最近给特朗普的一封信被白宫检查中心拦截。按照惯例，发送到白宫的所有包裹和信件都必须在外地的检查中心经过邮局辐射检查，通过空气采样设备检查可疑物质。
检测无误后才可以继续派送。该信件被进行了两次测试，都发现了蓖麻毒素的存在。初步调查表明，这封信来自加拿大，涉嫌女子在试图从加拿大入境美国时被逮捕。其实，类似事件在海外曾多次上演。对于美国历任总统来说，信件投毒的行为更是早已见怪不怪了。
你是否也感到很好奇，蓖麻究竟是一种什么样的存在？其毒素有多大威力？为什么常被用来暗杀投毒，甚至是生化武器？
蓖麻，是一种广泛分布在世界各地的草本植物。我国由印度引进，在农村也十分常见，自海南至黑龙江均有分布。不知道你有没有在田间路边见到过这种植物呢？但是蓖麻却是一种含有剧毒的物质。
蓖麻整株植物都是有毒的，而最毒的地方是蓖麻籽。
蓖麻毒素分子
蓖麻毒素就是从蓖麻籽中提炼出来的一种高毒性植物蛋白，其毒性是砒霜的数千倍，是眼镜蛇毒素的2到3倍，是氰化物毒素的6000倍。它有粉末、颗粒、薄雾状等形态，也可溶于水或弱酸。
蓖麻毒素不会通过接触渗透进皮肤，但如果被吸入或摄入呼吸道，可能引起恶心、呕吐、腹泻、以及胃和肠道内部出血，最终导致肝、脾和肾等实质器官衰竭，使人因循环系统失调而死亡，目前还没有对付蓖麻毒素的解药和疫苗。
据专业机构称，中毒者可能在36至72小时内死亡，具体取决于中毒剂量与毒素进入人体的方式。
如果是不小心误食，可能会引致恶心、呕吐，血性腹泻以及肝肾损害，程度较轻。蓖麻毒素存在于厚厚的果实中，所以一旦误食了蓖麻籽，及时救治是没有生命危险的。
如果是直接注射到人体内，蓖麻毒素作用迅速而致命。根据美一植物学专家的说法，差不多1粒食盐大小的量就能使一个成年人中毒身亡。
为什么能这么猛？因为蓖麻毒素的毒性作用原理，主要是抑制蛋白质的合成。一个分子的蓖麻毒素进入细胞内，就足以使整个细胞的蛋白质合成停止而死亡。
而蓖麻毒素的性质相当稳定，在通常的碱性、酸性条件下都不会改变自己的性质和效力，因此该毒素常被用于执行暗杀任务，其中一个典型的案子，就是1978年的马尔科夫毒杀案。
马尔可夫是BBC的一名记者，那年他在等公交车时，一个带着长柄雨伞的男人从他旁边经过并迅速离开了，接着突然感到小腿有一阵刺痛，而他并没有在意。后来,他出现发烧症状，医院也没有检查出来，最终在3天后抢救无效死亡。
据尸检结果显示在他的腿部，有一个非常小的金属球，金属球有三个小孔镂空，而孔内就隐藏着毒药。
可想而知，那个男人的雨伞就是暗杀武器——一把改造的“气枪”，可以发射出含有蓖麻毒素的镂空金属球。夺去这名记者生命的原因仅仅是因为被暗中注射了约0.45mg的蓖麻毒素这就是它的恐怖之处。
如果把蓖麻毒素粉末放在信件中，对于接触邮件的人来说，虽然触摸蓖麻毒素并不致命，但会导致眼睛和嘴唇的水肿、哮喘等过敏症状的发生。
而蓖麻之所以很常见，是因为它不只是毒物，更重要的是蓖麻在工业和医药行业还有着广泛用途，具有较高的经济价值。
蓖麻籽含油量50%左右，蓖麻油可做为重要工业用油，凝固点低，既耐严寒又耐高温，在低温下难以冻结，具有其他油脂所不具备的特性。是高级的航空用润滑油，还是冶金、机电、纺织、印刷、染料等工业的重要原料。比如蓖麻茎皮富含纤维，为造纸和人造棉，绳索的原料等。蓖麻还可作药剂，有消肿拔毒等功用。而且蓖麻毒素还具有相当明显的抗肿瘤作用，它们能通过抑制蛋白质合成来杀死癌细胞，为恶性肿瘤的治疗开辟了一条新途径。
