读过《一千零一夜》的人，相信一定会对其中的《辛巴达七次航海旅行》留下比较深刻的印象，因为在这个富足的商人一生的七次航海旅行中，所看见所经历的事情实在是太奇妙了，有动物大得那样离奇，发现一座移动的小岛，结果却原来是一条大鱼，鱼背上落得尘土，竟然长出一片森林。想想它活了有多久！当然，这些听起来就觉得不靠谱的事，都带有夸张的成分，换到现实中来，这就叫说大话，但讲故事就不一样了，只要讲得足够吸引人，就不会让人觉得反感。相反，这些超出现实的魔幻世界，倒是能带给人很多新鲜感。
《格列佛游记》跟《辛巴达七次航海旅行》在形式上很相似，讲的是四次意外的旅行，每次因为天灾或人祸，中途到了一个陌生的地方，遇见一些古怪的人和事。有新奇，有惊险，最后带着遗憾回到现实中，可过不了多久，又想出去，于是又有了一些新的境遇，新的见闻。一生就这样辗转下来了，到了晚年就写成了一本游记。所不同的事，《格列佛游记》带着很重的理性思索的味道，不像《辛巴达七次航海旅行》只是单纯的冒险经历。从某种程度上可以说，《格列佛游记》是作者对社会现象的漫画式展示，其中蕴含着作者自己的思考和褒贬。
全书分为四个部分，分别以四种不同的景观，展现作者在不同时期对于不同社会层面的揭露。有深刻的反思，有辛辣的讽刺，难得的是还十分有趣。尤其前两部分小人国之旅和大人国之旅，讲得形象逼真，绘声绘色，让人有身临其境的感觉。可以想象一下，如果你在一次海难中独自生还，醒来却发现你躺在一个陌生的小岛上，周围围着一群好奇的人，而这些人在你看来又是那么奇怪可笑。因为他们的个头实在小得离谱，以至于你随便一个小动作就可以搞得他们天翻地覆，但是在他们手里也握有一些秘密武器，靠人数众多也可以把你制服。想像一下，就好比有一群蚂蚁那么大小的人，他们具有普通人的思维，你的到来，会给这个小人国带来多大的震撼，他们以那样好奇又恐惧的心理围观你，把你当成一个怪物，乘你昏迷之间费了九牛二虎之力，把你捆绑起来，装上大车，把你献给国君。想像接下来你的处境，你在这个国家里处于一种尴尬的地位，他们怕你，把你囚禁起来，同时他们又觉得稀罕，想留着看看究竟，可你一顿要吃去他们那么多食物，这又是个难题。何况你的衣食住行都成了很大的麻烦，样样都不适合你住，不适合你用。想想，凭着你的友善和高贵的人品，虽然也赢得一些尊重和好感，可你带给这些人的是多大的麻烦，必然也有一些是非随之而来。这就是作者所描写的在小人国里的处境。有趣的是一次后宫着火，情急之下竟然撒尿灭了火，虽然保住了建筑，却冒犯了皇后。后来和另一个小人国有了冲突，本来是救一时之急，却勾起了国君的贪欲，想利用他来奴役其他小人国，这当然是他所不愿意的。结果被看成是叛徒，沦落到被诛杀的地步。只好逃走。
返到自己原来的生活中，一切看起来又恢复了平静。但是不甘心。于是又一次出海远行。这次又发生了意外，来到了大人国。大人国里的一切和小人国恰好相反。自己在那里显得像蚂蚁一样渺小，处处都得小心，因为连生活中司空见惯的小动物也变得庞大，处在这样的环境里就得处处小心，因为处处有危险。虽然努力学会了那里人的语言，也能够表情达意，甚至说出自己的观点和看法，因此也被当成宠物，被人观赏，被人戏耍，同样是格格不入。
不论在小人国还是大人国，作者都特别细心周到地描绘到了生活中的一些琐碎的细节，比如给他制作衣服、床和一些生活用品，还通过自己眼里的别人和别人眼里的自己进行对比，就好像真的到了那种环境里，人会有的感受和反应。所以处处显得真实，又处处妙趣横生。但有趣的同时也让人感到沉重，这就好比人以两种不同的自我认知和态度投入社会，起初自我形象高大，发现别人的样子显得猥琐。而当自我渺小了之后，又发现难有立身之地。
后面两部分不像前两部分那么有趣，是因为说理的成分加重了，多了些辛辣的讽刺，多了些作者的观点和态度，少了感性的故事情节。其中第三部分讲到一个空中浮着的小岛，小岛上住着的是居于统治地位的人，而下面是受他们统治的领地。这些统治者沉迷于数学和音乐，死板而呆滞，不食人间烟火。而受他们统治的领地上的居民也承上所好，产生一些变态的风尚和品味，土地被荒废，而一些专家更是闷头研究，不但不务实，还想入非非，做一些荒唐的实验，如从大便里提取元素还原食物，从阳光里提取叶绿素制造植物。第四部分讲到慧因果。所谓慧因就是马，而人被称为“耶胡”。在慧因国人和马的地位颠倒了过来。马成了主人，而人作为一种狡猾丑恶的动物，是被当牲口一样养着。所不同的是人性的丑陋在这些“耶胡”身上都被赤裸裸地暴露出来。从中可以看出作者对人性恶的一面的批判，以及对马身上所蕴含的高贵品格的赞赏。
这些变形又扭曲的人物肖像，他们的冲突和对话，就在作者的内心舞台上一一展现演绎。说是游记，其实是一段又一段的心路历程。看起来很搞笑，背后也是一把把的心酸泪。有不满，有难堪，有无奈，也有理想和期盼。人活着大概都不免这样吧，如果你不肯自我麻痹，就要承受这一切：有时苦中作乐，有时乐极生悲。