诸葛亮的首次北伐目标明确，意在夺取陇右地区，以便掌控丝绸之路、扩大蜀锦贸易，并通过经济发展刺激军队士气，同时实现蜀地资源的最大化利用。此外，陇右也是培养大量骑兵的理想地点，结合步兵的八卦阵，将使蜀军在战场上发挥最大的威力。凭借诸葛亮的治理能力，只需要三到五年的时间，季汉就能利用地理优势全面进攻曹魏，凭借经济实力和步骑混编的汉军，最多五年就能夺回中原。一旦占领中原，顺流而下，季汉拥有精锐的步骑混编部队，无需发动攻击，东吴也将主动与之合作。如果北伐顺利，最多十年时间，东吴将不得不面对季汉庞大的军队。
诸葛亮将马谡视为自己的接班人，并给予他重要但相对容易的任务，以便他积累实战经验并建立军功，为将来服众打下基础。为了确保万无一失，诸葛亮还派遣了王平作为马谡的辅助。马谡的表现令人失望，这也暴露出诸葛亮的短板。尽管诸葛亮才华出众，但由于缺乏战争经验，他在评估人才方面存在偏颇。相比之下，刘备在战场上经历了多次胜败，更加了解马谡的实际能力，他认为马谡只会说大话，缺乏应变能力和心理素质，在战场上无法大规模运筹帷幄。因此，刘备认为马谡不能得到重用。
陇右地区并未完全被蜀军控制，他们只迅速攻占了一部分地区，与街亭的战果相当，甚至稍微超过了后者。蜀军出其不意地攻击陇右地区，取得了可观的战果。魏国援军迅速赶到，为了确保取得这一成果，蜀军需要争取时间解决陇西等地区的问题。
因此，越快占领陇右地区，对战局的影响就越大。一旦占领陇右后，街亭将成为决战之地。史书中也提到，魏延在马谡守卫街亭期间，同时攻打剩余地区。魏延的行动在战略上不亚于街亭，他越快占领这些地区，街亭的压力就越小。诸葛亮不使用魏延确实有一些私心，但这出于培养信任和锻炼他的目的，并非是不重视魏延的能力。诸葛亮绝对不会不信任魏延。