到目前为止，地震无法预测，但最近的研究可能会改变这种情况。
一段时间以来，地震学家一直在注意地震发生前地下电场短暂而微妙的异常变化，这些变化有时甚至在地震发生前几周就出现了。看到这里，很多人可能简单地认为，这类电磁爆发可以用来预测地震何时发生。不过，在此之前，科学家一直处于知其然不知其所以然的状态。
新的研究表明，这个现象关键在于断层阀。断层阀是指地下不透水的岩石断开滑动，形成一个阀门，阻止地下水和气体的流动。
当故障阀最终出现裂缝，压力下降时，溶解在水中的二氧化碳或甲烷被释放出来，体积扩大，推动了断层中的裂缝。当气体出现时，它也会带电，从裂纹表面释放的电子会附着在气体分子上，并在气体分子向上移动时产生电流。
研究团队的实验结果支持目前的工作假说的有效性。通过使用定制的实验室设备，该团队能够在类似地震的模拟中测试石英闪长岩、辉长岩、玄武岩和细粒花岗岩的反应。他们表明，带电的气体电流确实可能与岩石破裂有关。
科学家们发现，岩石的类型确实会产生影响。包括花岗岩在内的岩石都有晶格缺陷，随着时间的推移，这些缺陷会通过从地表下上升的自然辐射捕获未配对的电子，从而导致更大的电流。
这项研究发表在《地球、行星和太空》杂志上。
编译/前瞻经济学人APP资讯组
参考资料：
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