位于黄石超级火山的大蒂顿国家公园是美国著名的旅游胜地,距离黄石国家公园约100公里。
7月9日,公园著名的旅游景点Hidden Falls上方出现了一条巨大的裂缝,第二天更是扩大到了30米长,管理方不得不关闭了Hidden Falls和Inspiration Point两个区域,避免可能的山体滑坡带给游客的威胁。大提顿国家公园和黄石国家公园下面就是黄石超级火山的滚烫熔岩,由一上一下两个巨大的岩浆房组成,一旦爆发,将把超过1000立方公里的火山灰抛入大气层,美国三分之二的地区无法居住,整个人类文明的进程也将受到影响。黄石超级火山的爆发周期大约为六七十万年,上一次爆发是在64万年前,一些研究认为目前超级火山已经处于极度危险期,随时可能爆发,甚至可能已越过了其爆发时间点。
地质学家正在对裂缝进行研究,监测岩层的移动,评估该地区的风险。目前尚不清楚裂缝是如何产生的,但有可能是公园地区正常的地震活动所致,如果真是这样的话,很可能是火山被重新唤醒的前兆。
就在不久前的7月3日,爱达荷大学地质科学教授杰瑞·费尔雷领导的一项研究称,黄石火山下面的岩浆房比科学家们预测的更为强大,正在以比以前评估快两倍的速度“充电”——从地下深处补充岩浆。而黄石公园最大的蒸汽船间歇泉也开始活跃起来,目前已喷发了11次,公众对火山爆发的恐惧正日渐增加。
公园管理方称还需要数据来评估风险,暂时无法确定公园什么时候可以重新开放。不过科学家们认为,超级火山爆发的可能性非常小,但还是应该加强对该地区地质活动的监测。