在地球45亿多年的历史中，发生了5次生物大灭绝和数不清的生物灭绝。
据科学家统计，地球上目前共存在3000万个生物物种，然而这个数量只是曾经在地球生活过的物种总数的1%，其余99%都灭绝了。也就是说，对于地球上的生物而言，大多数生物都会走向灭绝，其中也会包括人类。
导致人类灭绝的原因有很多：小行星撞地球，温度过高，氧含量发生显著变化，地质灾害等。这些曾经导致地球生物灭绝的因素，仍然在时刻威胁着人类的生存。
正是因为有如此多的潜在因素在威胁着人类的生存，所以科学家们对一些关键因素时刻监控着，比如：黄石超级火山。
超级火山
1982年，美国两位学者提出了VEI，也就是火山爆发指数，他们把火山喷发物的体量以及火山云柱的高度等各种指标进行统计，加权之后评估出该火山的喷发等级，规模最小的火山等级为0，规模最大的火山喷发等级为8，火山爆发等级每大一级，火山爆发时的能量就扩大10倍。
公元79年8月24日，维苏威火山开始喷发，大量的火山灰直冲入云端，高度长达33千米，火山碎屑以1.5 Mt/s的强度喷出，给当地居民带来严重的灾难，这就是导致庞贝古城消失的一次火山喷发。
火山喷发后不久，大量的火山岩浆沿着山顶倾泻，使当地的屋顶温度瞬间达到了140摄氏度。火山喷发后不久，大量的火山灰顺着风向，在庞贝城落下了3厘米厚的灰尘，由于这些灰尘带有高温，因此很多人直接死于火山灰的高温之下。
据统计，这次火山爆发导致了1万6千多人死亡，房屋、神庙、竞技场以及罗马古城都伴随着这场火山永久被埋藏了地下。
然而，这场被载入史册的超级火山爆发，从火山爆发指数来看，仅仅是达到了指数5，远远没有到达指数8。
但是黄石超级火山近几年的异常变动，却让科学家们变得一场不安，因为据科学推测，如果黄石公园的火山爆发，规模将会是庞贝火山爆发的2500倍，并且引起全球性灾难。
黄石超级火山
黄石超级火山位于美国怀俄明州，据推测，黄石超级火山最近的一次爆发位于63万年前，然而最近科学家们发现黄石火山变得活跃了起来。
在火山附近，会有一些火山残留物，这些残留物会按照时间顺序一层一层的堆砌，地质学家们就可以根据这些残留物的温度、成分等情况来判断该火山是否活跃。
一般情况下，不活跃的火山地质成分变化很慢，但根据美国地质学家采集到的数据来看，黄石超级火山近几年的变化非常异常而且活跃，和之前一些超级火山爆发的情况类似。
虽然科学家表示该火山在近期爆发的可能性不大，但是谁都无法预测它们究竟是什么时候爆发，而且，一旦该火山爆发，将会引起全球性生物灭绝。
超级火山与生物灭绝
很多人以为火山爆发的危害仅仅是爆发的一瞬间，事实上一座超级火山的爆发能持续影响地球上千年。
假如黄石超级火山爆发，首先大量的火山灰会进入到地球大气层中，遮挡太阳光子进入地球，导致地球降温。1815年印度尼西亚坦博拉火山爆发，爆发的程度为5级，但却导致全球气温降低了0.7-1.3摄氏度，虽然看起来温度降得不多，但实际上对地球的影响非常大，导致北半球连续几年没有夏天。
地球降温将会导致高纬度地区的水结冰，而冰具有反射太阳光子的作用，从而形成负反馈，导致地球温度进一步下降。
科学家预测，如果黄石公园超级火山爆发，将会导致全球气温平均下降12-15度，低温环境将会持续好几年，导致赤道附近也会下雪。
我们知道，植物的生长依赖于合适的温度，一旦全球气温降低，大量植物将无法生长，这将会导致人类和动物面临粮食危机，从而造成生物大量死亡。
再者，火山灰中携带了大量的含硫气体，与空气中的水分子结合之后，将会下起全球性酸雨，污染并破坏当地水资源和食物，使全球生物面临灭绝危机。
总结
虽然黄石公园一旦爆发将会给全人类带来灭绝危机，但幸运的是没有证据表明它会在近些年爆发，科学家们还有时间思考如何面临这场危机。
