湄公河鲶鱼这个名称谁都不会陌生。近年来，网络上经常出现(十大巨型淡水怪物)、(十大凶猛淡水鱼)、(十大食人鱼)等媒体排行榜上多次出现，名声很高。
就因为它长得大，身材粗壮，看起来不好惹，所以被误传为食人巨鲶，自媒体以此大做文章，比如（泰国抓到食人鲶鱼，重达300公斤）、（柬埔寨抓到300公斤食人巨鲶）、（东南亚水库发现食人巨鲶）等乱七八糟的网文，就是那种“开局三张图，内容全靠编”的文章，看得网民都疲劳了。对此，湄公河巨鲶表示：“实在冤枉啊！我连牙齿都没有，你们却总说我会吃人！”
（鱼芒）字
湄公河巨鲶，直译自英文名Mekong giant catfish，中文学名巨无齿鱼芒（一个鱼加一个芒，这个字输入法打不出来），拉丁学名Pangasianodon gigas，属于鲇形目（鲇与鲶同义）-巨鲇科（Pangasiidae）-无齿鱼芒属（Pangasianodon）。
湄公河巨鲶名副其实，2005年国家地理发布新闻《灰熊大小的鲶鱼在泰国捕获》，2005年5月1日，湄公河渔民花了一个多小时捕获了一条湄公河巨鲶，长度将近9英尺（2.7米），体重为646磅（293公斤）。而它们的极限体型可以达到3米350公斤。
它和我们常见的鲶鱼不一样，因为关系隔着很远，我国常见的土鲇（Silurus asotus）和大口鲇（Silurus meridionalis）都是鲇形目-鲇科-鲇属的，头大口大，尾巴扁平，有很长的胡须。
欧鲇
湄公河巨鲶所在的巨鲇科身材比鲇科粗壮很多。鲇科最大的种类是欧鲇（欧洲六须鲶），最大捕获记录是2.8米144公斤。对比一下2.7米293公斤的湄公河巨鲶，就知道鲇科鱼类身材太苗条了。
鲇形目有接近3000个物种，鳠、鲿、鮡、鮰、魾、塘虱等鱼类都是这家族的，各科成员形态都不一样，但可以统称为鲶鱼。
很多人也时常把湄公河巨鲶与它关系较近的几种鱼类搞混。
▲比如它唯一的同属兄弟低眼巨鲇，学名低眼无齿鱼芒（Pangasianodon hypophthalmus），又名苏氏圆腹鱼芒，商品名叫蓝鲨，但这鱼在野外是濒危物种。
▲长丝巨鲇，拉丁学名Pangasius sanitwongsei，是鱼芒属（Pangasius）的，商品名有成吉思汗鲨、食狗鲶鱼等，有地方说它能长到3米300公斤，但长丝巨鲇最大科考体型1.4米56公斤，不算太大。长丝巨鲇在我国云南有分布，《云南鱼类名录》里有记载。
▲博氏巨鲇，学名博氏鱼芒（Pangasius bocourti），也是鱼芒属的，它的别称大家一定很熟悉，那就是巴沙鱼，就是用来冒充龙利鱼的那种。
鱼芒科鱼类既可以吃，也可以当宠物养，从人们嫌弃巴沙鱼的情况来看，它们不太好吃，在宠物市场更流行。
关于湄公河巨鲶到底吃不吃人的问题，我们可以参考《极危物种巨无齿鱼芒繁育研究概况》，里面写到：在幼鱼期巨无齿鱼芒的双颌骨、犁骨和犁骨延伸上可观察到一条窄齿带，齿带随着鱼的成长而逐渐退化，直至消失。有国内文献记载，巨无齿鱼芒口内无齿，推断可能是文献作者当时观察到的巨无齿鱼芒为成鱼，其牙齿已完全退化消失。鱼苗阶段，该鱼具有残食性，随着年龄的增长，其食性开始转变，当鱼达到1龄时转为草食性，摄食丝状藻类以及附生生物。
另外根据《泰国Mae peum水库湄公河巨型鲶鱼摄食习性研究》显示：对这种鱼进行了胃容物研究，表明它们以浮游动物和浮游植物为食。
湄公河巨鲶小时候有牙齿，是食肉的，还会同类相残，但对人没有危害。1龄之后改以浮游生物为食，成年之后牙齿完全脱落，这就是它学名巨无齿鱼芒的来源。成年之后的湄公河鲶鱼基本可以视为植食动物。
所以这家伙小时候性格凶残，长大之后反而变得温顺了。从小到大，这家伙都不会吃人，把它误传为食人巨鲶确实是冤枉它了。但在湄公河周边确实有不少游泳者被大型水生动物拖下水的传闻，专家推测是鳄鱼所为。
更关键的是，湄公河巨鲶在野外已经很难见到了，我们在网上看到的图片多数是泰国人工饲养的。
湄公河巨鲶是湄公河流域的特有种，分布在湄公河中下游的泰国、老挝、柬埔寨和越南。因为水坝阻断洄游产卵、无节制捕捞和河流污染等原因数量极速下降，已经被世界自然保护联盟评估为极危物种，目前栖息面积估计为4150平方公里。
湄公河在我国境内的河段称为澜沧江，但是澜沧江里没有发现过它的踪影。无论是上世纪的《云南鱼类志》还是本世纪的《云南鱼类名录》，抑或是《云南省生物物种红色名录》里，都没有关于巨无齿鱼芒的记载，云南的鱼芒科鱼类有长丝鱼芒、贾巴鱼芒和短须似鱼芒。
目前保护湄公河巨鲶的国家有泰国、老挝和柬埔寨。泰国是主力，在1985年就开始人工增殖放流，在2000-2003年间，泰国放生约1万条人工养殖的巨鲶到湄公河里。但因为湄公河环境恶化，后来不再放到湄公河，而是放到水库中。在老挝和柬埔寨也不允许捕捞湄公河巨鲶，但仍难以遏制盗捕行为。
恐怕，这种无齿的温和巨鱼只能在泰国的水库里延续种群了。
