最近很多人在吸入和销售甜味气体时被抓住。这种甜味气体有霸气外号“笑”，浙江两女一男子躲在酒店内“笑”，合肥三名男子因出售“笑”被当场抓获，陕西吴起县警方首次扣押了120多瓶。
吸食“笑气”的案件比比皆是，不过吸食“笑气”数量最多的要算浙江丽水云和县的一女三男了，他们躲在车内吸食甜味气体（笑气），越吸越上瘾，一夜用掉480瓶，大量遗弃的“笑气”瓶散落在马路边非常显眼，这才引起了警方的注意。
因为害怕被抓，一女三男最后自动上门投案自首了，案子是结束了，但给人们提出了一个疑问，“笑气”到底是什么气体，为何会越吸越上瘾？
笑气其实是指一氧化二氮，化学式N2O，从微观来看，N2O结构呈直线型，一个氮原子与另一个氮原子相连，另一个氮原子又与氧原子相连。从宏观来看，一氧化二氮是一种无色但闻起来有甜味的气体。
N2O之所以被称为“笑气”，那是因为吸入N2O后，可以起到轻微的麻痹作用，还让人产生兴奋感，致人发笑，所以才有了“笑气”这个霸气绰号。
N2O是一种氧化剂，例如在高温环境中，能够氧化有机物，能起到助燃作用，可以与汽化的碱金属发生化学反应，生成多种亚硝酸盐，在室温中，N2O结构比较稳定，方便存放和转运。
1772年，英国自然哲学家和化学家约瑟夫·普里斯特利（Joseph· Priestley）首次合成了N2O，并将它称为燃素空气，后来又将它称为易燃亚硝酸空气，因为能生成亚硝酸盐，当时并没有将其称为“笑气”。
直到1799年，英国的化学家和发明家汉弗莱·戴维（Humphry· Davy）对N2O气体进行了一次实验，为了研究实验，汉弗莱·戴维亲自上阵，加热了化合物硝酸铵（NH4NO3），因为硝酸铵加热到185℃～200℃时能够产生一氧化二氮，反应方程式为NH4NO3=N2O+2H2O，汉弗莱·戴维兴致勃勃地收集了一大袋一氧化二氮。
在1794年出版的《关于医疗用途和生产人造空气的注意事项》一书中介绍了托马斯·贝多斯 (Thomas Beddoes) 的新医学理论：吸入“人造空气”，可以治疗肺结核和其他肺部疾病，一氧化二氮就是人造气体之一。
汉弗莱·戴维把鼻子对着装有“笑气”袋子的袋口深深地吸了一口气，先是闻到了一股甜味，然后莫名地产生了欢快感，手舞足蹈地跳起了舞，还不由得笑出声来，好几分钟后，欢快感才消失。戴维才将一氧化二氮称为“笑气”。
后来，汉弗莱·戴维发现，“笑气”能起到麻痹作用，能减轻手术过程中的疼痛感。最初，“笑气”并没有用于医学麻醉，而是用于英国上层的“笑气派对”中，在派对中，多人拿着一个装有“笑气”的大袋子疯狂吸食，并爆发大笑，真的是荒唐之极。
1830年的一张名为“轻松生活”的漫画讽刺了英国上层在“笑气派对”中的糜烂生活，描绘了汉弗莱·戴维正在向女子施放一剂笑气，这名女子看起来着装高贵，一看就是富太太，另外一名白衣女子正坐在旁边傻笑。
直到44年后，“笑气”才开始用于医学，例如牙医在拔牙前，先让病人吸食“笑气”，“笑气”在医学中使用时，浓度是很有讲究的，当一氧化二氮浓度为50%~70%可以起到镇痛作用，当一氧化二氮浓度为80%，氧气为20%时，可以起到麻痹作用。
在21世纪的今天，由于我们有了更强大的麻醉药物，“笑气”已经很少用于医学了，不过它的其它用途越来越广泛了。作为赛车的助燃剂，一氧化二氮遇高温分解成氧气和氮气，提高引擎燃烧率，从而增加速度。“笑气”还可以用于火箭燃料，可以起到氧化还原作用，“笑气”还是食品添加剂。
由于“笑气”有多种用途，没有办法去禁止它，制作过程又不复杂，所以被不法分子看上，摇身一变成为了第三代毒品。
不法分子将“笑气”装在一个只有手指头那么大的铝瓶里售卖，特别是一些酒吧、KTV和夜总会之类的娱乐场所，提供给那些处在懵懂年龄的年轻人，让他们越吸越上瘾，从而获取高额的回报，手指头那么大的一瓶“笑气”买到50。
经常吸食“笑气”，再加上“笑气”浓度无法控制，肯定会对身体健康带来危害，高浓度的一氧化二氮可能造成大脑缺氧窒息、神经损伤，甚至会造成瘫痪，所以奉劝那些吸食者还是想想后果吧，不仅对身体造成损伤，还受到法律的制裁。有趣有料的科学内容请关注唯一的微信公众号：有趣探索
