后应石头之托，空空道人将故事抄录问世传奇，从此“因空见色，因色生情，传情入色，自色悟空”，把自己的名字改为了“情僧”。
自古僧道有别，而空空道人看过贾家故事后，竟然完成了由道人到“情僧”的身份转变，这样特别的情节，曹翁到底蕴含了怎样的深意？
“道人”和“僧人”分别是道家和佛家的称呼，修的是不同法门。
汉语词典注，“道人”①旧时对道士的尊称；②古代也称佛教徒为道人；③〈方〉佛寺中打杂的人。
正史、洞窟壁画石刻题记和写本等资料中，有许多僧人自称或他称“道人”的资料，还有道士们自称或他称“道人”的资料。比如，佛家便有“供养十方三世诸佛，不如供养无心道人”之说（无心道人便是无心无念在参禅的人），还有“三空道人悟道因缘”的公案等等。由此看来，佛、道两家对道人的名称本就是交互使用的。
第一回共出现四处道人，第一处是一僧一道，第二处是空空道人，第三处是茫茫大士、渺渺真人，第四处是癞头和尚、跛足道人。
一僧一道中的“道”确“道士”无疑，这“僧”也即是茫茫大士、癞头和尚，这“道”也即是渺渺真人、跛足道人。
“空空道人”从字面看亦可为道亦可为僧。
源易缘认为，此处空空道人的“道人”与“俗人”相对，指修道之人，从其悟色空的文字看应为沙门，即出家的佛教徒。他有别于开篇的一僧一道，那一僧一道已成仙成佛，是太虚幻境的使者，为人指点迷津、超度众生。而空空道人是自以为悟道却未真正悟道的修行者，后因空见色，因色生情，传情入色，自色悟空，终才悟了道。
读红楼的人多认为“空空道人”是作者虚拟的幻异人物，是作者的假托，以此引出了千红一窟、万艳同杯的红楼故事。但细品头两回，绝非如此简单，源易缘认为，作者有更深的道理在其中。
其一，向世人阐述作者的文学思想。“空空道人”与石头的对话，也即一场传统文学思想与作者的文学思想之辨。石头代表的是作者的文学思想，“空空道人”代表的是传统的文学思想。
“空空道人”向石头质疑：第一不可考，第二无理朝政、治风俗的善政，恐世人不爱看，否定了以红楼梦的传世价值。石头批倒许多传奇、理治之书，辩言：不落谷套拚命别致新奇，亦令世人换新眼目。
为突出不落俗套之奇，作者在下文又借甄士隐梦游太虚幻境再次进行辩证。那僧道：“历来风个风流人物，不过传其大概以及诗词篇章而已，至家庭闺阁中一饮一食，总未述记。再者，大半风月故事，不过偷香窃玉、暗约私奔而已，并未将儿女私情发泄其一二。想这一干人入世，真情痴色鬼、贤愚不肖，悉与前人传述不同矣。”
脂批多处有“不落俗笔”、“可笑近之小说”、“最恨近之小说”等字眼。
又批：以至草蛇灰线、空谷传声、一击两呼、明修栈道、暗度陈仓、云龙雾雨、两山对峙、烘云托月、背面傅粉、千皴万染，诸奇书中之秘法，亦不复少。
再批：卷一篇立意，真打破历来小说窠臼。
鲁迅先生评红楼梦说：“全书所写，虽不外悲喜之情，聚散之迹，而人物事故，则摆脱旧套，与在先之人情小说甚不同。”
其二，由“空空道人”自“空”悟“空”，突出“情”字这个命脉，也即本书的立意-----“大旨谈情”。
再看石头向“空空道人”一番辩论后，脂批：余代空空道人答曰：“不独破愁醒盹，且有大益。”这大益便是“空空道人”由空----色----情----色----空的醒悟，这中间最关键的是“情”字。
先来看佛家的色、空、情，与世俗的理解截然不同。在佛教里，色是宇宙一切物质及未发现而与物质同类者，广义之色，为物质存在之总称；狭义之色，专指眼根所取之境。空不是指什么也没有，也不是空间，而是指事物皆因缘俱足而生，缘起而生，缘灭而亡，本无固定不变之事物。空也即物质非根本存在，没有真正的实体。所以“缘起性空”、“空不异色、色不异空”。
“不俗即仙骨,多情乃佛心。”佛家的“情”并非普通的“情”，而是爱心，慈悲心，欢喜心。凡夫之情，系于贪著；圣人之情，系于慈悲。佛不多情，怎会为众生寻求救度。人之情到极处，方思离俗而为僧。
“空空道人”改名“情僧”，宝玉“情情”、“情不情”，“开辟鸿濛，谁为情种？”......曹公大旨谈情，其有意有何？难道仅仅是风月情事、悲欢离合、人情世故、世道人情吗？值得思之思之。
参考书目：《脂砚斋评石头记》《红楼夺目红》
