、上尉、父亲、死于癌症的妻子玛格丽特和一个名叫塔拉的小女孩。亦真亦幻的与五个人相遇的场景，用艾迪出生、5岁、7岁、8岁、17岁等数个生日的记忆贯穿起来，米奇·阿尔博姆时空腾挪地拓展了作品的视野，在宽广的语境下跟读者探讨了这样几个问题：什么叫长大？什么叫相爱？什么叫衰老？什么叫死亡？这几个如此巨大的问题，一本小书如何给出令人信服的回答？所以，米奇·阿尔博姆让艾迪在天堂里遇到的第五个人、那个名叫塔拉的女孩，有点像他在战场上看见过的死于战火的小女孩，又像是被他从疯狂了的游艺机下保护下来的小女孩艾米或者安妮。如此构思，作者似乎是想告诉读者，就算那是些永远不会有标准答案的问题，也值得为之殚精竭虑。
在后来问世的《时光守护者》中，米奇·阿尔博姆再一次专注于生与死的思考中。
萨拉·雷蒙是一个傻姑娘，伊森为赢得面子故意撩拨她，她以为那就是她的初恋，就飞蛾扑火般地投身其间。真相大白后，羞愧难当的萨拉打算以死来惩罚伊森……
维克多·迪拉蒙特是一个亿万富翁。每每想到少年时因为贫穷而被人侮辱的往事，他就会用想方设法赚取更多的钱来向周遭证明自己的价值。可惜，不治之症令他将不久于人世，这位不愿意死去的富翁打算尝试一种新技术，就是先将自己冷冻起来，一直等到能治愈他疾病的药物问世……
多尔是时间之父。这位在洞穴里等待上帝解禁的地球上最年长的人，每天倾听着世界上每一个和时间有关的请求。时间之父获得自由的日子越来越近了，却得到了新的指令，他必须先拯救萨拉和维克多，然后自己才能得到救赎……
萨拉、维克多、多尔三个人的生和死，被交织在了一起，他们时而各行其是，时而互相守望，最后的结局是，被从死亡线上救了回来的萨拉日后成了受人敬重的医生，事到临头维克多改变了主意轻轻叫着妻子的名字安详离去，多尔则将自己的爱情故事用形状和符号刻印在了洞穴的墙壁上以告诉后人，他来过。
回望过去也好，畅想未来也罢，透过米奇·阿尔博姆为《时光守护者》特别编织的彩衣，我们发现他探讨的还是怎么生如何死的问题。以《相约星期二》成名并成为专业作家以后，米奇·阿尔博姆一下笔似乎都在围着这个问题打转——20年前就已经离去的莫里教授，用生命最后时光为他定制的课程，始终在影响着他，以至于再怎么虚构或者非虚构，都不能穷尽生死之间的玄机。
生发于西方传统文化的生死观，虽然在《相约星期二》中被相对浅显化了，却也因此更易于被普通读者接受。穿过这六部作品，再反观《寻梦环游记》时，我们还会疑惑片中人物死得快乐吗？我们再读E.B.怀特的经典童话《夏洛的网》，还会觉得老绅士为了让这头名叫威伯的小猪活下来，动员了朱克曼家农场里的所有动物，当然还有那只名叫夏洛的蜘蛛，仅仅是为了唱一出动物狂欢曲好让孩子们看得欢天喜地吗？
责任编辑：方晓燕
校对：栾梦
