古代的中国有这样一位将军，不会骑马射箭，甚至就连弓弩的拿不起来，然而就是这样一个“弱不禁风”的人，却在40岁时第一次领兵出战，主导过多次以少胜多的战役，他就是声名赫赫的陈庆之。
陈庆之是南梁大将，梁国是南朝第三个政权，开国皇帝为萧衍，据传其祖上是汉朝开国功臣萧何，萧衍势力极大，期初是齐国大臣，等到自己有了颠覆政权的能力之后，萧衍显示出了野心，武力逼迫齐国皇帝退位，从此建立梁朝。
梁武帝在历史的评价极高，自幼饱读诗书，无论是政治、文学还是军事领域都有涉猎，同时梁武帝十分向往佛教，平日里烧香念佛，而且梁武帝爱好交友，是著名的竟陵八友之一，与沈约，谢朓等文人交往密切。
梁武帝登上皇位之后，勤于政事，要求臣子直言进谏，晚年将全部身心投入到从佛教生活中，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，说的正是他，陈庆之就是在梁武帝身边一步一步走向辉煌。
陈庆之家境贫困，机缘巧合之下投入到梁武帝门下，如果不是这次机会，陈庆之很可能还会在家里种地为生，不过陈庆之身材并不高大，注定不是一个干体力活的好手，在很多人眼里，陈庆之根本不会有出人头地的机会。
然而他不甘心就这样放弃，多方打听，通过各种关系找到了一个萧衍，由于萧衍广交好友，门客众多，不起眼的陈庆之又如何让人注意到自己的存在呢?陈庆之仔细思考，逐渐摸索到了萧衍的脾气秉性，发现这个人对文学与书法十分向往，尤其佛教文化。
虽然说陈庆之对佛教不太了解，不过对于下棋却十分精通，得知萧衍对下棋十分喜欢以后，陈庆之日复一日的练习棋艺，找到机会就有萧衍切磋棋艺，萧衍的棋瘾很大，有时候一天都能不吃不喝通宵下棋，除了陈庆之陪同以外，没有人可以坚持下去。
靠着下棋这门手艺，陈庆之逐渐成了梁武帝身边的得力助手，梁武帝登上皇位之后，广封群臣，陈庆之作为心腹，18岁时受封为主书，帮助朝廷处理文书公文，是一个彻彻底底的文官，然而上战场杀敌是他一直以来的梦想，男儿就要建功立业，为此陈庆之买通许多大臣替他说好话，终于让他等来了一个机会，不过这个机会足足等了二十多年。
南北朝时期政权对立，与梁朝对立的正是北魏，两国相处还算和谐，有一天道武帝的玄孙联合徐州刺史元法僧几个人觉得朝廷十分苦闷，就想着自立为帝，享受一下做皇帝是什么样的感觉，几个人说干就干，随后起兵谋反建立的“宋”朝。
道武帝听闻之后，十分恼火，简直就是胡闹，一个完整的国家怎么可以有两个皇帝，于是拍案而起，命令大军讨伐。
元法僧等人当即慌了神，虽说干出了称帝的事情，不过这几个人的实力根本不足以与道武帝抗衡，硬拼无疑是自寻死路，于是几个人决定投靠南面的梁武帝，梁武帝听到有人投诚，十分高兴，命陈庆之前去接应。
这是陈庆之第一次走向战场，这个文官的命运就此改变，虽然只是名义上的统帅，然而陈庆之不在乎，只要能有上战场机会就足够了。
陈庆之的武将生涯就此开始，在战场上取得了辉煌的成就，最瞩目的就是率领7000余人浩浩荡荡进行北伐的传奇了。
陈庆之北伐时，首先进攻睢阳，睢阳守将多达7万多，是陈庆之的十倍以上，双方兵力十分悬殊，没有人认为陈庆之可以取胜，令人没想到的是陈庆之并没有一丝迟疑，率领士兵不足半日就攻破了城池。
首战告捷的陈庆之继续进攻，面对元晖业的2万多兵马，陈庆之因势利导，轻松攻下城池，生擒敌方守将，打出气势的陈庆之再次攻击荣阳，北魏急忙排尔朱荣等人率领大军救援。
20万大军将陈庆之重重围困，很多人都认为陈庆之会选择坚守不出，然而他却没有这样做，率领4000精兵，出城迎敌，一战打得北魏被迫迁都，陈庆之的威名成了北魏皇族的梦魇，每当提起这个名字，都会心惊胆颤。
陈庆之作战的时候，喜欢穿着白色长袍，因此被人称作“白马探花”，当时有歌谣称赞：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍”，虽然只有几千士兵，却在他的手下势不可挡，接连攻陷北魏32座城池。
与著名的军事天才相比，40岁才上战场的陈庆之无疑是“老迈之躯”了，然而他却以惊人的天分，在战场足足打了15年之久。
《梁书》中说道：“陈庆之有将略，战胜攻取，盖颇、牧、卫、霍之亚欤。”“庆之性祗慎，衣不纨绮，不好丝竹，射不穿札，马非所便，而善抚军士，能得其死力。”，可见古人对陈庆之评价极高。
南梁皇帝称赞陈庆之“本非将种，又非豪家”，15年军旅生涯中，陈庆之先后参与大小战役47次，多数都是以少胜多的经典战斗，陈庆之虽然不是项羽那样的盖世英雄，甚至一些史书中记载陈庆之体力极差，没有丝毫武力。
就是这样一个体弱多病的陈庆之接连击败北魏数十万兵马，靠的不仅仅是强攻，更多的是谋略，不足4个月的时间内，拿下北魏32座城池，这种战绩试问还有谁能做到。
因为出色战功，陈庆之被后世称为“古代五大名将”，陈庆之与其他人不同，有自己独特的作战理念，面对数倍于自己的敌人，选择正面交锋，仍然能势如破竹，反杀敌军。
陈庆之作战几乎都是正面交锋，再加上陈庆之身形瘦小，作战风格却大不相同，战场上攻势迅猛，这种反差更加体现出陈庆之的传奇经历。
历史上的陈庆之更像一个“军师”，指挥过的战斗，或多或少影响了历史走向，直到今天，他所留下来的的军事思想仍然值得参考。