说到臭氧，专家们是这么说的。“在天上，佛是地，是鬼。”所谓天上叫佛，集中在中高空平流层的臭氧能从太阳中大量吸收紫外线，就像拿着雨伞保护地球上人类和其他生物的生存一样。(阿尔伯特爱因斯坦，《北方司法》前情提要)。
而在地是魔，是指近地面的臭氧成为一种强大的污染物，对人类健康和生态环境产生诸多影响。北京市环境保护监测中心高级工程师辛连忠说：“臭氧对我们呼吸道黏膜系统是有影响的，会引起咳嗽加重哮喘，另外对眼睛也有些刺激，较为严重的时候会感到眼部不适想流眼泪。”
据悉，臭氧在常温下是一种有特殊臭味的淡蓝色气体，具有强氧化性。近地面臭氧大部分是由人为排放的氮氧化物（NOx）和挥发性有机物（VOCs）在高温光照条件下二次转化形成的。氮氧化物主要来自机动车、发电厂、燃煤锅炉和水泥炉窑等排放；挥发性有机物来自机动车、石化工业排放和有机溶剂的挥发等。
据北京市环境保护科学研究院大气环境与污染防治研究所所长聂磊介绍，除少量由平流层传输外，地面臭氧大部分由人为排放的“氮氧化物”和“挥发性有机物”，在高温、日照充足、空气干燥条件下转化形成。
臭氧污染具有明显的时间规律特征，超标时段集中于高温强日晒的午后至傍晚，一般在13-17时达到最大值，随着日落浓度明显降低；且臭氧不稳定易分解，室内臭氧水平通常低于室外。
据悉，我国臭氧标准分为臭氧1小时和臭氧8小时，1小时标准反映短期内的直接伤害，8小时标准则是反应较长时间的累积性伤害。臭氧的日评价标准采用8小时平均。目前监测中心发布的实况数据，为臭氧的每小时实时数据，采用臭氧1小时标准评价。
