《三国演义》第5回写的是关东军推袁绍为盟主讨伐董卓的事。
故事中，董卓听闻关东军杀来，便派猛将华雄出阵对战，袁绍则派出孙坚为前锋直奔汜水关而来。
战斗中，轻敌冒进的鲍忠被华雄斩杀，孙坚前锋军受挫，只好灰溜溜地撤回了大营。
正当诸侯们无计可施时，刘备手下的大将关羽挺身而出，并用了极短的时间取得了华雄的首级。
故事中，为了突出关羽的骁勇无敌，还专门增添了曹操温酒送行、关羽斩华雄归来，其酒尚温的情节。
史料记载，刘、关、张的确参加了讨伐董卓之役，但却没有取得阵斩大将的殊荣。
真正获得阵斩大将殊荣的英雄则是第5回的开场人物孙坚。
孙坚曾与董卓共过事，所以董卓知道孙坚有多勇猛？
董卓真正看不上眼的就是以袁绍为主的关东群雄，所以对这一方面的敌军，董卓并未重视，仅是依托既定防线坚守而已。
但对孙坚就不同了。
就在董卓知道孙坚自荆州北上的消息，就调派了精锐迎战。
董卓手下多西凉骁骑，习惯奔驰突袭。
因此，刚一来到的孙坚险些被西凉骑兵取走首级。
最后，还是孙坚力战，才带着数十骑突围而出。
初战失利，孙坚也不气馁，他收拢队伍后，又率军和董卓会战于今河南汝州西。
这次，董卓调来了5千步骑，并吕布、胡轸等勇猛将校。
这一次是真正的硬碰硬的战斗，孙坚打得很苦。
好在吕布和胡轸有矛盾，战不多时便溃退了。
见形势大好，孙坚遂打算乘胜追击，可是负责运粮的袁术嫉妒孙坚的战功，遂故意断了孙坚的粮草。
史载孙坚奔驰百余里，专门就此事和袁术交涉。
袁术被孙坚说的很尴尬，只好调拨了军粮。
要回了军粮，孙坚又有了底气，在随后的战斗中越战越勇，竟在一场战斗中当场斩杀了董卓的爱将华雄。
而史书对华雄之死，只用了六个字，“枭其都督华雄。”