据英国《每日邮报》 4月9日报道，挪威北部的天文学家出人意料地看到了北极夜空美丽的蓝色和橙色极光。
这次极光看起来好像是外星人袭击地球的信号，实际上只是NASA(美国航空航天局)目前进行的叫做AZURE的试验项目。NASA称，他们已经发射了第一支试验火箭，还有七支有待发射，从而能进一步研究太阳风的规律。科学家通过向大气中释放两种无害气体，即三甲基铝以及钡和锶的混合气，产生了这样夺目的光芒，并且能够进一步研究地球电离层粒子的运动轨迹。科学家称此次试验将帮助我们发现隐藏在自然最引人入胜的现象之一“北极光”背后的力量。
NASA在AZURE试验中释放气体产生光的原理与北极光的产生原理类似。
北极光是在北极附近区域上空观察到的绿、蓝以及紫光，由太阳风和地球磁场相互作用产生。当两个大气区域粒子相互碰撞后会产生电荷，粒子运动路径将会改变，电子和质子将会向下运行，形成一束束的彩光。科学家尽管推断出了北极光的产生原理，但他们还没有真正观察太阳风的规律和特点，也没有真正观察促使北极光远胜于电脑设计模型的电离层。天文学家这次观察到的极光将能帮助科学家精准测量电离层中不同高度的粒子水平以及垂直路径，也能帮助人类加强理解此次人造极光的原理。
太阳风和地球磁场的交互不但能产生美丽的极光，对于创造地球很多生命存活的条件，也至关重要。太阳风是太阳发射的粒子波，辐射很大。一旦发射到地球表面，将会对地球生命造成威胁。然而地球磁场的作用使太阳粒子偏离地球，从而保全地球上的生命。
NASA还称，该试验会帮助我们勾勒出清晰的画面，告诉我们太阳风的粒子被迫偏入地球大气层时的情况，以及这些粒子会射向的区域。(实习编译：王玉琛 审稿：李宗泽)
