松鼠种树,橡树、松树等果实成熟的季节一到,松鼠们就开始忙碌地工作。
它们会小心翼翼地走出家门,然后东瞅瞅,西闻闻,找到落到地面上的坚果种子。松鼠喜欢以坚果为食,但人们不知道的是,松鼠能够通过坚果的外表判断果子是好是坏,在得到一颗坚果之后,松鼠会把它捧在手上转动,在转动时检查外表是否完整,有时也会摇晃坚果,判断坚果的质量是否优质。如果里面的果子坏掉了,松鼠就会将它们扔掉,然后搜寻没有坏掉的果子。只有当找到质量好的果实时,它们才会选择吃掉它们,或者将它们储存起来。
我们知道,橡树、松树的果实每年只会成熟一次,而且每年的果实产量也不同,有大年和小年之分,其中在大年时植物的果实较多,松鼠的食物就会比较丰富;在小年时植物的果实数量较少,松鼠免不了要饿肚子。
但是松鼠也有办法应对食物的季节性变化,那就是储藏。和人类一样,松鼠也会在食物丰盛的季节里,将吃不完的食物埋藏到洞穴里。不过它们会将一些颗粒较小的种子当场吃掉,或者随意掩埋;只有颗粒较大,质量较好的种子它们才会通过颊囊运输到安全的地方,然后埋藏起来。
松鼠的储存粮食方法有两种,一种是集中储存,一种是分散储存。其中树栖的松鼠喜欢将种子分散储存在不同的储藏点,并将其掩埋到地面之下2-3厘米处,这既可以防止食物发霉,也可以防止掩埋过深,以至于冬季挖掘时不方便。
不过,总会有一些食物会被同类或者其他动物所发现,为了囤够粮食,小松鼠们往往会囤积超过自己冬季所需的粮食。
松鼠的记忆力非常好,它们总是能找到自己埋藏果实的地方。只不过它们储存的食物过多,导致有些还没来得及食用,就会有一部分坚果发芽生长成树苗。
每年有1000棵左右的树会通过这样的方式生根发芽,松鼠也成了当地森林里的“义务植树者”。
而这些被松鼠种植的树木,等到长大之后又会开花结果,为当地的松鼠们提供丰富的粮食。
小偷还是储藏者
对于松鼠而言,是辛辛苦苦地去森林中收集果实,还是选择当一个小偷窃取别人的成果,这是一件很重要的事情。
松鼠没有脂肪,无法像熊一样燃烧脂肪过冬,也无法像蛇一样休眠。在秋季时储存食物,以及是否能储存到足够的食物对于它们的生存都是非常重要的事情。
在这样的生存环境压力之下,一些松鼠们会倾向于自己前往森林中寻找食物。但也有一些松鼠,会去邻居的储藏点偷一些食物,毕竟当小偷能用更少的时间,储存更多的食物。但是,当小偷也是需要付出代价的,一旦被正主发现,免不了要经过一轮殴打和追击。而且为了避免被其他松鼠盯上,一些松鼠会假装埋藏食物,引诱对方上钩。等到小偷蹑手蹑脚地去挖时,才会发现上当了,而此时松鼠早已经将自己的食物储存好了。
松鼠也会去偷邻居啄木鸟的食物,一些啄木鸟会在已经枯死的树干上凿洞,然后将收集到的果实一个个地镶嵌到树洞中。经过阳光的照射之后,果实会缩水变小,此时啄木鸟们会将它们储存到小一些的洞中。
有些松鼠会瞄向啄木鸟储存的食物,只不过啄木鸟也不是好惹的,它们长而有力的鸟喙会重重地击打松鼠让它长长记性。如果松鼠无视啄木鸟的警告,那么啄木鸟也不介意将它们啄的头破血流。
一般情况下,松鼠会在储藏者和小偷之间来回切换身份,只有在秋季储存了足够多的坚果,松鼠们才能撑过一场冬天。
动物的储藏食物行为
不仅仅只有松鼠有储存食物的习惯,很多动物都有储存食物的行为,比如:老鼠,它们也会将吃不完的食物储存起来。鼠兔也会在食物丰盛的季节里,将山脚下的草一点点搬运到洞穴中;河狸会在秋季储存大量的木头,否则它们将要在冬季冒着严寒去找木头,而这会导致它们的死亡率上升。
之所以要储存食物,恰恰就是因为在不同的季节,获取食物的难易程度不同,如果不能在食物充足的季节里储存足够的食物,动物们将会在食物匮乏的季节里因缺乏食物而死亡。在这种生存压力之下,储存食物的这一行为被保留了下来。