一月初日活增长最快的产品，莫过于抖音，因为火山小视频与抖音合并了。准确的说，火山变成了抖音的一个版本，与抖音极速版并列。字节跳动旗下的视频三驾马车，只剩下抖音和西瓜，分属短视频和中长视频赛道。
通过合并进入市场、扩大网络效应，以及发展新的用户场景，在近几年的互联网行业屡见不鲜。远有滴滴、快的、优步中国的合并，近有美团点评收购摩拜。
作为字节跳动在2016年推出的、对标快手的短视频产品，火山的产品定位是下沉市场加直播。根据官方披露的日活数据，火山目前是国内第三大短视频产品。这个时候抖音与火山的合并，意味着什么？
抖音和快手是两类产品
过去三年多的短视频产品混战中，头部的抖音和快手，被广泛认为是直接竞品。实际上，两者的用户场景和发展路径差别较大。
抖音是社交媒体，启动于一线城市和短视频场景，自上而下进行渗透与增长；而快手发源于下沉市场，虽然进入短视频领域较早，但主要靠直播场景占据用户心智，产品定位更加偏重视频社区。在下沉用户群体中，常见的快手玩法，是打开直播当广播听、当电视看。
这也就解释了两个产品在内容调性、发展路径与商业化路径的差别。
像微博一样，社交媒体属性的抖音吸引了大量明星、MCN机构和官方机构入驻，而专业化娱乐化内容的生产分发，帮助抖音顺利完成了早期冷启动和中期的爆发。抖音以单列短视频feed流为主的交互，也非常有利于广告填充，在广告商业化方向上顺风顺水。
快手的优势在于，进入短视频和直播领域的时间早，为下沉市场提供了低门槛的内容生产和消费模式，形成了独特的社区氛围与高粘度的核心用户群体。在这个基础上，直播是效率最高的商业化方式，而广告业务的推进，反而滞后于快手用户自发的、加微信卖货这类商业化动作。
火山的历史使命完成了
火山当下的产品形态，大致相当于2019年一季度的快手，且为直播单独设立了一级入口。早期，火山就启动了火力值机制，为用户短视频作品的播放量提供货币奖励，鼓励用户生产内容，还曾重金挖来其他平台的头部主播拉动人气。
不同于快手的是，火山的运营重点一直是三四线甚至更下沉市场的用户群体，从未试图向上渗透，这也是在快手内容日益抖音化的今天，火山能留存部分此类市场的典型用户的重要原因。
火山与抖音合并，可以认为是两者的用户群体互补，拼合之后得到了一个完整的中国视频用户群体。换言之，合并火山对于抖音完成用户人群和用户场景的完整覆盖，意义重大。
对于抖音，合并火山后能覆盖更多的用户，带来更强的网络效应，用户可以在一个产品中消费更多内容。而创作者普遍也需要一个覆盖更多用户的平台，来实现更好的内容分发，合并火山后的抖音，对用户和创作者的吸引力都有提升。
另一方面，由于快手的变化，字节跳动通过火山牵制快手已无意义。
快手在2019年主动引入MCN、力推内容精品化及精细化运营，希望平台品牌上行而非保持下沉。而快手近两年“去东北化”的努力之下，孵化出的新一代红人，具备了更好的跨平台兼容性。
比如起家于快手，拥有375.6万粉丝的手工耿，进驻抖音后粉丝数目前已达到305.6万。放在两年前，快手还是“大哥遍地走”的情况下，快手红人在抖音受欢迎，是不可想象的。在融合的时代，字节跳动为单一战场继续投入品牌资源，显然是没有必要了。
其三，当年字节跳动推出了包括火山和抖音在内的一系列短视频产品，结果抖音的成功，超出了包括他们自己在内所有人的预期。
以抖音当下的用户体量和内容多样性而言，足以支撑字节跳动在短视频领域的头部地位。利用火山对快手进行多线包抄的竞争阶段已过，火山的历史使命已经完成。这种情况下，同属于IES的火山，合并后还可以借助抖音的用户和内容去丰富已有的社区生态。
单列双列的前世今生
快手内部甚至业内一直有一种观点，认为抖音胜出的重要原因，是采用了单列交互。
在这种逻辑的推动下，2018年底快手上线了单列的快手概念版（后改名为快手大屏版），并在2019年夏天在快手主产品逐步放量了单列双列自主切换功能。
2018年底同期上线的快手极速版，在2019年夏天改版为单列后，数据表现喜人，但安装包尺寸从早期的相当于主产品六分之一左右，逐步变成了与主端产品相当。与主产品的主要区别在于，快手极速版的“发现”栏目，只有单列模式。
这是不是说明，单列双列确实很重要呢？
但，外界看不到的是，2019年，快手的内容运营团队，为单列产品模式准备了大量PUGC（编辑筛选）的内容池，并在同期开始了“去东北化”及内容整顿，以及引入MCN，提升和改善内容调性。
众所周知的是，单列产品的操作交互简单，易上手。但同时，由于全屏强制播放，用户对单列模式的内容宽容度差。因此，在内容调性没有提升、且没有运营介入筛选内容的情况下，贸然启用单列模式，对于用户群体拓展，意义不大。
无论单列双列，最终是靠智能推荐分发内容。而一年前的火山与快手，内容下沉且少精品，内容离散（注意，不是丰富）程度不够，对于满足不同用户群体的个性化需求，是极为不利的。此时启动单列，对产品增长，帮助甚微。
抖音在产品运营上，早期更多强调对于平台内容调性和底线的把控。选择单列，除了操作便利和有利于广告加载，不是抖音胜出的关键原因。为提高用户容忍度，抖音和快手，在内容质量相对较低的“同城”栏目，一直坚持双列交互。
因此，快手极速版并非传统意义上的小尺寸安装包做下沉市场获客，而是靠优质内容获取快手传统版本难以触达的一二线用户群体。从这个意义上，快手极速版更像是“快手抖音版”。
同样的道理，这次的“抖音火山版”，是把抖音的内容池以火山的产品形式表达出来，去服务于火山的用户。
无论单双列，都只是产品手段，是形式。产品形式只有与产品用户和内容配套的情况下，才有意义。短视频产品真正重要的，是用户群体和内容的离散度把控，而非单双列。
2020年的挑战
由于移动互联网渗透率及视频产品渗透率接近饱和，短视频战争进入双寡头的下半场，战争重点由用户增长，转移到了存量用户的经营，与商业化能力的比拼。
这种情况下，两家面临的挑战，有所不同：
2020年，抖音需要考虑的，是内容和用户运营的精细化，以应对来自长视频、游戏领域的横向用户时长竞争。提供教育、新闻、记录等娱乐之外的垂直内容，是今年抖音完善内容品类、拓展用户场景可能奏效的方向。
快手方面，在春晚营销可见的流量高峰到来之前，是否为用户的留存做好了产品和运营的准备，是今年面临的第一个挑战。
抖音火山的合并，进一步拉大了与快手的用户体量差距，而在两家内容同质化的当下，品牌调性提升、社区氛围优化、内容精细化运营、商业化，是快手今年需要证明的四大核心能力。
虽然两家都在积极布局新产品，但在可见的未来两三年，市场上出现过亿用户体量新产品的可能性为零，所以抖音火山合并，可能是这场战事中，产品层面最后一个重大的事件。
判官：史前产品经理，用做生意的思路做产品。著有《产品觉醒》一书，点击文末链接可购买：
