门/杰瑞兹
在地下睡了17年后，红颜黑神的17年蝉将于5月中旬迎来大爆炸。届时，这些出土的动荡物品将占领美国的新泽西、宾夕法尼亚、田纳西等近15个州。铺满整个森林和土地，嘈杂的蝉鸣声可与海啸媲美。
这一次爆发的群体名为BroodX，是美国东部定期出现的十多种周期蝉中覆盖面积最大、也最密集的一种。
为什么科学家可以准确预测它们的出土时间和出土地区？为什么中国这么广阔的土地上，却没有类似的周期蝉出现呢？
破土而出留下的孔
周期蝉是什么？
周期蝉属于蝉科中一大类蝉的统称，他们的生命周期一般在13年或者17年。这种蝉的一生，绝大多数的时间都在地底度过，靠吸食植物根系生存。
它们会在13年或者17年后，同时以若虫的形式破土而出，在出土的4-6周内就完成羽化、交配、产卵、死亡的生命周期。
为什么是17年？
吉利的数字那么多？为什么周期蝉要选13和17？
13和17的共同点，是他们都是质数。所谓质数，就是指在大于1的自然数中，除了1和这个数字本身，它无法被其他自然数整除。
比如说4=2*2，那么4就可以被2整除，它就不是质数。
而3=1*3是唯一的解法，那么3就是质数。
在所有小于1000的自然数中，有168个质数： 2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, 23, 29, 31, 37, 41, 43, 47, 53, 59, 61, 67, 71, 73, 79, 83, 89, 97, 101, 103, 107, 109……
你可以试试看，能否找到将它们整除的其他数呢？
对于周期蝉而言，质数周期非常重要。这意味着在他们出土的时候，遇到天敌也同时大量出现的概率会大大降低。
蝉常见的天敌中，鸟类、蜥蜴等的繁殖周期一般在1-2年左右。也就是说，如果蝉的繁殖周期也刚好在1-2年左右，那么刚好就能够撞上了。选择质数周期，也就选择了更低的风险。
那么，又为什么是13、17而不是时间成本更低的3、5、7呢？
很简单，还是为了躲天敌。
假设天敌的繁殖周期是2年，如果蝉的周期是3、5、7，那么两者相遇的周期就会变成6、10、14年，即使周期蝉躲过了第一次，也躲不过第二次、第三次！要知道天敌的种类也是很多的，很有可能第一次出土遇到一个天敌种群，第二次出土又遇到一个天敌种群，出着出着，周期蝉就被吃光了！
而且一旦遇上了一次，天敌会因为吃饱了繁殖得更多，下一次周期蝉出土，面临的也将是更大的危险。
因为，想要彻底躲过天敌。周期得再长一点！比如13、17，就算是周期叠加，遇到天敌的概率也大大降低，对于整个种群来说都是个好事儿。
中国有类似的蝉吗？
尽管周期蝉的特性很有意思，但国内是没有17年蝉这种长周期蝉存在的。我们身边常见的蝉基本上都是以1年为生命周期的，比如每年都会捉来炸着吃的黑蚱蝉等。
